严嵩忙给出答案：“这些年下官虽从未涉足庙堂之上，却一直在养名，无论是抱恙归乡期间赋诗作文、为地方修订府志，还是复官之后抨击弊政等种种之举，都是基于此，费大学士举荐下官，确有念及同乡之谊，可更多是下官营造的清誉美名，契合清流一派。”

顿了顿，叹息：“不出意外的话，下官也就止步于国子监祭酒了，只能沦为清流喉舌。”

“你不甘心，故叛出清流，才有了那篇万字书对吧？”

“是！”严嵩直言不讳，“我严嵩也不想只做个国子监祭酒。”

“坦荡！”李青笑眯眯道，“我就喜欢坦荡的人。”

见状，严嵩总算是有了几分底气，不再惴惴不安。

略一沉吟，索性坦荡到底，道：“其实，在抛出那篇文章之后，下官与清流就决裂了，可皇上提拔之后，反而有了一丝转机，实不相瞒，这几日六部之中不乏有人拉拢，国师与黄公公之秘闻，故才得知。只是……下官深思熟虑之后，还是以为清流靠不住。”

“是吗？”

“呃……当然了，更多是出自皇上，皇上能提拔我上来，也能一脚踹我下去。”严嵩干脆底裤都不要了。

李青轻笑道：“这才是全部实话，嗯…，你的顾虑是对的，真若投身这所谓的清流，你连国子监祭酒都做不成。”

“国师高见，嵩也如此作想。”

李青陡然升起一阵鸡皮疙瘩，没好气道，“我还没答应你呢，别套近乎。”

“……”严嵩讪讪，“皇上日理万机，且提拔我更多是出自政治考量，正因如此，他日多半也会出于政治考量，贬我的官。”

严嵩苦涩叹道：“无论投身清流，还是站队皇上，于我而言风险都不小，思来想去，唯有国师大人才是最佳选择。”

言罢，严嵩搓手哈气，不再言语。

该说的，不该说的，一股脑全说了，若是对方仍不答应，那也是没法子的事，只能再想办法。

李青也没说话，蹙眉思忖……

许久，

“你以为张璁、桂萼之流，如何？”

“啊？”严嵩呆住。

这个问题，实在是让他措手不及，完全不知该如何应对。

李青笑了笑，道：“实话实说便好，出的你口，入的我耳。我刚才也说了，我喜欢你的坦荡。”

严嵩缓缓点头，陷入思量……

半晌，开口道：“张桂两位大学士，上位史着实不算光彩，可若真深究的话……满朝公卿又有几人的上位史光明磊落？就拿一条鞭法来说，可不是一句利国利民能概括的，若推行得当功在千秋，我亦心向往之啊……”

言罢，小心翼翼的看着李青。

“心里话？”

“心里话！”严嵩点头。

“嗯，说得很好。”

严嵩立时喜出望外，激动道：“这么说，国师是同意了？”

“同意什么？”

严嵩一呆，喜悦的神情犹在，却是完全僵化，瞧着十分滑稽。

李青哈哈一笑：“我若真答应了你，反而是在害你。不过，你既有这个心，必要时候为你美言两句，我还是肯的，别的，就不要想了。”