荆州军闻听，大半弃械投降。

王如驰马四顾，来寻王澄，欲亲斩之，为被杀流民报仇。

哪知王澄倒甚乖巧，早将盔甲脱了，弃之苇丛，率十数个亲随弃军而走。于是一路逃至建邺，去投族兄王衍及琅琊王司马睿而去，从此再也不想西上洛阳勤王之事。

王如杀败高澄而回，但久攻襄阳不下，军中终因缺粮大饥。

部下党羽因分粮不均，于是各引部兵，互相攻夺。

城内守军见状，遂大开城门出战，王如军大溃，四散奔逃。琅琊王急派官军趁机进剿，尽收王如属下。

王如部众丧尽，只得来向王敦投降。

王敦从弟王棱喜爱王如勇猛，请赐为部将。

王敦：此人奸险蛮悍，难以教养，你性情急躁，不能宽容待彼，则反为祸根。

王棱：我以恩义待他，有何不可！

王敦拗不过他，只得同意。王棱遂以王如为随身部将，特别宠信。

王如与同僚比试射箭，屡次相争酿过。王棱大怒，对王如施以杖刑，王如深以为耻。

画外音：其后王敦欲反，王棱加以劝谏，王敦最终动了杀机，秘使人激怒王如，借其对王棱平日忌恨，于宴前刺杀王棱。王敦闻报，又佯装吃惊，逮捕王如处死，算是为王棱报仇，其用心机险恶如此。此是后话，连带王如一生结果，一并在此表过。

至此两路勤王大军皆败，汉将王弥便即通行无阻，引军直出轩辕关，逼近洛阳。

颍川、襄城、汝南、南阳、河南诸郡有流民数万家，素为官吏及当地居民所迫，此时闻汉军南下，便皆杀主人及长吏以应王弥。

汉主刘渊闻报王弥连胜，又遣刘灵为将，前寇幽州；复使曹嶷寇掠东平、琅琊二郡。

先说刘灵一路，引军前来袭扰幽州诸郡。

幽州刺史王浚闻报，急点大军，遣部将分作两队，埋伏于险津两岸，以待汉军寇至。

刘灵仗其勇猛，径直率兵从险津中间穿过，幽州伏兵大起，左右夹击。刘灵浑然不惧，左支右绌，尽能支吾；未料王浚亲引大军忽至，变成三路夹击。

汉军大败，刘灵身中数十箭，终战死于乱军之中，余部俱各败归走还。

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王浚既杀刘灵，遂派部将祁弘，率鲜卑人段务尘等，引十万骑兵前往青州讨伐石勒。

石勒在山东因循日久，不曾防备北兵，在飞龙山被祁弘打得大败，战死万余。石勒退驻黎阳，分遣部将攻击叛变壁垒，复收降三十余座，设置守宰安抚垒众。

继又率兵进攻信都，杀死冀州刺史王斌，军威复振。

晋大将军苟曦闻报大惊，檄令车骑将军王堪、北中郎将裴宪，从洛阳率兵讨伐石勒。

石勒放火烧毁兵营军粮，回军迎战，驻于黄牛垒，以兵围攻魏郡。

魏郡太守刘矩不敌，举全郡归附汉军。石勒即派刘矩统率其众为中军左翼，复引军赶到黎阳，大败裴宪来攻之军。

裴宪弃众逃到淮南，王堪退兵驻守仓垣。

刘渊闻说收了河北，复定冀州，诏命授予石勒镇东大将军，封汲郡公，持节、都督、王都等旧职不变。石勒纳张宾之计上表坚辞，不受汲郡公之爵，朝中众臣无不称赞。

石勒又与阎罴攻击月者圈、苑市，二垒皆下，但阎罴不幸被流箭射死。

石勒遂领其众，复潜地里引一万轻骑从石桥南渡黄河，攻陷白马，活捉男女三千余人。又东袭击鄄城，杀死兖州刺史袁孚；再趁势攻陷仓垣，杀死王堪。

至此，冀、幽之地皆平。石勒遂北渡黄河，进攻广宗、清河、平原、阳平诸县，晋军望风而降者至有九万余人。

石勒乘胜驱众，再次南渡黄河。

荥阳太守弃城而走，逃往建邺，去投琅琊王司马睿。

石勒占了荥阳，时闻刘聪进攻河内，于是率骑兵与其相会，计议分兵而战。刘聪继续西向洛阳，与王弥会合进兵；石勒则挥师武德，进攻冠军将军梁巨。

各郡守将不敌，紧急报至洛阳。晋怀帝急诏大将军苟曦，使其派兵前去救援武德。

石勒闻报，留下部将固守武德大营，自与副将王桑在长陵迎战晋国援军。

梁巨在武德城中粮尽，遣使至汉军营中请降。石勒因梁巨据城多日，今粮尽而降非其本意，遂不许。梁巨越城而逃，却被汉军兵士擒住，于是攻克武德，往长陵大营呈送捷报。

石勒快马赶往武德，活埋降卒万余，又列举梁巨罪状，一刀斩之。

晋军在长陵与汉军相持，本来久不能胜，忽闻武德已失，梁巨被诛，只得退回洛阳。

河北众垒于是大为震惊，皆请求投降汉军，并各送人质给石勒。

正逢汉军在河北、山东战事连胜，形势一片大好之际，汉帝刘渊忽染疾病，旋即病笃。

字幕：晋永嘉四年，赵汉永凤二年，秋七月。

刘渊卧病不起，诏令各路兵马罢战回军，并命诸子众臣进宫，在御榻前嘱托后事。

石勒、刘聪及王弥三路大将收到檄命，只得回师。

诸将既回，汉主刘渊见诸子及大臣罗列榻前，乃宣布遗嘱，令尚书台记录在册，用玺公告朝野：命太子刘和即皇帝之位，别子刘裕为大司徒。任命亲王刘欢乐为太宰，刘洋为太傅，刘延年为太保，三人共同辅佐朝政。封刘聪为大司马、大单于，并领尚书事务，在平阳西建造单于台，为其封国。安昌王刘盛、安邑王刘钦、西阳王刘睿分典禁军；其余非刘氏宗室功臣，各依原职，扶保新帝，继承遗志，以成霸业。

嘱罢，命群臣诸将退出；又独召鲁王刘隆至内，密以羌胡令授之，嘱道：此后若是朝中有变，卿可持此令前往成都，请李雄发氐羌之兵，相助平叛复国。

鲁王啼泣受命，将令牌揣于怀内，拜了八拜，流泪出宫。

字幕：当年八月，刘渊在光极殿去世，寿终六十一岁，在位六年。可惜一代雄主，虽继汉统，但天不假寿，以至不能光复祖宗基业！

刘渊死后，太子刘和继位。刘和性好猜忌，宗正呼延攸、侍中刘秉、西昌王刘锐三人因与刘聪不和，忌其掌握重兵，于是来向刘和献谄。

呼延攸：先帝不顾轻重之势，今使大司马刘聪拥十万之众，屯于近郊，陛下便为垂拱寄坐之君耳。若不早为之计，久必为其所图矣。

刘和闻言，转问刘秉、刘锐：二公以为如何？

二刘：大宗正之言是也，望陛下纳之。

刘和：朕知之矣，三卿且退。

于是连夜急召刘盛、刘钦入宫，以三人之谏告之。

刘盛说道：陛下休要听信谗言，怀疑自家兄弟。兄弟若不可信，彼外人谁足信哉？晋室诸王之乱，乃前车之鉴，望陛下详审之。

刘钦附和刘盛之议，亦如此进谏。

二王出宫，刘和犹豫不决，又召呼延攸、刘秉、刘锐进宫，以二王之言告之。

呼延攸、刘锐闻此大怒，辞帝出宫，即率本部兵冲入刘盛、刘钦王府，执其二王杀之；复聚兵五千，攻打刘聪于城西单于台。

刘聪闻说呼延攸等造反，震惊之余，尚未发言。

部下诸将已大怒道：先帝尸骨未寒，便来诛杀兄弟功臣。此等昏君，保他何用！

于是簇拥刘聪出台，将兵来迎。

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呼延攸及刘锐等辈，焉能是刘聪诸将对手？自是一触即溃，部将纷纷弃兵归降。呼延攸及刘锐见事不妙，急反身而逃，走入南宫。

诸将攻入南宫，收执呼延攸、刘锐、刘秉及其亲信数十人，皆就地杀之，又奔西宫而来。

天子刘和听闻南宫喧哗，自出西宫，在半路遇着刘聪部下诸将，厉声喝道：宫禁之内，谁敢持兵见帝，如此无礼？

话犹未落，诸将上前，将刘和砍倒在地，再复一刀，已然毙命。

诸将杀了天子，遂出迎大司马刘聪，请入光极殿继承大位。

刘聪入宫，见天子倒在血泊之中，佯作大惊悲哭：部下叛乱，弑杀兄长，弟之罪也！

哭罢多时，便要抽剑自杀。

众将急夺其剑，跪倒于地：呼延攸等起兵作乱，弑杀天子，于殿下何干？弑君三贼皆已伏诛，不必再问。国不可一日无君，殿下休自苦，当即帝位，以安社稷天下。

刘聪假作死活不允，下令请出北海王刘乂，对诸将说道：此弟乃我父嫡子，更是皇后单氏所生。你诸公可奉之为天子，孤愿北面为臣。

刘乂闻言大惊，哭拜于地：兄年长于弟，且屡有大功于国，父皇陛下亦极为器重，方使于城西建单于台居之。今天子即崩，理应王兄继之，休再推辞。

言罢，伏地大哭。

此时群臣闻讯皆至，亦与诸将下拜：请大司马承继大宝。

刘聪故作无奈，下令收敛刘和尸首，停柩于西宫，自于百官簇拥下登上光极殿。

众官将刘聪扶上帝位，拜舞山呼已毕。

刘聪说道：非是我弟因年幼固让，尔等诸公固请，孤断不为此篡逆之事。今我虽许权摄此位，宜当众明谕，待我弟成人之时，便是孤让位还政之日。你诸公若不从孤此愿，孤便宁死，不肯登此大宝也。

众臣听罢，齐呼万岁。

于是刘聪即位，改元光兴，史称汉昭武皇帝。（本集完）