“陛下应该是在忧虑鲁悉达吧。”蔡景历走上前来。

“先生说得对，正是如此。”

蔡景历思索了一番，缓缓说：“上次沈泰将军进攻鲁悉达，结果全军覆没，鲁悉达据险固守，确实难对付。但鲁悉达不和我大臣合作，也不会和王琳合作的。王琳急功近利，他想东下长江，必定会全力进攻鲁悉达，鲁悉达迟早要败亡，我们到时候坐观成败即可。”

陈霸先这才缓和了表情：“希望如先生所言。”

几人正讨论着，突然见到不远处奔驰而来一人一马，口中高呼：“捷报，捷报，我军取得大胜！”

蔡景历定睛一看，来人是沈恪，笑着说：“陛下，看来，余孝顷已经被打败了。”

沈恪详细汇报了战况。

接到周迪的救援后，族兄周敷立刻投入战斗，在临川郡郡城切断江口，并派兵去偷袭余孝顷。周敷和周迪不同，他早已死心塌地跟了陈霸先，当初周迪也是依靠周敷才起家的，周迪翅膀硬了后，就做起了墙头草，有了自立为王的想法。周敷行动后，黄法氍、沈恪二人也率兵加入战斗，对李孝钦、刘广德等部发动袭击。

余孝顷被打得措手不及，赶紧向樊猛求救。“呵呵，余孝顷不是狂么？现在怎么想着向老子求救了？”樊猛嘲讽着。他一刀就把使者宰了，然后直接打包走人了。刘广德反应快，先一步乘流而下，兵马得到了保全。

剩下的余孝顷和李孝钦就倒霉了，扔掉船只带着士兵步行。这种情况下，怎么能少得了强盗头子熊昙朗呢？熊昙朗不请自来，参与到援助周迪的战斗中。周迪这下可找到机会：“敌军败了，快给我出城追击！”周迪亲自带兵追击，俘虏了余孝顷，李孝钦也被黄法氍活捉，余孝顷的儿子余公飏，弟弟余孝励依然坚守大本营。

沈恪介绍完后，就叫人把余孝顷、李孝钦二人押了上来。

见到这俩人后，陈霸先一言不发，只是静静地在一旁吃着干果。先说余孝顷，这是个地主豪强，一开始就和自己作对，先后跟着萧绎、萧循、王琳干，就是不来投奔自己，陈霸先心里是憋了一口气的；再说李孝钦，他也是老革命了，很早就参加联军对付侯景，先后跟了萧绎、王僧辩、王琳，中途也自己单干过，就是不看好陈霸先。

二人都是出自豪门，都有单飞的经历，都瞧不起陈霸先这个出生卑微却攀龙附凤的人。二人等得汗流浃背，不知道陈霸先怎么处置自己。享用完甜品后，陈霸先阴阳怪气地问：“哟，二位将军，怎么来的这么晚呀？想必朕是哪里招待不周？”

面对陈霸先这气势，不服不行，求生欲是本能。余孝顷先开口了：“陛下，鄙人有眼不识泰山，之前误入歧途，今日才得以拜见龙颜，死罪死罪。”李孝钦也跟着磕头叩拜。

陈霸先这才舒展眉梢，把二人扶起来，陈霸先对余孝顷说：“你都投降了，为何不说服你弟弟，你儿子来归附朕呢？”“哎，”余孝顷叹了口气，接着说，“不是我不愿意，我那个儿子还有我弟弟，脾气十分倔强，他们才不管我的处境，想必一定会负隅顽抗到底的。”

陈霸先相信余孝顷没有说假话，余氏家族在新吴县（江西奉新县）树大根深，不到最后一刻，是不会放弃这块地盘的，怎么会因为一个余孝顷就轻易放弃呢？

3.王琳的烦恼

把二人打发走后，陈霸先想起了王琳，他对蔡景历说：“茂世先生，王琳经此一败，也算元气大伤，咱们该何去何从？”“呵呵，当然是火上浇油了。微臣建议，我们可以先派人去安抚他，先麻痹敌人，然后再出其不意，到时候侯瑱、徐度二位的先锋军也该到了，正好打个措手不及。”蔡景历笑道。

“好！”陈霸先很高兴。随后，陈霸先令吏部尚书谢哲前往郢州。谢哲出自陈郡谢氏，大贵族，之前在萧衍手下做秘书郎，陈霸先还在京口的时候，就追随左右了；谢哲为人风度翩翩、举止优雅，典型的贵族气派，一直从事文职工作，之前也做过陈昌的老师。

七月十三，樊猛、刘广德带兵回到了郢州。在丞相府见到王琳后，樊猛恶狠狠地说：“丞相，余孝顷一意孤行不听劝阻，导致全军覆没，要不是我二人随机应变，恐怕也殒命沙场了。”“是呀，丞相，”刘广德补充着，“听说余孝顷、李孝钦二人去了建康后，就投降了陈霸先。”

“什么！”王琳的怒火一下子就上来了，大骂道，“这两个反复无常的小人，呸，是我瞎了眼，枉我一心一意对他们。”

小主，

“报告丞相，陈国使者谢哲求见。”守门人打断了王琳的话。

“陈霸先？他派使者来干嘛？”王琳一脸狐疑，还是让谢哲进来了。

“想必王丞相已经知道我的来意了吧。”谢哲开门见山。

“还请谢大人赐教。”王琳假装不知。

谢哲缓缓道来：“沌口之战，我军大败，侯安都、周文育等将军被俘虏；这次临川之战，余孝顷、李孝钦二人被俘，咱们算是礼尚往来。想来，陈、梁二国，本来没有什么大的仇怨，这次我大陈皇帝派我来，也是希望两国能暂时放下仇恨，重归于好，以免生灵涂炭，不知丞相意下如何？”

王琳也知道谢哲来不过是胡说八道而已，但他也没有脾气，毕竟刚吃了败仗，给谢哲送上些礼物后，就打发走了。

“丞相，就这么放走谢哲？”樊猛瞪着眼问。

“那不然呢？陈霸先的意思很明显，向我们示弱嘛。缓一缓也好，我们也需要时间来恢复元气。”王琳无奈地说。

“不好了，丞相！侯安都、周文育等降将越狱逃跑了！”

“丞相，军情十万火急，西梁国主派遣部将王操出兵，现在已连下我国许多城池。”

两个侍者，先后跑来报信。

王琳震惊了，手中的水杯也掉在了地上，久久不能平复。

先说越狱事件。

周文育、侯安都、程灵洗、徐敬成被俘虏以来，被安置在江中的一条大船上，四面环水而且有警卫看守，插翅难飞。王琳时不时都去看望，他是出了名的礼贤下士，每天不停地劝降几人，希望为己所用。不过，周文育、侯安都那可是跟陈霸先一起创业的人，经历了多少磨难？不管你王琳的人格魅力有多高，这出场顺序很重要啊。

王琳如此重视几人，宦官王子晋对他们的看管也就放松了下来，这可是丞相在意的人，得好吃好喝地招待。又是一次酒宴上，侯安都、周文育、徐敬成把王子晋灌得烂醉如泥，什么话好听说什么，王子晋心里那个爽呀。我一个身体残缺的人居然收到这么多大佬的礼遇，能不高兴么？

“王哥，你可是哥几个的恩人，这段时间辛苦你了，来，我周文育再敬你一杯。”周文育声情并茂。

等王子晋一杯下肚后，周文育拿出了准备已久的礼物，笑着说：“王哥，来，这是我们家乡的土特产，你拿回去给孩子······”侯安都踩了一下他的脚。周文育这才改口道：“你拿回去给令尊令堂尝尝。”王子晋满脸通红，打开盒子瞥了一眼，全是黄金、布帛、锦缎，大笑：“哈哈，好，我还没见过这么好的土特产呢，谢谢各位兄弟。”

王子晋拍着胸脯说：“各位兄弟，你们有啥要求尽管提。”

“嘿嘿，王哥，我们没啥要求，就是有点想家，想回去看看老父老母。”程灵洗一边斟酒，一边笑。

王子晋拉着程灵洗的手，眯着眼：“大家都是爹妈生的，这种事情合情合理嘛，小事，包在老哥身上。”

一杯酒下肚，天变成地，男人变女人，就算是杀父之仇，那也是一笑了之。王子晋叫人划来一艘小船，对着众人说：“弟兄们，有没有兴致和我一去钓鱼呀？”周文育秒懂，笑着说：“走呀，刚喝完酒，去钓几条大鱼，来做醒酒汤。”

全部都上船后，王子晋对看守们说：“我们去钓鱼，稍后就回来，你们站岗一天也累了，该吃吃，该喝喝吧。”既然监狱长都说话了，那这些狱卒还有啥担忧的呢？进入船舱大快朵颐起来。为了不引起疑心，王子晋也带来一个狱卒所为贴身保镖，以便见证奇迹的发生。

王子晋叫狱卒把小船开到岸边，说是岸边草丛茂盛，有草鱼可以垂钓。那是一个秋高气爽的夜晚，芦苇丛生，百草丰茂，一到岸边，王子晋就假装犯困，开始呼呼大睡起来，任凭狱卒怎么叫都叫不醒。这时候，周文育几人却是异常清醒，他们站起来围在狱卒身边，亮出了明晃晃的刀刃。

“我什么也没看见，也没听见！”狱卒识相地也原地倒下，安然入睡。“算你识相！”侯安都哼了一声。随后，几人穿过草丛，在黑夜的掩护下，火速奔向建康。

再说王操的进犯。王琳拥立萧庄重新建立梁朝以来，最生气的不是陈霸先，而是西梁的萧詧。“你王琳算什么东西？之前不过是咱们萧家的一条狗，现在也敢扮猪吃老虎？你萧庄算大梁皇帝，那朕算什么？”萧詧勃然大怒，一直以来，他才是大梁的正统继承人。

“陛下，王琳一直是我们的死对头，他现在立足未稳，下游又有鲁悉达挡住去路，我们应该果断出击。”蔡大宝说。“是呀，陛下，末将好久没有带兵出征了，也该练练手了。”王操拱手道。萧詧拍案而起，大喝：“好，即刻发兵！”

萧詧的西梁政权，位置刚好在郢州的上游，在王琳的侧后方，占尽地利优势。王操一出手，效果非凡，连续攻克王琳的长沙、武陵、南平等郡。

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一方面是陈军俘虏越狱逃跑，另一方面是萧詧背后偷袭，形势相当危险。王琳处在萧詧、鲁悉达、陈霸先三股力量夹击之中，他立刻派人追上谢哲，表示认怂，希望双方停战。为了表达诚意，王琳送上重礼，并且承诺回到湘州去，主动龟缩自己的势力范围。

本来是来麻痹王琳的，没想到，这次出使还能有意外收获，谢哲赚大了，也急速向建康赶去。

建康，南陈首都。

八月初十，做好充足准备后，陈霸先下诏，让临川王陈蒨率水军五万讨伐王琳。陈霸先带着文武大臣，在冶城寺给陈蒨送行。陈霸先叹息着说：“沌口惨败，也不知道周文育、侯安都等人是死是活。”“叔父放心，这次出征，我一定给你带回他们的消息。”

二人正在谈话，突然，几个衣衫褴褛的人闯进了视线。侍卫们纷纷警戒，拔出了刀，大喝：“大胆，你们是什么人，竟然惊扰圣驾！”陈霸先也向几人打量。

为首的那个跪了下来，拨开自己凌乱的头发，大哭：“大哥！我们回来了！”几人哭成一团。“啊!是你们！”陈霸先这才认出来了周文育他们。

“大哥，我们吃了败仗，罪该万死，你处死我们吧！”侯安都请求着。“对，陛下，你处死我们吧。”程灵洗补充说。

陈霸先没想过他们还能回来，喜不自胜，开心地说：“你们平安归来就好，你们能抵朕十万精兵。你看看，你们一个个像是流浪汉一样，快去换衣服吧。”几人都笑作一团，和好如初。

周文育等人下去后，陈霸先继续给陈蒨践行，都送到郊外了，谢哲的身影出现了。“陛下，万万不可出征，”谢哲大步流星跑上前来，递上了王琳的亲笔信，接着说，“这是王琳的求和信。”

陈霸先拆开一看，知道了王琳现在的处境，大喜过望，一拍大腿：“好，看来王琳这次损失不小，是真心求和。蒨儿呀，你看怎么办？”陈霸先把信给了陈蒨，陈蒨读完后，认真地说：“叔父，兵马未动粮草先行，打仗耗费巨大，既然王琳求和，我认为，我们可以罢兵言和，休养生息，积蓄国力，以待他日，这样对军民来说都好。”

陈霸先很满意，他派谢哲前去召唤侯瑱、徐度的先锋军，停止了这次军事行动。

4.暗杀周文育

在接下来的几个月里，陈霸先和王琳之间的争霸赛暂告一段落。陈霸先做了以下几件事：

1.十月初十，陈霸先派遣周文育为前军，侯安都为后军讨伐余孝励、余公飏叔侄。

2.十二月，冯宝去世，岭南一带发生骚乱，冼夫人联合欧阳頠平定了局势，冼夫人派九岁的儿子冯仆来建康朝拜陈霸先，陈霸先继续承认冼夫人和冯仆在当地的合法统治权。

3.559年二月初三，淳于量正式归顺陈霸先，被任命为开府仪同三司。

4.二月二十四，侯瑱在合肥烧毁了北齐的兵舰，消除了来自北方的威胁。

5.四月十一，徐度带兵在南皖口修城。

6.六月初，陈蒨被安排去驻守南皖。