袁宪，字德章，陈郡阳夏人，尚书左仆射袁枢之弟。幼聪敏好学，十四岁被召为国子《正言》生，议论常出人意表，陈后主陈叔宝时为尚书仆射。隋朝军队攻入建康宫殿时，陈后主身旁大臣只剩袁宪一人，袁宪建议陈后主仿效梁武帝见侯景的先例，向隋朝军队有尊严投降，但陈后主并未采纳，降隋后授昌州刺史。

袁宪，年幼时聪慧敏捷，勤奋好学，气度不凡，梁武帝修建学校，辟设五馆，其中一馆位于袁宪住宅西面，袁宪常常招引诸生，同他们谈论，每每有新意，都出人意料，当时的名流之辈都大为叹服。梁武帝撰写《孔子正言章句》，诏书颁至国学，宣明梁武帝的意旨，袁宪当时十四岁，被召为国子《正言》生，他去拜见祭酒到溉，到溉以目光相送，