【一： 死水瘟影】
狼居胥山深处，鹰愁涧尽头。狂风被高耸的黑色岩壁所阻，只余下呜咽般的低徊，在嶙峋的怪石间穿梭，如同亡魂不甘的絮语。空气中弥漫着一种粘稠的、混合着腐殖土、湿冷岩石以及某种难以言喻的甜腥气息。天空被狭窄的涧顶切割成一道惨白的缝隙，吝啬地投下稀薄的光线，勉强照亮脚下湿滑的苔藓小径和浑浊的溪流。
王翦勒马于一片相对开阔的、名为“饮马滩”的碎石河岸。身后，五千“追风骑”精锐井然有序地散开休整。连续数日于险峻山涧间衔尾急追冒顿残部，人马皆已疲惫不堪。此刻终于寻得水源，士兵们纷纷解下皮囊，奔向那条名为“牧马河”的浑浊溪流取水。战马更是迫不及待地垂下头颅，将长长的口鼻探入水中，贪婪地啜饮着。冰凉的溪水滑过喉咙，带来短暂的慰藉，战马发出满足的响鼻，士兵们也松懈下来，擦拭着额头的汗水和盔甲上的泥泞。
“报——！”一骑斥候如同幽灵般从前方幽暗的涧道中钻出，马蹄踏在湿滑的石面上发出清脆的“嘚嘚”声，声音带着压抑不住的兴奋，“上将军！前方五里‘鬼见愁’石林！发现冒顿残部踪迹！人马杂乱，蹄印新鲜，丢弃了不少辎重！他们跑不动了！”
“好！”王翦眼中寒光一闪，疲惫之色一扫而空，“传令！休整半个时辰！饮马，进食！待马力恢复，一鼓作气，擒杀冒顿！”
命令刚下，异变陡生！
“唏律律——！”
一声凄厉到不似马鸣的嘶叫猛地从溪边响起！声音尖锐刺耳，充满了极致的痛苦与狂暴！
众人骇然望去！只见一匹刚刚还在低头饮水的战马，此刻如同疯魔般猛地扬起头颅！碗口大的眼睛瞬间布满了狰狞的血丝，眼球几乎要凸出眼眶！它疯狂地甩着头，口鼻中喷出大股大股白色的、带着腥臭味的泡沫！紧接着，这匹雄健的战马全身肌肉如同抽筋般剧烈地痉挛起来，四蹄狂乱地踢踏，将坚硬的河滩碎石踢得四处飞溅！它试图奔跑，身体却失去平衡，重重地摔倒在地，四蹄仍在空中徒劳地刨抓！
“黑风！我的黑风！”马主人——一名年轻骁勇的骑卒哭喊着扑过去，试图抱住爱马的脖颈。
“别过去！”军中医官厉声喝止，脸色骤变！
话音未落！
“噗！噗！噗！”
如同连锁反应，溪边饮水处，越来越多的战马开始出现同样的症状！嘶鸣声此起彼伏，瞬间汇成一片令人毛骨悚然的恐怖交响！战马如同被无形的瘟疫击中，纷纷口吐白沫，眼珠赤红暴突，疯狂地甩头、抽搐、倒地、翻滚！强壮的马蹄踢中了来不及躲避的士卒，惨叫声瞬间与马嘶混在一起！清澈的牧马河畔，顷刻间化作一片混乱血腥的修罗场！
“水！是水里有毒！”辛胜目眦欲裂，咆哮着拔出长剑指向溪流！
恐慌如同瘟疫般在队伍中炸开！士兵们惊恐地丢弃了手中盛满溪水的皮囊，如同丢弃毒蛇！尚未饮水的战马焦躁不安地打着响鼻，被主人死死拉住缰绳。而已经饮水的马匹，无论饮多饮少，症状轻重，皆陷入了无法控制的癫狂与痛苦！
王翦脸色铁青如铁，死死盯着那片瞬间沦为地狱的饮马滩。他猛地抽出腰间断水剑，剑锋直指浑浊的溪流：“封锁河岸！所有饮过水的战马，立刻隔离！医官！验水！验马血！”
混乱中，军中医官带着几名助手，强忍着恐惧，冲入混乱的马群。他们用特制的银针、玉碗，迅速提取溪水样本、病马口鼻流出的白沫、甚至从倒地垂死的马匹身上刺取血液。
银针入水，针身瞬间蒙上一层诡异的灰绿色！
玉碗盛装马血，血液呈现出一种不祥的暗紫色，粘稠如胶！
更令人心悸的是，那些最先发病、此刻已奄奄一息的战马，口鼻中流出的白沫，竟开始由白转黑，散发出一种刺鼻的、类似杏仁混合着铁锈的腥甜恶臭！
“是毒！剧毒！混合毒！”医官的声音因极度震惊而颤抖，“见血封喉的蛇毒！麻痹筋骨的草毒！还有…还有一种腐蚀腑脏的矿物剧毒！遇银变色，血凝如胶…这…这像是百越巫毒‘千机引’，又混杂了漠北狼毒草和…和一种从未见过的矿物烈毒！”他猛地抬头望向王翦，眼中充满了绝望，“将军！此毒诡谲霸道，混合发作，无…无药可解啊！”
仿佛是为了印证医官的绝望，“噗通！噗通！”接连几声闷响！最先倒下的几匹战马，在经历了极致的痛苦抽搐后，身体猛地僵直，七窍之中缓缓渗出黑紫色的血线，彻底断绝了气息。它们圆睁的赤红马眼中，凝固着死前的痛苦与茫然。
半个时辰！仅仅半个时辰！
饮马滩上，近千匹饮过溪水的精锐战马，如同被收割的麦子，成片倒下！口吐黑血，死不瞑目！剩下的马匹也大多中毒萎靡，口鼻流涎，四肢颤抖，彻底失去了战斗力！五千追风铁骑，尚未与敌接战，已然折损大半！惨烈的马尸横七竖八地倒在浑浊的溪边，空气中弥漫着浓烈的血腥与死亡气息，死寂笼罩了整个山涧，唯有未死战马痛苦的喘息和士兵压抑的哽咽声在风中飘荡。
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冒顿！项燕！王翦握着断水剑的手指因用力而骨节发白，眼中燃烧着足以焚毁天地的怒火！这毒泉，是匈奴狼王与楚地毒蛇联手，为追兵准备的绝户计！
【二： 璧碎驱毒】
中军临时扎起的营帐内，气氛压抑得如同灌了铅。牛油巨烛跳跃的火光，映照着王翦冷硬如岩石的侧脸，也映照着帐中央地面上十几匹或已僵直或仍在微微抽搐的战马尸体。浓烈的血腥味与一种难以名状的腥甜焦糊味混合在一起，令人作呕。
数名军中医官和随军的方士围着马尸，人人面色惨白，额头布满冷汗。他们用银针、玉片、药杵、各种瓶瓶罐罐忙碌着，试图找出解毒之法，然而每一次尝试都以失败告终。银针试毒，颜色各异；药粉敷伤，毫无起色；灌入汤剂，反而加速了马匹的死亡。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着每个人的心脏。
“废物！一群废物！”副将羌瘣双眼赤红，如同一头被逼入绝境的困兽，猛地一脚踹翻旁边一个盛满五颜六色药液的铜盆，药液泼洒一地，散发出刺鼻的气味。“千匹战马！我大秦最精锐的追风骑！就这么不明不白地折在这毒泉里？！连个解毒的法子都找不到？！要你们何用！”
医官们噤若寒蝉，为首的须发皆白的老军医“噗通”跪倒在地，老泪纵横：“将军！非是老朽等不尽心！此毒…此毒太过诡谲！三毒混合，相生相克，侵入血脉脏腑，如附骨之疽！老朽行医四十载，遍览古籍…也…也未曾见过如此霸道的混合毒啊！除非…除非有传说中的解毒圣药…否则…否则回天乏术啊！”他猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝希冀又迅速黯淡，“可…可那等圣药，早已失传…”
“圣药？”王翦的目光如同冰锥，刺在老军医脸上，“说！何物？！”
“禀…禀将军…”老军医的声音抖得不成样子，“古…古籍残篇有载…万毒克星…莫过于…和氏璧粉！”
“和氏璧？！”帐内众人无不倒吸一口冷气！羌瘣更是愕然张大了嘴。和氏璧乃传国至宝，早已随赵王迁逃亡不知所踪！即便寻得，又岂会为救战马而毁璧取粉？这简直是天方夜谭！
“荒谬！”辛胜厉声驳斥，“和氏璧乃天命象征，国之重器！岂能轻易毁损？况且，即便有璧，取其粉末就能解毒？无稽之谈！”
“并非无稽！”老军医仿佛抓住了最后一根救命稻草，急声道，“古籍有云！和氏璧乃天地灵气所钟，内含阴阳五行至理！其粉末蕴含破邪、镇毒、调和阴阳之无上伟力！尤其对于混合奇毒，唯有此物能解！只需微量粉末为引，配合君臣佐使，或可…或可一试啊将军！”他砰砰磕头，额头瞬间青紫，“求将军！救救这些战马吧！它们是大秦的脊梁啊！”
帐内一片死寂。所有人的目光都聚焦在王翦身上。救，需要和氏璧粉末！那象征着天命、被无数人觊觎的至宝！不救，五千追风骑名存实亡，擒杀冒顿、剿灭项燕的计划将彻底流产！
王翦缓缓闭上眼。赵王迁逃亡时的仓惶、巨鹿泽畔浮尸的指引、代王嘉密室中搜出的锦囊…一幕幕画面在脑中飞速闪过。他猛地睁开眼，眼底已是一片决然的冰海。他伸手探入怀中，取出一个用数层明黄锦缎和油布严密包裹的、巴掌大小的扁平玉匣！
匣盖开启的瞬间，一股温润内敛、仿佛能抚平一切躁动的柔和光晕，瞬间驱散了帐内浓重的血腥与药味！匣中，静静躺着三块大小不一的温润玉片。最大的一块约有婴儿拳头大小，边缘嶙峋，断裂处光滑如镜，玉质在烛光下流转着如月华初生般的朦胧光晕，内蕴的灵韵令人心神不由自主地宁静下来——正是和氏璧的核心碎片！
“取…取刃！”王翦的声音低沉沙哑，带着一种近乎献祭的沉重。
羌瘣双手颤抖着，解下自己腰间一柄百炼精钢的匕首，恭敬地递上。王翦接过匕首，冰凉的刀柄紧贴掌心。他深吸一口气，目光落在那块最大的和氏璧碎片上。
“将军三思！”辛胜忍不住出声劝阻，“此乃传国…”
“国之重器，当护国祚！”王翦斩钉截铁地打断，声音如同金铁交鸣，“战马即战力，战力即国本！为救大秦锐士之手足，毁一残片，何惜！”话音未落，他手腕猛地一沉！匕首锋锐的刀尖，带着千钧之力，狠狠凿向碎片边缘一处相对薄弱的棱角！
“叮——！”
一声清脆到令人心碎的玉石交击声响起！