雪至午时方停，守着南北通路的集市终于热闹起来。

辰时临睡前季通收了店小二送来的布鞋，合脚，拢共十五文。但板车没有着落，季通言说自己张罗。

睡了约莫两个时辰，从他从床上爬起来。主子言说的事情必须办好。

强打着精神，看着那自西向东的街道熙熙攘攘。在卖火烧的摊子买几张垫垫肚子，卖酒的摊位那打上小壶润润喉咙。就这么一会儿，屋顶的雪被铲了去，道路也清理得干净，走着也不滑。

此时入眼的便是一个卖花袄的摊子，高高竹架上花红柳绿。季通观望许久，才谨慎地走上前去问那摊主收不收料子。

摊主皱眉思量许久，才说句可以看看。

季通兴奋回了句稍候，小步快跑回了客栈取来半块布料，顺带路过大通铺的时候往里扫了几眼。

摊主展开料子看了又看，言说这不是本地的棉，不知好不好卖。

季通却直言您开个价，合适便出了。

摊主再瞧了瞧料子，然后细细打量季通，问，你这料子是正经来路吗？

此时西边路口热闹起来，徐家商号回馈商家顾客开始放粥。季通肚子咕噜噜直响，那几张饼根本不顶事儿。他忙跟摊主说，“来路自是光明正大，港城里过了关。就是品相上不得档次……”

摊主摊开料子左瞧右看，说，“你这料子只能做衬，做面儿的话太磕碜。如今不兴这个色，也不兴这花样。算你两文一尺。”

季通听后心凉一般，犹犹豫豫，“这价也忒低了。我一路风尘仆仆，打港城搬到这儿，您多少加点儿。”

摊主也颇为为难，“我这也小本生意。这一晌午，雪不停，未开张。本想赶个早集，到现在连个问价的都没。你却还要卖我东西……”

季通看那摊主颇有收买意向，一咬牙，“加一厘。”

摊主听后呆了一刻，“你有多少？”

季通估摸了下行囊大小，“几十丈。”

“哎哟，这么多。我这小本生意可吃不下。”

“我是头一回来这集市，您有相熟的没。这布当真好布，是那西岐国商号贱卖的。若要放到市面里，怎地也要五文一尺。”

摊主也觉着划算，“我与那鞋摊老板是旧识，我去问问。你现在去取粥，回来就在我这摊上商议，如何？”

季通点点头。

那摊主喊了边上卖炭翁看一下，那卖炭翁点点头。季通也作揖说帮老翁带份粥。

不多时，季通回那摊前。两个新面孔，但季通只有三桶粥。粥是用麻绳吊起的竹筒装的。他笑呵呵地将粥先递给卖炭翁，然后剩下两桶递给了摊主。

四人相聊一阵，季通开出的价钱确实诱人。那摊主本来就是狮子大开口，给的最低价。季通也是个憨货，只提了一厘。几十丈棉布的生意就这么定下来。

此时季通问这些集市的老商贩，若他也要做买卖，需走哪儿的门路。

还是那摊主说的，要先问衙门办个许可文书，然后去徐家商号交租子拿了占地凭证。

季通又问，“我若此地卖货，有没有堂会关照。”

这时卖花袄和卖鞋的都收声了，看着另外一个黑瘦的人。

那人笑笑，“都是正经买卖，哪有什么堂口。”

季通叹了口气，“我一个新来的，总是怕被欺负。你们这新来的不能总没规矩吧。”

黑瘦男人却答，“你虽没摆摊，这不也卖了货嘛。不知那个说书先生那听来的，怕这怕那，规规矩矩做买卖没人扰你。”

季通松了口气，“我人生地不熟，各位谁有空带带我。自是不能让诸位白忙。”

那黑瘦的人看着季通也是个憨厚老实的，直接抖出底细，“我哥哥在那徐家商号做采买，多少在此地有几分脸面。你若放心，可以跟着我走。这布匹生意，算是开门。其他的我若帮忙……”

季通赶紧拦话，“自是不会让您白忙。”

卖花袄的与卖鞋的分了粥，黑瘦男子叫了挑夫跟着季通去看布。

季通慢他一步说，“小人冯石，还未请教大人姓名。”