内监道：“陛下，就在安顺门等候，这是锦衣府的飞鸽传书，他们在西宁府备有探事，这几天也帮着送了不少捷报的。”

崇平帝闻言，只觉眼前阵阵发黑，但心底深处仍有些难以置信，强行镇定着心绪。

笺纸上寥寥几行字记载：南安后路被断，湟源粮道被劫，征西大军危在旦夕！

见崇平帝两次相询那内监，殿中一众群臣面面相觑，旋即交头接耳，议论纷纷。

这是怎么回事儿？难道西北方面的战事出了变故？

韩癀整容敛色，手持笏板，出班奏道：“圣上，未知锦衣府所言军报所载何事？”

崇平帝正要开口。

就在这时，外间又来了一个年轻内监，上气不接下气，分明是一路从石梯上跑回，说道：“陛下，西宁府递送至兵部的塘报。”

这正是一封西宁抚远将军金铉的求救军报，在经过几天昼夜兼程的颠簸以后，到了崇平帝的案头。

“快，拿给朕看看。”崇平帝几乎是迫不及待说道。

不多时，一个面白无须的年轻内监，拿着手中的军报，经戴权呈送给崇平帝。

相比锦衣府那通过编译之后，薄薄一张笺纸上记载着重大军情，无疑加盖有关防大印的塘报更具有说服力。

其上细载了南安郡王领兵陷入绝地的全过程，从金铉规劝不可深入青海腹地与敌寇决战，再到粮道被劫，事无巨细，尽载其上。

因为是西宁府的刀笔吏所写，着重提到了南安郡王是中了敌寇诱敌之计。

崇平帝展开塘报，迅速阅看，默然片刻，有些不相信，又是重看了一遍，喃喃道：“湟源后路被断，南安所领征西大军陷入绝境，西宁府已派大军前往湟源打通粮道，请求神京发兵救援。”

崇平帝只觉手足冰凉，原本急促的呼吸都凝滞几分，手中拿着的塘报，也开始沉重了起来。

其实，在南安后路被断之时，锦衣府原本听得只言片语，就想通过飞鸽传书向神京递送消息，但因为此事事关重大，西宁锦衣府的将校又确认了一边儿，加派了探事前去湟源打探战况，故而稍稍耽搁。

崇平帝面色凝重，强行保持着镇定，沉声说道：“南安所领大军受困于海晏，湟源粮道被劫，诸卿以为当如何驰援？”

前线军情如火，也不知这几天之内是否又有了一些新的变故。

此言一出，下方群臣顿时哗然一片，议论纷纷。

刚刚不是还在议着收复关西七卫，收复西域吗？

如今怎么听天子的意思？西北战事不利，南安大军已经危若累卵？

这也太……快了吧？

崇平帝脸色阴沉如铁，道：“戴权，派人去锦衣府盯着，以飞鸽传书询问西宁府的最新情报。”

其实，西宁距离神京城倒不远。

戴权闻言，连忙吩咐着内监去了。

此刻，殿中群臣也有些六神无主，一时不知该如何陈奏。

崇平深深吸了一口气，目光投向军机处朝班，说道：“施卿，湟源被蒙古兵马所劫，对南安所领征西大军有多少影响？”

小主，

镇定，此刻一定要镇定，他是大汉天子，在不久之前连女真都打败了，奴酋授首……

施杰眉头紧皱，拱手道：“圣上，南安王爷此次共领十万大军深入青海，只怕是中了诱敌之计，粮秣既然尽数屯于湟源，如今被劫，十万大军在海晏一个不好…就有…就有全军覆没之险。”

全军覆没……

殿中群臣顿时哗然一片，七月的盛夏时节，却觉刮过一阵刺骨寒风，让人打了一个寒颤。

崇平帝听到全军覆没四字，同样眼皮猛跳，面色倏变，定了定心神，沉声道：“不会，南安也是老行伍了。”

这时，军机司员杭敏出班奏道：“圣上，如果大军分兵重新夺回湟源，不是没有转圜之机，微臣以来断绝后路之人所领兵马也不多，否则就不会焚烧粮道，而是合兵进击，围攻我征西大军。”

崇平帝似乎被杭敏一句话描述的乐观情况鼓舞，频频点头道：“杭卿说的甚是，湟源兵马应该也?，仍有重新夺回的可能。”

下方的文臣听着君臣二人对话，多是面色忧心忡忡，思量着边事走向。

施杰拱手说道：“圣上，当务之急是催促金铉派兵打通粮道，接应大军返回西宁府。”

崇平帝道：“施卿所言甚是，内阁和军机处联名降谕予西宁，着其即刻发兵接应征西大军！”

这个时候，什么收复西域，赫赫武功，似没有存在一般，保全大军为要！

就在众臣为西北边事的危机揪心不已之时，日头渐渐西斜，天色昏沉，含元殿中点起了宫灯。

崇平帝命众臣散去，仅仅留下了内阁六部堂官儿、以及军机处的几位重臣至内书房议事。

内书房，群臣拱手而立，落针可闻。

崇平帝脸色极差，周身笼罩着一股生人勿进的冰冷气息，心头对前线战事的担忧几乎笼罩着这位天子。

戴权白净面皮上满是担忧之色，沉声道：“陛下，天色不早了，该传膳了。”

“朕不饿。”崇平帝摆了摆手，面色阴沉如铁，沉声道：“锦衣府、兵部那边儿蹲着的人可有新的军情急递？”

戴权道：“陛下，现在还没有军情递送而来。”

崇平帝脸色黑如锅底，只觉得一块儿巨大的山石压在心头，几乎喘不过气来，起得身来，来回踱步了一会儿，沉声道：“再派人去问问。”

韩癀拱手说道：“陛下，十万大军有六万京营精锐，以京营兵马之骁勇，应该不至有覆灭之忧。”

当然，这话是劝慰之言，两军阵前，谁也说不了。

崇平帝闻言，面色默然，猛然看向施杰，问道：“施卿，你怎么看？”

施杰正在心头忧虑不胜，闻言，连忙拱手说道：“陛下，微臣以为，还是等最新的情报，许是…许是虚惊一场也未可知。”

而后，派往锦衣府的内监陆续返回，仍然没有最新军情。

在场几位大臣都知道，这个晚上只怕是睡不好觉了。

大军陷入危急情况，天子已然焦虑到了极致。

一直等到了酉正时分，见天色渐晚，众臣饿着也不是办法，崇平帝默然片刻，道：“戴权，着御膳房在武英殿赐膳给几位爱卿。”

戴权连忙应了一声，随后群臣告退。

内书房中，一时间就只剩下崇平帝一人坐在御案后的龙椅上，摇曳不定的烛火映照着那张晦暗不明的面容，脸上密布了焦虑之色。

殿中夏日的蟋蟀叫声，更是让崇平帝心头烦躁，但这位天子坐在书案之后，一动不动，恍若雕塑，盯着桌案之上，青海等地的舆图出神。

“陛下，用些晚膳吧，也好等着军情。”戴权见着那坐在书案之后的天子，忧声说道。

崇平帝忽而抬起头，那密布血丝的瞳孔几乎让戴权吓了一大跳，低声喃喃道：“戴权，你说朕真的用错南安了吗？”

就在刚刚，这位天子心头始终萦绕着这么一个问题。

如果不用南安，而是用子钰，是不是……就不会有这等险恶？

戴权闻言，整理下说辞，低声道：“陛下，纵然南安郡王大败，也是彼等用兵不力，陛下如何说是用错呢？南安郡王等人本就是国家武勋，累受皇恩，原有领兵征战之责，再说听方才军机处的施大人说，如果能夺回粮道，未必没有转机。”