随后刘邦环视一圈，只见一位峨冠博带的儒生正正地看着自己；再一看，刘邦暮然一惊，只见诸文臣都规规矩矩，颇有为臣风范。

而那位儒生姓叔孙名通，诸武将都烦他圆滑不忠，唯独刘邦对他倒还蛮是喜爱。叔孙通是鲁国薛县人，鲁国是孔子的故乡，叔孙通又是儒生，礼仪之事是他的看家本领。再说他是秦朝的待诏博士，用今天的话讲就是候补博士，有礼仪经验。这位叔孙通有才，更有观察别人脸色、揣摩他人心思的本领，下面这件事就是好例子：

“诸位，你们说说，这陈胜、吴广大闹，究竟是怎么回事？”往昔的秦二世问诸儒生。

三十多位儒生都异口同声地说：“他们这是造反，皇上快派兵镇压。”

叔孙通一见秦二世脸色，急忙说：“圣上，始皇帝统一六国后，天下都是一家了，兵器早就毁了。再说，有像你这么贤明的圣上，人人守法，哪里有什么反贼。陈胜等人不过偷鸡摸狗之徒，只是势力大了一点点，交给县令处理就得了，何劳您费心。”

那些不知变通的人，仍坚持反贼之说，全都被斩了；附和叔孙通之说的人都有赏。

叔孙通回到家，诸儒生就问：“你为什么曲意，阿谀奉承？”

“你们还不知道吗？我差一点逃不出虎口了！”话刚说完，叔孙通就逃了。他逃到薛县，跟随项梁；项梁兵败，又跟随楚怀王；楚怀王去长沙，留下侍奉项羽；之后在彭城投降刘邦，投降刘邦后就没变换过主人。这么一来二去，叔孙通大小通吃，一共跟随过将近十位主人，他这知权通变也就可想而知。

起初，叔孙通穿儒服，刘邦很恨，于是他就改穿短衣裳，同刘邦一样，刘邦很高兴，封他做博士，赐号稷嗣君。叔孙通没带他学生一起归降，学生们都有点怨愤之意，责怪叔孙通不推荐他们入朝为官。叔孙通却告诉他们少安勿躁，迟早有一天他会想办法让这些学生发迹。

后来叔孙通果然向刘邦推荐了他的学生，并建议刘邦大兴礼仪，以礼安天下。但刘邦却觉得秦朝那一套礼仪过于麻烦，他才将之废掉，若是叔孙通的礼仪也是一套一套，不如不用。