亚瑟只是微笑着摇头：“当然没有，我只是向他发出请求，希望他能够准许将今年刚刚加入伦敦大学担任数学系教授的奥古斯都·德·摩根先生和他手下的学生们临时抽调进中央卫生委员会负责数学归纳工作。

你通过统计发现了霍乱致病源的一个可能性，而我则希望中央卫生委员会能够利用好手头的资源，让各地方委员会做好医学统计工作，我们不仅要知道霍乱病人的数量、死亡率和痊愈率，也要知道病人们的病情到底是轻度、中度还是重度的。

当然，我最想知道的还是医生们分别对他们的分处于不同阶段的病人使用了什么治疗方法，哪种治疗方法才是最行之有效的。”

语罢，亚瑟拉开会客室的大门，将信笺递给了守候在外的警卫。

“告诉邮政局的爱德华局长，明天太阳升起之前，这封信必须摆在大法官厅的办公桌上。”

……

夜色茫茫，利物浦港口外的海域上，闪耀着点点渔火。

滚滚白浪袭来，拍打在满载鱼获的渔船。

船身起起伏伏，连带着站在甲板上的船员们也跟着上上下下的颠簸，看起来仿佛就像是蝴蝶在跳舞。

面部偏瘫的船长扶着帽子，扯着半边嘴角走出船舱。

他举起单筒铜管望远镜扫视着四周黑漆漆一片的海洋，一边观察一边扯着嗓子向水手们吩咐道：“小的们！都给我打起十二分的精神！最近利物浦飞进了一只猫头鹰，连带着皇家海军的懒鬼们也学起了他昼伏夜出的习气。现在跑船可没有以前那么轻松写意了，一个不小心弄不好就得被弄进局子蹲苦窑。”

水手们一边调整着船帆的高度，一边开口问道：“头儿，我听说前几天皇家海军的近岸巡防舰在外海开了炮，把亨德森他们的船开了窟窿，有这回事吗？”

“不止如此，拉塞尔他们好像也倒了大霉，他们前阵子从马恩岛出发，经过康沃尔的时候正巧碰上了从象牙海岸奉命返回的黑小丑号。要说那帮从西非回来的家伙可真够狠的，他们一炮也不开，生生就靠着航速咬住你的屁股，距离一拉近直接就跳你的船，根本不给你逃跑的机会。拉塞尔他们抵抗了没一会儿，就连货带船全都交出去了。”

“头儿，咱们这趟该不会也跟着一起出事吧？”

船长放下望远镜，狠狠地瞪了他们一眼：“放你妈的屁！亨德森和拉塞尔做的是什么生意？老子又做的是什么生意？亨德森和拉塞尔的靠山不过就是几个进口商和海关署，至多搭上点市政厅的关系。而老子的背后直接就是皇家海军，都安安分分的做自己的事。皇家海军的杰斐逊上校告诉我了，这条航线今天是安全的，只要我们能在太阳出来之前靠岸就不会出问题。”

船长的话刚说话，忽然，雾蒙蒙的海面上忽然燃起了几盏灯火。

走私贩子们被耀眼的灯光照的眼前一阵失明。

紧接着，他们便听见了前方海面上传来的传令声。

“杰斐逊上校，前方发现目标船只，敌人已经抵达三百码有效射击距离！”

只见灯光下，一只手臂猛地向下一挥：“听我命令，撞角冲击！”

轰隆隆！

海面上一阵阵烟尘升起。

炮火声后，只隐约听得见一声撕心裂肺的怒斥。

“杰斐逊，你这个两面三刀的小人！黑吃黑？你他妈居然和我玩阴的？！”

(本章完)