王翦拿起虎符，指尖抚过上面的刻痕，冰凉的青铜触感透过薄茧传来。阳光穿过符身的孔洞，在地上投下细碎的光斑，像散落的碎金。“王上可知，六十万大军意味着什么？” 他缓缓道，声音里带着一丝疲惫，却字字清晰，“咸阳守军只剩五万，北方匈奴虎视眈眈，去年刚劫掠了云中郡，燕代残部未灭，还在辽东集结。若此时有人叛乱，大秦危矣。”
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“寡人不怕。” 嬴政的声音斩钉截铁，像淬火的钢，“寡人信将军，胜过信咸阳的城墙。将军当年能平嫪毐之乱，如今也能平定楚地。”
“老臣怕。” 王翦将虎符放回桌上，虎身与石桌碰撞，发出沉闷的声响，“老臣怕重蹈李将军的覆辙。王上性子急，若战事胶着，怕是等不及要催促进兵。当年伐赵，若不是王上容老臣用反间计，耗了一年多才破城，哪能灭得了赵国？”
嬴政沉默了。他想起伐赵时，自己确实数次派人催战，甚至差点换将，若非王翦据理力争，恐怕早已兵败。眼前的老将军，从来不是只会打仗的武夫，他比谁都懂战场的凶险，也比谁都懂自己的脾气，懂自己骨子里的急躁与多疑。
“寡人答应你，伐楚之事，全听将军调度。” 嬴政的声音软了下来，像被雨水泡软的木头，“哪怕等一年两年，寡人也等。寡人可立誓，若中途干涉将军用兵，天诛地灭。”
王翦抬头看向他，眼中终于有了笑意，像冰雪初融：“王上此话当真？”
“君无戏言。” 嬴政伸手去拿虎符，指尖刚触到冰凉的青铜，就听见院外传来马蹄声，急促得像是要踏碎地面。
内侍连滚带爬地进来，发髻散了，衣袍沾满泥水：“王上！不好了！泗水郡传来急报，项燕派人造反，杀了郡守！还截了运往颍川的粮草，一把火烧了！”
嬴政的手僵在半空。泗水郡，那是通往咸阳的要道，是关中的屏障，项燕这是要直捣黄龙！他猛地看向王翦，眼神里带着前所未有的急迫，像溺水之人抓住最后一根稻草：“将军，寡人等不起了！泗水一丢，咸阳就危险了！”
王翦却慢悠悠地喝了口茶，茶水是温的，显然已晾了许久：“王上别急。项燕这是声东击西，他知道我军新败，想逼寡人仓促出兵。老臣若带着六十万大军去泗水，寿春的楚军就会趁机北上，攻我空虚的陈城，到时候腹背受敌，更难收拾。” 他放下茶碗，目光锐利如刀，“要破项燕，需先稳住阵脚，让王贲守住魏地，蒙武扼住颍川，断了项燕的两翼，再徐图后进。”
嬴政盯着王翦，突然明白了什么。老将军不是病了，也不是记恨，他是在等自己彻底妥协，等自己把所有的信任都交给他，等自己放下那该死的急躁。这是一场君臣之间的博弈，王翦要的，不仅是兵权，更是绝对的指挥权，是 “将在外君命有所不受” 的承诺。
“好。” 嬴政深吸一口气，雨水的寒气吸入肺中，让他冷静了几分，“寡人给你绝对的权力。但你要记住，若败了，你我都无颜见大秦的百姓，无颜见地下的列祖列宗。”
王翦终于站起身，虽然动作仍有些迟缓，却已有了将军的威严，那股久居上位的气势，即便衰老也无法掩盖。他拿起虎符，将两半合在一起，严丝合缝的符书文字在阳光下熠熠生辉，错金的光芒晃得人睁不开眼：“老臣定不辱命。”
【三： 剑劈案几，铭文惊现】
三日后，王翦奉诏入宫议事。咸阳宫的军务殿里，文武百官肃立两侧，衣袍上还带着雨后的潮气，案上摆满了楚地的舆图和军报，竹简堆得像小山，每一卷都沉甸甸的。嬴政坐在龙椅上，脸色比前日好了些，眼底的红血丝却未消，见王翦进来，抬手示意免礼。
“将军何时出兵？” 李斯率先发问，他手里捏着泗水郡的急报，指节因用力而发白，眉头拧成了结，像打了个死结的绳子。
王翦走到案前，指着舆图上的寿春，指尖划过代表淮河的蓝色线条，那里因连日降雨，河水已暴涨：“六十万大军需三个月集结，臣计划先派蒙武率五万精兵守住颍川，牵制项燕的兵力。待大军集齐，从陈城南下，直捣寿春。楚地多水，战船需提前打造，巴蜀的工匠已在赶制楼船，可载百人，配强弩十张。”
“太慢了！” 冯劫忍不住开口，声音因激动而变调，“项燕已占了泗水三城，昨日又攻破了彭城，再等三个月，他都要打到函谷关了！到时候咸阳危在旦夕！”
王翦瞥了他一眼，眼神冰冷得像寒冬的河水，能冻住人的话语：“冯大人懂兵法吗？楚地水多，今年降水又异常充沛，粮草运输困难，若仓促出兵，粮草断了怎么办？李将军的教训还不够吗？二十万大军，就是因为粮草被截，才兵败如山倒。”
冯劫涨红了脸，像被煮熟的虾子，想反驳却无言以对，只能重重地哼了一声，别过脸去。嬴政干咳一声，打破了僵局：“就按将军的计划办。蒙武，你明日便领兵出发，务必守住颍川，不得有误。”
蒙武刚应声 “遵旨”，殿外突然传来内侍的尖叫，凄厉得像被踩住尾巴的猫：“不好了！楚军攻破了砀郡！砀郡守将献城投降了！”
嬴政猛地拍案而起，龙椅的扶手被他捏得咯吱作响，仿佛下一刻就要碎裂。砀郡离咸阳只有三百里，骑兵一日一夜便可抵达，项燕的速度，比所有人预想的都快！他看向王翦，眼神里带着质问，像淬了毒的箭：“这就是将军说的稳住阵脚？砀郡一丢，咸阳门户大开！”
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“王上稍安勿躁。” 王翦依旧镇定，仿佛砀郡丢失只是小事一桩，“砀郡守将本就是降将，贪生怕死，弃城而逃不足为奇，并非楚军有多厉害。臣已令王贲从魏地调兵三万，五日之内必能夺回砀郡。王贲用兵迅猛，当年攻魏时，一日破三城，项燕的前锋不是他的对手。”
“五日？” 嬴政的声音陡然拔高，像惊雷在殿内炸响，“五日之内，项燕能杀到咸阳城下！寡人看你根本不想打仗！你是想看着大秦亡在项燕手里吗？” 他抓起案上的定秦剑，猛地拔出，剑身在殿内划过一道寒光，映得百官脸色惨白。
百官吓得纷纷跪倒在地，头埋得低低的，连呼吸都放得极轻，生怕触怒龙颜。王翦站在原地，没有跪，只是静静地看着嬴政，眼神平静得像深潭，不起一丝波澜：“王上息怒。兵法云，怒而兴师，必败无疑。老臣若此时出兵，正是中了项燕的计，他巴不得我军仓促应战，好借水势歼灭我军。”
“计？什么计！” 嬴政怒喝着，声音里带着嘶吼，挥剑劈向面前的案几。只听 “咔嚓” 一声脆响，坚硬的梓木案几被拦腰斩断，木屑飞溅，其中一块带着尖刺的木片正好弹在王翦的脸上，划出一道血痕，鲜血瞬间涌了出来。
鲜血顺着王翦的脸颊流下，滴在他的衣襟上，像一朵绽开的红梅，在灰布衣衫上格外刺眼。他却一动不动，连眼皮都没眨一下，目光死死地落在地上的断案上，瞳孔骤然收缩，像见了鬼一般。
嬴政的怒火也被这突如其来的变故浇灭了大半。他喘着粗气，胸口剧烈起伏，正要开口道歉，却瞥见了定秦剑的剑身。剑身上沾着细碎的木屑，在阳光下，那些被剑鞘磨得光滑的纹路里，竟隐隐显出四个篆字 —— 秦亡于武。
这四个字刻得极浅，像是铸剑时故意留下的，平日里被剑鞘磨得几乎看不见，此刻沾了木屑，反而清晰起来，笔法苍劲，带着一股不祥的气息。嬴政的心脏猛地一沉，像坠入了冰窖，这剑是吕不韦当年送他的，说是能定天下，能保大秦万年基业，没想到剑身上竟藏着这样的诅咒！他想起吕不韦当年的眼神，深邃得像深渊，那时只觉得是权臣的城府，如今想来，竟透着一丝诡异。
“王上，您看这案几。” 王翦突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了殿内的死寂。
嬴政顺着他的目光看去，只见断裂的案几截面，原本杂乱的木纹在断裂处竟拼出了两个清晰的字 —— 泗水。那木纹像是天然长成的，横平竖直，仿佛是有人故意刻上去的，在潮湿的木头上更显清晰。
泗水？又是泗水！嬴政的头皮一阵发麻，像有无数只蚂蚁在爬。项燕在泗水叛乱，截了粮草，杀了郡守，如今案几上又现出泗水二字，这是巧合，还是天意？他想起幼时听方士说过，木纹显字乃是凶兆，预示着有国祚之危，当年商纣王时就曾有桑谷生于朝，乃是亡国之兆。