“臣刘瑁领旨，请陛下放心，臣请陛下下令，命曹操、吕布、孙策以及袁家袁绍共伐袁术！”

“准！让他们速速行动，袁术必须死！”

“谨遵陛下旨意！”

长安城，大将军府。

“传我命令，封吕布为左将军，曹操由镇东将军升为征东将军，孙策升为骑都尉，袭父爵乌程侯之爵位，命令三方同时出兵，共讨逆贼袁术！”

“明白！”

“此圣旨用印后，速速传缴天下，越快越好。”

“明白。”

“接下来，我再给温侯、孟德还有我们的袁将军各自去信一封吧……”

另一方面，袁术听说吕布毁婚斩使，大怒，派大将张勋、桥蕤等与其余诸军联合，率领步骑数万，进攻徐州下邳。

吕布当时实力薄弱，朝廷旨意尚未传达至下邳，于是接受陈珪的建议，以袁术叛逆的名义向曹操求助。

同时吕布写信给张勋，表示了自己的悔意，用来大意张勋，但是当夜却领军突袭张勋大营，张勋不察，被吕布打的大败，吕布趁势碾杀，追至淮陵才收兵返回，等到袁术大军赶来时，却得知曹操大军已然出动，无奈之下只得回返，袁术经此一败后，势力渐弱。

同年，七月，刘瑁旨意已到，议郎王浦携汉献帝诏书前往江东，任命孙策为骑都尉，袭父爵乌程侯，兼任会稽太守，并命他与吕布、曹操等一起讨伐袁术。

孙策觉得自己统领兵马，骑都尉的职务有点低了，想得到个将军的封号以自重。派人向王浦微露其意。王浦当即以皇帝的名义宣布孙策权代明汉将军。

与此同时，袁绍已经接到了刘瑁的来信……

“哦？刘叔圭请我出山共伐袁术，并许诺此战之后将大将军之位转交给我？”

袁绍闻言不禁大喜，哈哈笑着道：“没想到袁公路这小子死则死矣，还送了我一个大将军！”

沮授捋着胡须笑道：“主公，现在的问题就在于您要不要出兵？”

“……有心无力，这样吧，命令显思（袁谭的字）派上几千人从青州沿海去凑凑热闹吧，表明一个态度而已，不用过多参与。”

“是！”

同时，刘瑁旨意也传达至曹操、吕布处，几方势力同时联合，准备共伐袁术，然而孙策率军走到钱塘时，情况却发生了变化。

原来陈瑀想要趁机夺取孙策的地盘，却被孙策发现，派吕范、徐逸统兵直扑海西，大破陈瑀，俘获他的将士、妻儿等共四千多人。

陈瑀无奈之下往北逃奔袁绍，孙策又亲自率军击破当地的邹伦、钱铜、王晟、严白虎等多处割据势力，彻底平定了吴郡。

另一边，尽管没有了孙策，但是曹操与吕布的联军已成，吕布从下邳南下，曹操则亲率大军连夜兼程，直袭寿春。

袁术原本陈兵对抗吕布，闻讯大急，连夜赶回寿春，双方激战于向县，袁术大败，被曹操阵斩袁军大将桥蕤、李丰等多人，袁术连夜逃回淮南，手中将士损失殆尽，从此一蹶不振。

与此同时，在曹操大败张绣后，随即派大将曹洪率军进驻南阳，刘表见状，只得被迫派遣五千士卒进入南阳，趁曹操东伐袁术之时妄图夺回宛城。

十一月，曹操大败袁术后亲自南征，进至宛县。时刘表部将邓济屯据湖阳，曹操率军进击，生擒邓济，随即乘胜转攻舞阴，又大败刘表军，收复舞阴，刘表只得放弃南阳……

在曹操先后击败张绣、袁术、刘表后，势力越发庞大，北至泰山郡，南到南阳郡，东抵沛国，西达洛阳全部都被曹操纳入麾下。

或许其地域之广博不如刘瑁，但单论其人口、经济发展程度等却远胜刘瑁，毕竟曹操占据的是此时的东汉最为繁华的地域，中原……