公元前638年。

重耳离开齐国（山东临淄）以后，首先来到曹国（山东菏泽定陶区），受到曹共公的羞辱。

之后前往宋国（河南商丘），受到热情接待，但是宋国刚战败，没有能力帮助他复国，于是重耳一行人来到郑国（河南新郑）。

郑文公也是耻笑一番，没有接待他。

无奈之下，再继续前行，来到楚国（都城，湖北省荆州市荆州区纪南城）。

拜见楚成王。

楚成王以国君之礼相待，设享九献（前文郑文公在太庙宴请楚成王时使用九献礼），重耳谦让不敢当。赵衰在旁边站着陪侍，对公子说：“公子流亡在外十多年了，小国尚且轻视慢待，何况大国呢。这是天命，您也不用推让，坦然接受吧。”

重耳于是安然接受这些高规格的礼遇。

注：【九献之礼在礼仪中是最隆重、规格最高的，并且限于上公，所以它无疑将酒礼所代表的尊卑观念推向极致，其他人按等级递减。

《国语》、《春秋》，共有两处与九献之礼相关的记载。《左传》鲁僖公二十二年（公元前638年），为了对楚成王帮助郑国击败宋国的行为表示感谢，郑文公用隆重的九献之礼宴飨楚成王，“楚子（楚成王）入飨于郑，九献，庭实旅百”。

《国语·晋语四》记载的是楚成王以九献之礼享重耳“（重耳）遂入楚，楚成王以君礼享之，九献，庭实旅百”。】

在这次隆重的招待宴会上，从始至终，楚成王一直都保持恭敬的状态，重耳也越来越谦虚客气（终席，楚王恭敬不衰，重耳言词亦逾逊），从此两人相处融洽，私人关系越来越好（由此两人甚相得）。

重耳就在楚国安居下来。

有一天，楚王与重耳在云梦之泽打猎。楚王卖弄武艺，接连射中一鹿一兔，手下将领都伏地称贺。这时正好有人熊（罴pi）一头，在战车前面跑过去，楚王对重耳说：“公子你也展示一下身手吧。”

注：1.【云梦之泽：云梦泽，湖北省江汉平原上的古代湖泊群的总称】

2.【罴pi：熊的一种，也叫棕熊、马熊或人熊）】

重耳拈弓搭箭，暗暗祈祷：“我若能够归晋为君，此箭要射中熊的右掌。”飕的一箭，正中熊的右掌之上，军士把熊抓住，呈献上来。