眼看是真的跑不了了，江从鱼只能立在旁边装鹌鹑，试图降低自己的存在感让沈鹤溪别注意到自己。

可那么大两个人杵在旁边，沈鹤溪哪里会看不到？

沈鹤溪关心完自家老师，便看向旁边的江从鱼和袁骞询问：“你们怎么在这里？”他到底是教书育人许多年的，一开口就带着为人师者的威严。

江从鱼正要搬出刚才那套说辞，袁骞已眼疾手快地捂住他嘴巴，主动交代事实：“我们早上起晚了，一时鬼迷心窍没走正门进来，还请祭酒责罚。”

沈鹤溪看了袁骞一眼，赞道：“知错能改，善莫大焉，比有的人满口胡话要强。”

江从鱼上回便觉得沈鹤溪不喜欢自己，听到沈鹤溪这话更觉他是在骂自己了。他暗暗哼了一声，面上却还是低着脑袋装作跟着认错。

沈鹤溪哪会看不出江从鱼的不服气，他说道：“既然错了，那就罚你们分斋考试成绩都降一等吧。”

这意思是他们如果考了上等，那就会被降到中等。如果考了中等，那就成下等了！

江从鱼道：“那我要是考了下等该降到哪一等去？”

沈鹤溪一听他开口就来气，冷笑道：“你要是考了下等，我不仅要你滚出国子监，还要给杨连山写信问问他到底教出个什么玩意！”

江从鱼没想到堂堂国子祭酒居然还能用这种损招，哼道：“降等就降等，我又不稀罕拿你们给的上等！”

沈鹤溪让他赶紧滚回本斋温书去。

江从鱼麻溜拉着袁骞跑了。

等离得远了，江从鱼才问袁骞：“你怎么把实话都说出来了？”

袁骞道：“我刚瞧见张老太傅垂钓的地方恰好能看到我们翻墙，瞒不过去的。”

江从鱼道：“万一他懒得拆穿我们，这事不就糊弄过去了吗？”

袁骞抿了抿唇，没再和江从鱼分辨。

江从鱼怏怏不乐：“这下好了，试都没考，我们就降了一等。”

袁骞道：“你不是说你不稀罕吗？”

江从鱼道：“那是说给他们听的。”

他哪里不稀罕，他稀罕得很。这还是他第一次跟这么多人一起考试来着，结果还没考就知道自己拿不到好成绩了，叫他怎么能不郁闷。

袁骞一阵沉默。

你犟嘴犟得那么横，谁听了不觉得你是真那么想的！

两人相携回到本斋，才进斋堂就对上何子言满是伤心与控诉的眼神。

江从鱼有些纳闷，不知何子言为啥又一脸愤懑地盯着自己。

他今天明明没来得及招惹他啊！

江从鱼想不明白，索性没去理会，径直回到韩恕身边坐下，扭头小声问韩恕有没有学官过来数人头。

韩恕道：“来了，我跟他说你上茅房去了。”

江从鱼刚想夸韩恕机敏，又想到自己已经被“北张”那一大窝人逮个正着的事，只能蔫了吧唧地从桌肚子底下掏出本书与韩恕一起抓紧时间备考。