严嵩突然觉得说过火了，不禁有些惴惴不安。

李青笑眯眯道：“别停啊，皇上虚怀若谷，只会欣赏你的才华。”

朱厚熜摸了摸鼻子，颔首道：“你之所想，大概率也是那些大员所想，直言便是，无需顾忌什么，朕先赦你无罪。”

“是。”严嵩心中大定，接着说道，“臣愚见，以为财富、权力、认知，此三项中，认知最不起眼，反而是最重要的。

百姓愚昧，可愚昧真就不好吗？非也，与其清晰的感受痛楚，不如愚昧的知足常乐；同样的生活条件，认知低的人不觉有什么，认知高的人却无法容忍……

百姓愚昧，朝廷只需略微施恩，百姓便能感恩戴德，甚至，朝廷都不用施恩，他们也会觉得皇上圣明，大老爷英明，只是小官小吏作恶，皇上和大老爷们被蒙在鼓里……”

严嵩说道：“而一旦百姓摆脱这种愚昧，统治成本便会大大增加，朝廷减税，他们会觉得朝廷赋税那么多，才减一点哪够？他们会觉得，皇上应该更好才算圣明，他们会觉得……”

见虚怀若谷的皇上脸色越来越难看，严嵩当即住了嘴，悻悻道：“臣以为，这就是朝臣反对的根源所在，也是臣开头说的，于公于私，朝臣都会激烈反对的理由。”

朱厚熜倒没发火，只是叹道：“人都是不知足的，都是自私的，都是以自我为中心考虑、看待事情，从不会考虑别人难处，越是穷苦之人，越会在稍稍得了点势的情况下，肆无忌惮、欲求不满……”

李青却是笑道：“理论上，这番说辞并不为错。”

“实际上也是这样。”朱厚熜说。

李青放下茶杯，道：“这就涉及到另一个维度了。”

“什么？”

“表面与内里。”李青说，“数千年来，都是当权者哄骗百姓，可其实，百姓也在哄当权者。”

严嵩思忖。

朱厚熜有所了然。

李青说道：“难道百姓不知道皇帝坐拥天下、女人无数？难道百姓不知普天之下，莫非王土？难道百姓不知王侯将相，荣华富贵？”

“岂不闻……王侯将相，宁有种乎？”

严嵩骇然看向李青，不是不认同，而是……震惊李青的泼天大胆。

朱厚熜却是早已习惯了，并未流露出不满神色。

“一直以来大家都是相互哄着对方，相互维持表面和谐罢了，毕竟对双方来说，打破和谐的代价都太大了。”李青懒懒道，“说难听点，就好比床笫之欢。”

“男人仗着女人没见过世面，明明短小无力，却吹嘘自己又高又硬；女人呢，不敢伤男人自尊，只好装作一副很享受的样子。可实际上，舒不舒服，女人不知道？”

严嵩都惊呆了。

朱厚熜一张脸，黑如锅底。

你说话也太难听了吧？

饶是朱厚熜习惯了李青百无禁忌，也不禁有些愠怒。

严嵩更是差点脱口而出“有辱斯文”。

都是讲究人，你咋这么不讲究？

李青嘿嘿一笑：“话糙理不糙嘛。”

“可你这也太糙了。”朱厚熜愤懑道，“哪有你这样打比方的啊？”

李青撇了撇嘴，哼道：“你糊弄我，我糊弄你，就这么糊弄下去，迟早会糊弄不下去。财富、权力、认知，元朝兼并的不够？太够了！正因为太够了，它才亡的那般快，连百年都不曾达到。”

朱厚熜、严嵩无言以对，沉默下来。