“你是不是怕朕练成了，反过来对你动刀？”

“……太上皇何以将我和永青侯联系在一起？”李青无奈，“听说，永青侯在先帝时期还曾入朝，太上皇应该见过他吧？”

“朕是见过，那时的他已经老了……”朱佑樘顿住，当下也有些动摇起来，“你刚才那手段，完全不似普通人有的。”

他尝试让自己判断有依据。

李青轻笑道：“那只是武艺罢了。”

“朕可没听说过哪门武艺有这么厉害。”

“太上皇听说过，内练一口气，外练筋骨皮吧？”李青道，“我练的是内功，故有此等效果，其实，这世上有不少人都练出了这口气，并非只有我一人，龙虎山就有不少。”

顿了顿，“太上皇你能有这么强烈的感受，主要还是刺激关窍的妙用，那只是辅助，要知道，便是张天师也不比常人长寿多少。”

朱佑樘哑口。

‘真不是吗？

是啊，道教祖师都不能长寿……’

朱佑樘绝望了，倏地又想到一人，道：“张仙人呢？据传，他可是宋时生人，却活到了大明朝。”

“民间以讹传讹罢了，邋遢道人多了去了，你怎知是同一人？”李青说道，“连秦皇汉武那等帝王都无缘长生，足以说明世间没有长生。”

朱佑樘再次沉默，旺盛的求生欲一点点瓦解、消弭……最终，不得不接受。

“朕还有多少时间？”他问。

“这是我最后的手段了，若病情再度恶化……”李青实话实说，“我也没有办法了。”

朱佑樘心伤，无力望着头顶帘帐，好一会儿，问：“具体呢？”

“放平心态能过年。”

“都这样了，你让朕如何能放平心态？”朱佑樘苦涩，他万念俱灰。

李青也不知该如何安慰，只得说：“死不可怕，亦不孤独。”

朱佑樘只是呆呆望着头顶，目光无聚焦，他脸上写满了恐惧，远没有当初的洒脱。

事到临头，他只有浓浓的不舍，浓浓的恐惧……

历代帝王之中，在生死面前，朱佑樘是最不洒脱的，不是说他没出息，而是……他感情太充沛，太丰富了。

对臣子，他谈笑风生；对母亲，他孝顺乖巧；对妻子，他敬如宾；对儿子，他慈祥宠爱……

他是皇帝，却一点也不像皇帝，没有孤家寡人的觉悟，也从来不是孤家寡人。

他对臣子宽仁，臣子亦对他爱戴，他对儿子慈爱，儿子亦对他依赖……他享受其中，他觉得这样很好。

可现在……他要死了。

母亲没了儿子，妻子没了丈夫，儿子没了父亲……他割舍不下。

“我想活下去……”他轻轻呢喃着。

李青黯然，哪怕与弘治没什么私人感情，他心中颇仍不是滋味。

…

时间大公无私，它从不区别对待，也从不怜悯任何人，无论善恶。

终极疗法亦没持久，仅半月功夫便大打折扣，幸赖，也该过年了。

弘治的状态有目共睹，所有人都知道，天崩地裂就在眼前，整个皇宫肃穆起来，麻衣、孝带也在暗中准备。

纪氏、张氏、朱厚照、夏氏……所有人都围着朱佑樘，整个皇宫被悲凉气氛笼罩。

六部九卿，内阁大学士……常来觐见，他们对弘治真称得上情真意切，经常性的涕泗横流。

那浓浓的不舍、难过，确不是装的，近二十年的君臣关系，感情不是一般的深，他们连年都不过了，请求皇帝准许他们日日进宫。

李青也没过年，他甚至直接在乾清宫打起了地铺，日夜照料。