金石不说,芜央还真没注意。探出的山岩足够大,下方岩石平整,是个夜宿的好地方,心里如此想,嘴上却说:“山根下蛇虫多,还是那块空地好。”
“空旷平地生火,容易招引妖兽袭击,这可是你前天说过的话,怎么又变了?是看我不顺眼吗?”虽然金石怕他,但也有倔强脾气,“我今晚就住那下面了。”说完,他拉住缰绳停在原地,决心不再多走一步。
“你请自便。”芜央明知理亏,依然举着火把前行。他不是针对金石,而是对家境优渥的公子哥全都反感。在都城时,自己不想和钱过不去,处处让着他们。现在是荒郊野外,钱在这里没用,就该他说了算。
“你这样刁难我,就不怕回去后我如实禀告?”金石说出此话,立刻后悔了,因为他也清楚自己没资格。
“吓唬谁?等你进了震陲司再说吧?”芜央回头见他愣在原地,冷笑一声,“要走就快点,别像个娘们似的。”
金石气得握紧双拳,却只敢在心中咒骂:“秃瓢,去你大爷…”算了,自己毕竟受过教育,不像那芜央好似野生动物一般,即使穿上件衣服也不像人。火焰把芜央的光头照得铮亮,金石突然想笑,这是芜央身上现在唯一不黑的地方,都城哪个正常人会剃光自己的头发,恐怕只有那些止不住秃发的中老年人。
金石看着右侧的岩石平台,虽然是个好地方,可万一半夜有妖兽来袭,自己恐怕就交代了。芜央虽然烦人,但是给人十足的安全感。他催马追赶,该死的芜央明明就是夜盲,却硬是不承认,要是芜央不小心滚下山,摔死了,金石自己恐怕连回都城的路都找不到。
芜央忙活着生篝火,金石却不伸手帮忙,只等着火焰升起,他尽量靠近躺着。他裹着厚披风暖和身子,发现芜央盯着夜空出神,便主动搭话问:“文文怪不是生活在南疆伊水吗?怎么会跑到北方?”
芜央一脸疑惑,转回头问:“你还懂这个?”
“我平时爱看书。”金石自豪地一笑。
“还有这种书?”芜央知道只有白泽府的地下书房里有这些古怪书籍,而他的知识都是前辈传授和实战所得。
金石从行囊里翻出一本书晃了晃,扔给了他,“黑市买的。”
芜央接过书,是墨绿色的外皮,正是金石这几天一直在读的书。他之前以为是言情话本,并未在意,现在看清上面写着:白泽府妖兽图鉴。这不是府中地下书房里的吗?想想也不奇怪,只要钱给足,府里有些人什么都敢卖。
这就是本入门书,里面很多内容孩童都知道。芜央扔还给金石,“自从它出现后,怪事就特别多。”他指了指刚巧露出云缝的奉召星,“我也不清楚文文怪为什么会出现在北方,也可能是有人故意带来的。”
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原来他刚才看奉召星呢,金石抬起头,那颗硕大的红星,在一年前凭空出现,引起了不小的轰动,乾辰司的元老们翻遍星象古籍也无从考据,最后只给它起了个拍马屁的名字——奉召星。百姓们发现自从奉召星出现,就怪事不断,于是叫它惑星。
云层浮动,奉召星转眼不见,金石见芜央头枕手,仍旧盯着上空发呆。其实仔细看,芜央长得不丑,浓眉大眼,高鼻方口,如果再白点,也是位大帅哥。只是他黑亮的目光直勾勾盯人时,仿佛能将一切看穿,再配上那张一直抿着的嘴,总是满脸的严肃和坚毅,拒人千里之外。金石收回目光,不想自讨没趣,便借着火光翻看书。
初夏的夜,冷飕飕。金石冻得直打喷嚏,他丢了书,裹紧身上的披风,又往火堆前扭了扭。地上又潮又硬,硌得身子生疼,想起家中绵软干爽的香樟木床,不由得思绪恍惚,似乎闻到了母亲为他点燃的熏香。
金石进震陲司的事,老爹已经操办很久,钱没少花,却总让等着听信,他一直觉得老爹所托非人。赶巧这次自己惹祸,老爹不再顾虑,卖了一处宅子,把钱拍在震陲司副司空李妇力的面前。老爹第一次在这位儿时好友前发了脾气:立刻把我儿子弄进震陲司的白泽府,这些钱都是你的,要不然咱俩没完。
毕竟是儿时玩伴,李妇力也薅够了羊毛,总得办点事。他和金石老爹说,白泽府是不可能的,守备府、后备府都没问题。见金石老爹不同意,李妇力让金石老爹放心,他会罩着金石侄儿,要是那位瘟神不依不饶,他就把金石侄儿调到外地,等风头过了再回来。当然,即便是进二府也必须走‘纳贡’的流程,就是找个白泽府的陪同,去跑趟差事,随便杀个妖兽,就算是缴纳了特殊贡献,可以破格进入震陲司,好多官宦子弟都是这个套路。
后备府掌管震陲司的后勤,油水十足,金石老爹最后选了这个,于是有了现在这趟差事。按理说,就是走个过场,没想到骑了整整七天,估计快到大华国边境了。金石还以为李妇力是因为老爹的态度故意刁难自己,后来从芜央口中得知,副司空只是白泽府名义上的领导,无权干涉白泽府的事。可能是自己运气不好,分派到这么远的差事。
这次去的竹协村,金石之前连名字都没听过。更奇怪的是,一路上连个村镇都没没有,金石出发前看过地图,少说也该经过两个城镇。他甚至连人都没遇见几个,偶尔见到个采药的、挑货的或者打猎的,都让他兴奋半天,忍不住上前攀谈两句。
金石之前没接触过白泽府的人,不知道他们是不是都和芜央一个德性,性格冰冷,脾气暴躁,仿佛和他金石有仇似的。金石盯着篝火,仿佛看见红香的俊俏模样,不知道她是否还活着,那瘟神会不会放过她…
察觉到金石睡着,芜央不自觉的发困。他不想睡觉,因为怕怪梦上门。芜央清楚的记得,就是在奉召星出现后不久,怪梦第一次出现。当时,他和队友追杀一群白猿精,受了重伤,累得昏睡过去。等他尖叫着醒来,发现自己身体冒着烟,皮肤被大面积灼伤,而队友目瞪口呆的不知所措。从此,怪梦不定期的袭扰他,不分白天黑夜,精疲力竭时尤为频繁。他访遍了都城,僧侣和医生都毫无办法。因为他的夜盲症,白泽府很少有人愿意和他搭档,这下干脆没人了。芜央倒不在意,毕竟单打独斗习惯了。然而,队长不愿冒险给他委派差事,偶尔安排些送信或打杂的闲差,免得芜央因为无用被踢出白泽府。这次陪金石‘纳贡’就属于这种差事,要不是队里人都忙,估计还轮不上他呢。
这趟差事是去竹协村处理鲵鱼怪杀人案件,按照大华国律法,府里下了斩立决的命令,这案子对于芜央来说不是难事,只是路程太远,算上信鸽来时的一天路程,现在已经过去八天了,不知道会不会有新状况发生。他好久没有杀伐,有些技痒难耐,府里评审差事奖赏,一看完成情况,二看完成时间。所以,好不容易接到正经差事的芜央,不考虑道路险阻,只选择近路直线前进,沿途未进任何村镇。
芜央起身,添了些柴火。眼前这位公子哥,哪吃过这种苦,头两天还装得有模有样,之后就开始抱怨,走到哪都要生火做饭,芜央讽刺他用不用葱姜蒜爆锅时,他竟然点头。还有次他方便完,蹲在那里喊芜央要纸,芜央拿他没办法,给他摘了一摞树叶。前天,这位大少爷竟然提出要洗热水澡,芜央气得说,自己是白泽府的,不是你家仆人。不过,让芜央意外的是,金石这家伙虽然嘴上抱怨,但是身体没出现任何问题,连头痛脑热也没有过,体格相当不错。
想到这,芜央拿出金石分给他的干粮充饥,味道不错,就是噎得慌,要是有苹果就更好了。他心里明白,金石就是出来走个过场,自己别太为难他,难不成还指望他和妖怪拼命?保护好这位少爷,早去早回,多赚些钱比什么都强。
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第二天早上,芜央破天荒地用金石的干粮、之前剩的熊肉干和猫屎野菜熬了粥,假装随意地递给金石。金石本想接受,可看见芜央的黑手和带泥指甲,又本能地缩回去摆摆手。
芜央冷哼一声,也把手缩了回去,表面装出一副无所谓的样子,心里暗骂自己:真他妈手贱,人家哪能瞧得上我?