亲卫小心翼翼地拿起旗帜,想要递给王翦,却不料一阵寒风从坑口灌进来,卷起碎雪,也将残破的旗面吹得展开了些。王翦眯起眼睛,顺着旗面飘动的方向望去 —— 那残缺的边缘指向东南方,角度刁钻,绝非偶然。
“蒙武,拿舆图来!” 王翦沉声道。蒙武立刻从怀中掏出折叠的羊皮舆图,在雪地上铺开,又解下腰间的铜佩,用佩尖压住舆图边角。这张舆图是去年咸阳太府监新制的,标注着天下郡县,连边地的驿站都清晰可见。王翦俯身,手指顺着祁连山的位置往东南方量去,眉头渐渐皱起:“这个方向,约莫千里之外,是何处?”
蒙武也蹲下身,视线顺着手指划过的路线移动,指尖在泗水郡的位置顿住,脸色渐渐变得苍白:“将军... 这个方向,穿过北地郡、上郡,再经河东、三川... 约莫千里之外,是... 是泗水郡沛县!”
“沛县?” 王翦心中一凛,指节重重敲在舆图上。沛县不过是泗水郡下辖的一个小县,地处偏远,既非军事重镇,也非产粮之地,唯一值得留意的,便是去年曾有亭长因押送徒役失期,畏罪逃入芒砀山。为何这上古战车上的蚩尤旗,会精准地指向那里?他盯着那面残破的旗帜,又看了看周围呈防御姿态的尸骨,忽然觉得这祁连山深处的上古战场,像一个精心布置的谜团,透着一股说不出的诡异。
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【三:节 蛇书藏舆:赤帝谶语出】
“继续清理,每辆战车都要仔细搜查,车舆夹层、轮轴缝隙都不可放过!” 王翦站起身,雪水顺着衣摆滴落,在脚下积成小小的水洼。亲卫们不敢怠慢,加快了清理速度,铁铲刨雪的声音在坑底此起彼伏。
雪坑底部渐渐显露全貌,除了十二辆青铜战车和数百具尸骨,还有散落的青铜兵器 —— 刀、矛、剑、戟样样俱全,样式古朴,剑身短而宽,与秦军制式长剑截然不同。一名老兵拿起一柄青铜剑,剑刃早已锈蚀,却仍能看出锻造的痕迹,剑身上刻着细密的纹路,绝非中原工艺。
“将军,这些兵器没有铭文。” 老兵递过青铜剑,语气疑惑。王翦接过剑,入手沉甸甸的,他记得秦军兵器皆有 “物勒工名”,从丞相到工匠的名字一一镌刻其上,以备查验,可这柄剑却光溜溜的,只有剑身中段有个模糊的符号,像字又像图腾。
就在这时,清理最中间那辆战车的老卒突然 “哎哟” 一声,手中的铁铲碰到硬物,火星溅起。他连忙收力,蹲下身用手刨开冻土,指尖触到一片柔软的东西,仔细一摸,竟是一卷用兽皮包裹的竹简。
“将军!这里有竹简!” 老卒声音发颤,小心翼翼地将竹简捧起来。这卷竹简用黑色兽皮紧紧裹着,兽皮已经发黑发脆,边缘起了毛边,上面还沾着干涸的暗红色痕迹,指甲一碰便簌簌剥落,显然是陈年血迹。
王翦快步走过去,接过竹简时特意屏住了呼吸 —— 古籍记载上古竹简多以漆书写,遇空气极易褪色。他小心翼翼地展开兽皮,里面是十六片竹简,用细麻绳串连,竹片已经泛黄发脆,上面的字迹模糊不清,却能看出是上古的大篆,比李斯整理的小篆更为繁复。
“取火把来!注意避开竹简!” 王翦说道。一名亲卫立刻点燃火把,用盾牌挡住风雪,将火焰调得极暗。王翦将竹简凑近火把,借着微弱的火光仔细辨认,目光从右至左缓缓移动。竹片上的字迹因受潮有些晕染,却仍能看清关键语句,随着火把的晃动,那些沉睡千年的文字渐渐苏醒 ——
“昔者白帝治西,赤帝治东,二帝并立,天下安宁。秦为白帝之胄,斩白蛇而兴,据关中而霸天下,历三世而亡。赤帝子将出,起于沛泽,斩白帝子于丰西泽中,五星聚于东井,天下归汉...”
“赤帝子斩白帝子,天下归汉?” 王翦的手指猛地攥紧,竹简边缘的竹刺扎进掌心,他却浑然不觉。这短短几行字如惊雷在脑海中炸响,他抬头看向那面指向沛县的蚩尤旗,心中掀起惊涛骇浪 —— 沛县,不正是丰西泽所在的泗水郡境内吗?去年逃入芒砀山的亭长刘邦,不就自称在丰西泽斩过白蛇?
“将军,匈奴人退了!” 坑口传来蒙恬的声音,带着明显的喘息,“雪崩之后,他们以为您出事了,左贤王带着残部往漠北逃了!末将已派斥候追击,探得他们丢下了三百多具尸体和二十多顶毡帐!”
王翦深吸一口气,将竹简重新用兽皮裹好,塞进贴身的衣袋里,那里垫着丝绵,能隔绝寒气。他抬头看向坑口,沉声道:“蒙恬,你带两千人追击匈奴残部,务必将他们赶过阴山,沿途烧毁他们的牧场!蒙武,你带剩下的人,用冻土将此处填埋,战车、尸骨皆要深埋三丈以下,不许留下半点痕迹!”
“诺!” 蒙恬和蒙武齐声应道,声音在雪雾中回荡。
王翦抓住绳索,在亲卫的搀扶下缓缓爬上雪坑。雪地上的积雪已经没过脚踝,寒风刮得脸生疼。他回头望了眼那个巨大的雪坑,此刻已被新雪覆盖,若不是亲卫们还在填土,根本看不出这里曾藏着一个上古秘密。心中的疑虑如潮水般涌来:这上古战场是谁留下的?十二辆蚩尤战车为何恰好在此处?那卷《赤帝斩蛇书》,真的是预言吗?
“将军,您的手在流血。” 蒙武注意到王翦掌心的血迹,连忙递过伤药。王翦这才察觉疼痛,摇了摇头将手缩进袖中,目光投向东南方。那里,是沛县的方向,是《赤帝斩蛇书》中 “赤帝子” 将出现的地方。
他忽然想起三年前在咸阳,方士卢生献上《录图书》,上面写着 “亡秦者胡也”,当时始皇以为 “胡” 指匈奴,便派蒙恬率三十万大军北击匈奴,修万里长城。可如今看来,这 “亡秦者” 或许并非匈奴,而是那卷竹简中所说的 “赤帝子”?去年李斯在朝堂上提及泗水郡盗匪猖獗,始皇曾下令搜捕,却因山高林密无功而返,难道那时便已错过了时机?
“走吧。” 王翦翻身上马,声音有些沙哑,乌骓似乎也察觉到主人的心事,踏着积雪缓步前行,蹄印深而清晰。他摸了摸怀中的《赤帝斩蛇书》,只觉得那卷竹简重逾千斤,仿佛揣着整个天下的命运。雪雾渐渐浓了,将祁连山的轮廓遮得模糊,唯有东南方的天际,似乎透出一点若有若无的微光。
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【四: 血祭蚩尤:秦魂镇祁连】