然而，叶念的财富似乎早已超越了他们的想象。

尽管他的资产尚未超越国库首富，但跻身国家财富榜前列已是板上钉钉的事实。

目睹叶念的成就，那些参与造纸业务的重臣们心中充满了感激。

正是叶念的慧眼识珠，让他们共享了这份丰厚的红利，短短时日内的收益，竟超过了他们一生的积累。

因此，当皇帝提出给予叶念奖励时，他们认为这是对他付出的公正回馈。

在众人的揣测中，他们猜测叶念会选择何种奖赏。

财富，他已经拥有；那么，接下来，他可能会向权力迈进。

他们屏息等待，准备见证叶念的选择。

此刻，只听叶念的声音打破了殿内的寂静。

"若能如愿，吾愿陛下恩赐更多佳丽予我。

"这席话一出，满朝哗然。

佳丽？而非权位？他们这才恍然大悟，叶念实乃好色之徒。

传闻叶府内，皇帝所赐的妃嫔已悉数珠胎暗结，如此旺盛的索求，需何等炽烈的热情，方能在短时间内令她们孕育生命？众人暗中惊叹，悔不当初，若能选得一官半职，美人岂非唾手可得？

朝廷官员对叶念的“好色”之名，此刻更升一级，直呼其为“色魔”。

秦始皇闻言，先是一怔，旋即朗声大笑。

“妙哉。”

他赞叹道，“叶卿家，确有非凡之处，英雄难过美人关，朕亦然。

欣赏你的坦诚，既然你钟情于美，那就赐你绝色。”

“此外，晋升你为尚书郎。”

尚书郎虽仅四品，却执掌宫中文书往来，权力不容小觑。

秦始皇常择信人担当此职，实则借此试探叶念，前者若开口求官，必存觊觎之心。

然而，叶念选择美人，而非权位，这让秦始皇对他的好色印象转为“老好色”，戒心稍减，因此授此重任。