王琳也没有闲着，一方面，加大对北齐的合作关系，不停派使者向北齐进贡礼品，北齐也给予了实质性地帮助，派出段韶来对付鲁悉达；另外，王琳也开始组织对王操的反击战，三月底，王琳派将领雷文策去袭击并斩杀了西梁监利太守蔡大有。蔡大有是蔡大宝的弟弟。

事实证明，王琳的统战工作是成功的。

在段韶的威逼利诱下，鲁悉达手下的将领梅天养选择了倒戈。梅天养出身贵族，在当地又是豪强，控制着一方土地和人口，鲁悉达席卷而来的时候，梅天养害怕家产被充公，只得混入了革命队伍，成为了鲁悉达的同志。梅天养给鲁悉达守城，和王琳、北齐联军相持了一年多，没有什么进展，这也给段韶提供了机会。

在一次两军友好谈判中，一番觥筹交错后，梅天养开始惆怅起来。

“鲁悉达虽然一时强盛，毕竟是夹在齐国、梁国、陈国三国之间，你这么聪明的人，不会不知道结局，”看到梅天养若有所思，段韶更进一步，“况且，鲁悉达是什么人？典型的三无人员呀，无车无房无存款，他出身卑微，之所以有今天的成就，还不是依靠您这种大贵族么？我们身为贵族，举止优雅，见识广博，岂能屈居庶人之下？”

段韶这一番话，直抵梅天养的心窝，梅天养权衡利弊后，很快做出了选择。五月底，梅天养带着段韶攻入大本营，鲁悉达不得已带着几千残军东下投靠了陈霸先，被封为平面将军、北江州刺史。

最坚固的堡垒是从内部被攻破的。鲁悉达自从侯景革命以来，单干了接近十年，任凭你是萧氏宗族，还是王僧辩、王琳、陈霸先这种猛男，谁都不理。结果呢？贵族梅天养一倒戈，这经营十年的公司说倒闭就倒闭，鲁悉达也不得不感慨一声：“王侯将相确实有种。”

鲁悉达一失败，建康直接就暴露在了王琳的有效射程，双方的关系再度紧张起来。屋漏偏逢连夜雨，另一个让陈霸先晴天霹雳的消息传来：周文育被暗杀了。

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周文育来到江州地面后，继续找周迪、周敷、黄法氍搭档，气势旺盛，余孝励、余公飏很难不败亡。所以，强盗头子熊昙朗也带兵去汇合了，陈军加起来有一万多人。周文育率军驻扎在金口，并派出吴明彻给周迪运送粮草。

对方人多势众，而且稳扎稳打，形势危急。余孝励、余公飏又各自据守城池，被陈军分割包围，切断了联系。余公飏打算来个诈降，等周文育接受投降时，给他来上一刀，好歹自己死了也要拉个垫背。这就是豪强地主，跟他爹余孝顷一样，不到万不得已，是不会放弃的。

可惜，周文育太了解余孝顷这一批人了，他对余公飏的投降很是怀疑，所以处处提防。余公飏正要动手，却反而被周文育捉住，他本人也被捆起来打包送建康了。

接下来就是余孝励，周文育率军向三陂挺进。

当天夜里，有流星坠落，发出了巨大声响，地上出现一个一丈方圆的大坑，中间有几斗碎炭，全军上下都被吓到了，议论纷纷。灵异事件接二连三，不久，军中又听到小孩的哭声，听声音好像是在地下传来，士兵掘地，找到一个三尺长的棺材。周文育听说后，心情很不愉快。

监军孙白象进言：“主帅，这是不祥之兆呀，咱们接下来要稳扎稳打才是。”所有人都可以沮丧，只有周文育不能，他是全军主心骨，他强颜欢笑地说：“这些都是迷信，出兵征战全靠将士团结，怎么能轻信这些东西？安心睡觉吧。”安慰好大家后，周文育却开始失眠了。

第二天，王琳的援军来了。余公飏被俘虏后，余孝励这才意识到事情的严重性，放弃了独立自主干事业的想法，快马加鞭向王琳求救兵。敌人的敌人就是朋友，虽然余孝顷的失败让王琳很失望，但他依然派出了曹庆去支援余孝励。曹庆是久经沙场的老将，跟着王琳东征西讨多年，这一次出手不凡。

曹庆安排副将常众爱去对抗周文育，自己则着周炅等将领去攻打周迪、吴明彻，本来以少对多分兵是大忌，偏偏曹庆就是两路开花，周迪和周文育都战败了，而且周迪失去了联系。

这下，熊昙朗又开始动歪心思了。我是干嘛的呀，这么多年，我可是依靠着对时局的敏锐判断才活到今天，侯景牛吧，那他也得依靠我打开台城门，他才能进城！江州这地界，来来去去多少豪杰都被征服了？侯瑱、余孝顷、周迪、黄法氍、周敷，这些家伙要么败了，要么投降了，只有我一人依然称霸一方，靠的不就是审时度势么？

周迪、周文育这么一败，熊昙朗立刻表现出强盗本色，打算转投王琳、把周文育给宰了以接应曹庆、常众爱。熊昙朗是一个行动果决的人，从不犹犹豫豫，这才是他多次翻云覆雨成功的原因。这一态度的转变，被监军孙白象察觉到了，孙白象很慎重地告诉了周文育：“主帅，熊昙朗贼性难改，他可能会对你采取行动，你不如先下手为强，早点铲除这个祸害。”

周文育也知道熊昙朗的为人，但他认为现在的战局紧张，这统一战线不能破坏，从大局出发，他选择了相信熊昙朗：“你说的我知道，做人嘛，还是真诚一些好，既然选择了相信熊昙朗，那就应该继续结盟，不可因为风言风语坏了大事。”

“可是······”

“咱们的兵马少，助战的军队多。如果杀了熊昙朗，会引起客军惊慌，于战事很不利，不如推心置腹加以安抚他。你别说了，我主意已定。”周文育摆手，让孙白象出去了。

这时，传令兵走近大帐，说是周迪有了音讯，并且还写了信给周文育，内容是商讨下一步作战计划的。周文育很高兴，为了表示对熊昙朗的信任，他打算拿这封信去找熊昙朗，共同商议。

五月二十九日，周文育来到熊昙朗的军营，和熊昙朗分享周迪最新的作战计划。周文育侃侃而谈，毫无戒备：“老熊呀，咱们还是得抓紧合作呀，明天······”话音未落，只听“噗”的一声，熊昙朗的利剑已经刺入周文育的胸膛。看着周文育惊讶的表情，熊昙朗嘴角露出了邪恶的笑容。

一时人杰周文育就这么稀里糊涂死了，时年五十一岁。这么些年，周文育大风大浪都挺过来了，最终死在了一个小人手中。死前，周文育的脑海里浮现出了陈霸先当年对他的评价。

那时候杜僧明还活着，陈霸先和杜僧明、周文育、侯安都三人一起喝酒聊天，三人各自炫耀自己的功绩，要求陈霸先给自己点评点评，陈霸先就说了这么一段话：“你们都是良将，但都有缺点。杜公志向远大可惜见识不明，对下属过于亲昵，对尊长则骄横无礼，不知道扬长避短。周侯交友不考虑对象，同人谈心总是太过深入，身处危险之中对人却没有猜疑和防范。侯郎行事傲慢放诞不知收敛，轻浮急躁率性而为。这些都不是保全自身的为人处世的方法，希望你们各自都吸取教训。”

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周文育对陈霸先的评价不以为意，他一直是大大咧咧的，坚信只要真心待人，人必真心待我。直到生命的最后一刻，周文育这才明白大哥的告诫多么重要，可惜，悔之晚矣。

熊昙朗刺杀周文育后，对外宣称周文育病死了，并且接管了他的部队。不仅如此，熊昙朗这下是信心大增，趁机还偷袭黄法氍，占领了新淦城（宜春市樟树市）；这样还不够，熊昙朗还想做大做强，又带了一万人去偷袭临川郡的周敷，由于黄法氍的及时告知，周敷早有准备，打得熊昙朗只身逃奔了巴山郡丰城县（宜春市丰城市）。

看熊昙朗被打败了，孙白象这才将周文育的真正死因公之于众，陈军个个痛哭流涕，斗志全无。听说自己的好兄弟、老搭档周文育遇难，后军的侯安都也是心灰意冷，准备率军撤回搬救兵，没想到在路上，遇到了周炅的部队。侯安都正伤心，正愁心中的怒火没地方发泄，率兵偷袭了周炅，只一仗就大败周炅，让孙白象把周炅、周协二人打包送往了建康。

周炅出身汝南周氏，名门望族，很早就在梁武帝萧衍手下当官了，也参加过攻打侯景的战争，后来跟了王琳。听说周炅战败被俘，余孝励的弟弟余孝猷斗志全无，带着手下四千户来投奔。这下，侯安都燃气了斗志，对军士们大喝：“弟兄们，咱们不回去搬救兵了，周将军和我情同手足，今天咱们必须给他报仇，是爷们儿的就跟我来。”

大家是慷慨激昂，热情澎湃。六月初五，侯安都孤军深入来到左里，梁军不知道陈军还有后军，因此没有防备，结果曹庆、常众爱大败，曹庆单枪匹马逃走，常众爱被杀。

5.陈霸先陨落

六月十二日，孙白象带着战俘以及周文育被害的消息，来到了建康。孙白象哭着向陈霸先诉说了前方战况，以及周文育被害的经过。陈霸先听后，久久没说话，双拳都快捏爆了，额头上也是青筋暴起，最后大声喊出了周文育的字：“景德！”一口鲜血喷涌而去，栽倒在地，昏死过去。

吓得蔡景历等大臣忙来忙去，不过陈霸先的大限之期已到来了。陈霸先征战多年，四处奔波劳累，早已积劳成疾，而且还经常旧伤复发，这一次周文育之死，给他的打击很大，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。御医救治无果后，几天后，陈霸先进入了弥留之际。

章要儿在一旁哭得撕心裂肺：“你走了，我可怎么办呀？昌儿也不在身边······”

章要儿的一番话说到了陈霸先的伤心处，他唯一的儿子陈昌这时候和堂兄陈顼都在长安，也就是北周的俘虏。尽管陈霸先立国后多次写信给北周，希望能把自己儿子放回来，可惜，宇文护根本懒得搭理陈霸先。

“陛下，这国家大事还没有定下来呢，您可不能走呀。”蔡景历满目愁容。

“茂世先生，”陈霸先那坚毅的脸庞上滚下了几颗泪珠，他叹了口气，“朕就要走了。大业初创，王琳未灭，齐、周二国虎视眈眈，可惜昌儿还在长安，陈氏家族，论能力和威望，只有临川王可以继承大业了；另外，京畿空虚，务必把侯安都等将领召回来，剿灭王琳的事情，以后再说了。”

陈霸先的安排，早在蔡景历预料之中，没办法，这便宜只能让陈蒨占了，只有他在建康周边。旁边的章要儿哭得更大声了，她多希望是陈昌而不是侄子陈蒨继承皇位呀。

陈霸先用力握住蔡景历的手，挣扎着说：“先生，朕出身卑微，一路从岭南杀过来，艰难险阻，备尝辛苦；直到遇到你，朕才有了创业战略，没有你，朕很难有今天的成就。只要和你一起平定天下，可惜呀，可惜，天不假年，朕不甘心呀！”

由于太过激动，陈霸先一口气没上来，就驾鹤西去了，享年57岁，这一天是559年六月二十一。

陈霸先是典型的穷孩子早当家，他是穷人艰苦奋斗改变命运、实现阶层跃迁的典范，他是踩着李贲、侯景、萧衍、萧绎、王僧辩、杜龛、张彪等猛人的尸体上成就梦想的，他是依靠杜僧明、侯安都、周文育、徐度、蔡景历、吴明彻、留异、陈宝应、周迪、周敷、黄法氍、程灵洗等豪强地主成就伟业的。

出身卑微，却认了“颍川陈氏”当祖宗，联合各大山头的贵族大佬做盟友，可见，陈霸先的眼界和格局以及手腕，这就是他胜过侯景的地方。同样是出身卑微（侯景是胡人，起点更低），侯景扯下了贵族最后的遮羞布，就是要对着干，最后被贵族们联合绞杀。

不甘心也罢，陈霸先能在贵族林立的世界中，杀出重围，独闯一片天地，这是何其之难的，已经让很多英雄豪杰望而生畏了。从这一点来说，陈霸先和刘备一样，是能力突出、魅力非凡、魄力十足的创业者，相比二代的宇文泰、高欢，相比二代的曹操、孙权更加让人敬佩和赞叹。

相比于南朝其他三个开国之君，陈武帝陈霸先的个人能力，并不比宋武帝刘裕、齐高帝萧道成、梁武帝萧衍强多少，大家都是过来人，每个人都很努力。有人说陈霸先凭借一己之力，让汉人政权在北方鲜卑人的进攻下多存活了三十几年，说他是民族英雄。这是一种狭隘的民族主义。

小主，

首先，北方的鲜卑人早已汉化，鲜卑和汉族之间你中有我我中有你，宇文泰、高欢以至于后来的杨坚、李渊都是如此，北周、北齐早已不是蛮夷的代名词。陈霸先之所以能抵挡住北周、北齐的进攻，这是势力均衡所致，北方还没有强大到一统天下的能力，陈霸先也没有继续北伐的能力。陈霸先再牛，他的南陈也是南朝中地盘最小的，从这一点就可以看出，这就是陈霸先个人能力的顶点了。

当时的建康十分虚弱，带兵的将领除了掌管宫廷卫队的杜棱，全都在前线。出于大局考虑，章要儿和蔡景历、杜棱简单商量后，派人火速召回陈蒨，以及侯安都等将领，期间封锁陈霸先去世的消息，秘不发丧。

蔡景历的保密工作做得相当好。当时天气很热，为了防止尸体腐烂，又必须赶紧做一个较大的棺材，害怕斧头砍削木头的声音传出宫外，蔡景历灵机一动，就用蜡做成一装尸的棺材。蔡景历每天不停草拟诏书，对外进行颁布，就像陈霸先还活着一样。

六月二十九日，陈蒨来到了建康，和他一起回来的还有侯安都。侯安都在路上就猜到了陈霸先去世，他知道老大哥的身体，二人抱头痛哭后，开始了一段有意思的对话。

陈蒨问道：“侯将军，大业未成，陛下突然驾崩，太子又远在长安，我们大陈的江山何去何从呀？”

侯安都抹了抹眼泪，答道：“这次皇后紧急召王爷入宫，想必这是陛下生前的意思，王爷你应当继承陛下遗志才是。”

“毕竟太子才是名正言顺的储君，只怕朝中文武不服。”陈蒨说。

侯安都睁大双眼，按着佩剑说：“国不可一日无君，我侯安都誓死拥护王爷。”

这一表态，陈蒨心中的石头算是沉底了。

来到中书省后，蔡景历召集群臣，并公布了陈霸先的死讯以及遗嘱，大家哭作一团。“哭什么哭，”侯安都骂骂咧咧，大声地说，“陛下要是地下有知，看到你们这群人这副窝囊样，那得多失望。”“侯将军，陛下驾崩了，我们能不伤心么？”谢哲反问。

侯安都转向了陈蒨鞠了个躬，接着对群臣说：“当务之急，是赶紧拥立新天子，而新天子的人选除了临川王，没有更合适的。”章要儿一听侯安都这态度，内心一惊，满脸不高兴。是，陈霸先也说了让陈蒨继位，章要儿也知道这是最合理的选择，可她不甘心呀，她的陈昌还活着！

“唉，侯将军，本王不过是先帝的侄儿，没有资格继承帝位，理应让太子继位才是。”陈蒨的推辞是必须的。

“可是，太子远在长安呀。”徐陵摊摊手。“是呀，这可咋办。”群臣开始陷入沉默。章要儿对此一言不发，双手把玉玺攥得紧紧的，仿佛只要自己不发布命令，陈昌就可以立刻回来，只要自己多争取点时间，哪怕多一秒，陈昌就可以继承帝位。

一看这场面，侯安都拔剑挺身而出，大喝道：“天下未定，哪儿能顾虑那么多！临川王平定三吴，为大陈立下赫赫功勋，只有他有资格继承帝位。今天的事情，必须快速下定决心，否则，不要怪我侯安都不客气。”“啪”的一声，侯安都的佩剑已经斩断了一旁的案几。

大家都颤颤巍巍低着头，不敢再议论。效果达到后，侯安都大步流星，朝着皇后走去，章要儿看得后背发凉，她的手心全是汉水。“还请皇后交出玉玺，执行先帝遗命，拥立临川王。”侯安都一脸严肃。章要儿听到这里，知道这事儿由不得自己了，放声大哭起来，把玉玺放到座位上，扔下一句“这事儿你们看着办”后，站起身就里走了。

侯安都拿上玉玺，径直走到陈蒨面前，把他推到丧礼中皇位继承人应该站的位置上，并献上玉玺，跪拜道：“陛下万岁万万岁。”蔡景历也跟着跪拜，其他人也是三呼万岁。随后，陈蒨下令把陈霸先的棺椁迁到太极殿，公开为他发丧，定谥号为“武”，陈霸先也就是陈武帝。随后，陈蒨在太极殿登基称帝，改陈霸先的“永定”年号为“天嘉”，大赦天下。

接下来一段时间，就是新皇帝的各种人事任免了。

七月初一，陈蒨尊奉章要儿为皇太后。初四，晋升欧阳頠为征南将军，继续留守广州；周迪为镇南将军、江州刺史；韩子高晋升为右军将军。二十日，蔡景历继续担任秘书监，被封为新丰县子，食邑四百户，兼任散骑常侍。散骑常侍，也就是皇帝外出，骑马跟从身边，随时规劝皇帝。

八月十二，把陈霸先安葬在万安陵，庙号“高祖”。八月二十六日，对陈昌、陈顼两个堂弟的封号也进行了改动。

九月初七日，立陈伯宗为皇太子，王公以下赐帛各有等差。九月二十一日，立妃沈妙容为皇后。

······

南陈这边陈霸先去世，北齐那边高洋也走到了人生尽头······