高仙芝率唐军主力到达后,首先处死了那五六个首领,然后急令席元庆率军砍断通往吐蕃的藤桥。藤桥离孽多城有六十里,席元庆在日落时终于将藤桥砍断。藤桥刚砍断,吐蕃兵马已至婆夷水东岸,但桥已砍断,吐蕃兵马只得隔水观望,束手无策。这座藤桥长有一箭之地,修复需要一年的时间,小勃律之前被吐蕃欺骗借了道,才有此桥。至此,高仙芝再慢慢招降小勃律王,小勃律王只得携吐蕃公主出来投降,于是平定小勃律国,以三千军队驻守这里,自平定了小勃律国之后,唐军声威大震,拂菻、大食诸胡七十二国都震惊投降归附了。
高仙芝押着小勃律国王和吐蕃公主经赤佛堂路得胜归来,行至婆勒川连云堡,与边令诚会师,一起返回。回军至播密川,即令刘单起草捷报,并派中使判官王廷芳进京告捷,由于事前未告诉四镇节度使夫蒙灵察,招致了他的妒忌与怨恨。当高仙芝一行人回到河西时,夫蒙灵察不派一人前来迎接慰劳,一见面,就大骂高仙芝:“高丽奴才,于阗使你从谁那里得到的?”高仙芝忧惧不安,回答说:“是御史中丞您的大力栽培。”夫蒙灵察不依不饶,又问:“焉耆镇守使、安西副都护、都知兵马使,都是从谁那里得到的?”
高仙芝回答说:“也是御史中丞您的大力栽培。”夫蒙灵察说:“知道这些,捷报不经过我就敢上奏,是为什么?奴才该杀,看你刚立了功,饶了你。”高仙芝不知如何是好。边令诚秘密对朝廷报告了这事,并且说:“如果高仙芝立了功却忧愁而死,以后谁会为朝廷卖力呢?”皇帝就提升高仙芝任鸿胪卿、代理御史中丞,代替夫蒙灵察任四镇节度使,下诏命夫蒙灵察回京,他害怕了。高仙芝早晚拜见他,像过去一样行礼,他更惭愧了。副都护程千里,衙将毕思琛,行官王滔、康怀顺、陈奉忠等人都曾在夫蒙灵察面前说过高仙芝的坏话。
高仙芝上任后,把程千里喊来骂道:“您外表是个男子,但内心却像个娘们,是为什么?”又对毕思琛说:“你夺走了我城东的一千石种子田,还记得吗?”毕思琛回答说“:是您赏给我的。”高仙芝说:“那时我怕你的威风,哪里是因可怜赏给你的呢?”他又把王滔喊来,想打他们,过了一阵,把他们都放了,说:“我的气出了。”因此全军都安心了。高仙芝出任安西四镇节度使后,以封常清为庆王府录事参军,充节度判官,赐紫金鱼袋。不久,又加朝散大夫,专门负责四镇的仓库、屯田、甲仗、支度、营田等事宜,以后高仙芝每次出征,常令封常清为留后使。
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吐火罗叶护失里伽罗上表唐廷说,朅师国王亲附吐蕃,受小勃律镇军困苦,运粮受阻,欲发兵击破朅师国,请求唐朝调发安西兵助战,来年正月至小勃律,六月进至大勃律。由于有了第一次远征的经验,高仙芝这次准备更加充分,加上形势对唐军有利,唐军的行军虽然艰苦,但却很顺利。高仙芝击败了朅师国的军队,俘虏了朅师王勃特没,唐廷册立勃特没的哥哥素迦为朅师王。
经过这两次的征战,使唐朝在对吐蕃的战争中取得了全面胜利,唐朝也发展到了其顶峰,同时高仙芝也为自己赢得了极大的声誉,被吐蕃和大食誉为山地之王,高仙芝虽然取得了巨大的成就,但他的一个弱点就是贪婪,这个弱点在他处理民族关系时暴露无遗。
当时,大食勃兴于西南亚地区,并不断向东扩张,中亚的安国、火寻、戊地、石国、吐火罗等国都向大食屈服,大食让各国按时交纳沉重的赋税。唐与大食在争夺西域的统治地位时发生了矛盾。由于唐朝在西域实施了有效的对策,有效地遏止了大食向东继续扩张的势头。当时由于唐玄宗有好大喜功,使唐朝边帅经常不顾大局,肆意作威作福,西域的边帅也不例外。这些行为都严重损害了唐朝和西域各国的关系,从而导致边疆出现不稳定的局面。
地处中亚的石国地处丝绸之路,农业发达,居民善于经商,可谓富甲西方。高仙芝垂涎于石国的财富,想要掠为己有。高仙芝诬告石国王“无蕃臣礼”,领兵前去讨伐,其实石国与唐朝关系还是不错的,石国国王那俱车鼻施继位之后,因为对唐朝忠诚,曾被唐玄宗册封为怀化王,并赐予优待和免罪的证明——铁券。所以,当唐军到来后,那俱车鼻施同意高仙芝的约和,高仙芝假意派人先与石国约和,然后趁乘其不备,出兵掩袭,俘虏石国国王及其部众。随后高仙芝纵兵杀掠,甚至连老弱病残都不肯放过,这次行动,高仙芝共获石国“瑟瑟十馀斛,黄金五六橐驼,其馀口马杂货称是,皆入其家。”高仙芝从石国回军的途中,又诬蔑突骑施反叛,攻打了突骑施,俘虏了移拨可汗。
与石国一样,突骑施也是当时西域各国中与唐朝关系最亲密的国家之一,石国与突骑施的被攻打,引起当地民众的反抗,唐军因此大肆镇压,被害者除石国的老弱之外,多为在石国贸易的昭武九姓的胡商。于是,高仙芝在向朝廷报功时又多了一项“破九国胡”。
高仙芝入朝,献其所俘获的突骑施可汗、吐蕃酋长、石国王、朅师王。那俱车鼻施行至长安的西北的开远门时,被唐玄宗所杀,移拨可汗也被处斩,唐玄宗以高仙芝功勋卓着,加授开府仪同三司。大概是不长时间,唐玄宗识破了高仙芝西征的底细,包庇了高仙芝,没有治他的罪,所以高仙芝及其部下虽有灭国之功,但却没得到重赏。不久,唐玄宗任命高仙芝为武威太守,并代安思顺为河西节度使,欲将其调离西域,但由于安思顺讽劝部下“割耳捴面”苦苦相留,监察御史裴周南也上奏,故此令未能成行,遂改任右羽林大将军。
由于高仙芝的一系列的错误行为,使唐朝在西域的威望大大下降,“由是西域不服”,石国王子逃到诸胡部落,将高仙芝欺诱贪暴之事遍告诸胡昭武。诸胡部落大怒,就暗中联合大食国欲共攻安西四镇,大食遂以此为借口,实施其扩张计划。高仙芝获知此事后,心中不安,遂决定先发制人。亲率蕃、汉兵3万攻打大食,唐军深入大食国境700余里,到怛罗斯城,与大食军遭遇,双方激战五日,未见胜负。在双方相持的重要时刻,唐军中的葛罗禄部众突然叛变,与大食夹击唐军,高仙芝大败,乘夜间逃跑。由于道路阻隘,拔汗那部众又在前面挡住去路,人马壅塞道路,幸亏右威卫将军李嗣业奋起大棒,为他杀开一条血路,才得以逃脱,这次战役,“士卒死亡略尽,所余才千余人”。