果然在第二天上午,经略标营的队伍出现在城下。只见队前是骑兵开路,后面跟着步兵和辎重车辆。最后跟着许多衣衫褴褛的百姓。早在城外等候的杨林率张祝、张魁武等人上前迎接。
只见经略标营的官兵多为步兵,少数为骑兵。着鸳鸯战袄和笠形盔,其中火枪兵占了总人数的四成左右。行进间行伍有序步伐一致,无人顾盼喧哗。可见也是一支训练有素的队伍。
经略标营的总兵力在五千左右,是熊廷弼的直属部伍。历史上明军在广宁之战失利后,就是这支队伍护送十数万百姓撤向山海关。而这支队伍最后的结局在史书上没有明确记载,估计避免不了遣散、整编、覆灭和投敌这几种结局。
看到杨林等人上前迎接,一名年约五十多岁的文官打马奔出队伍,上前大声问道:“请问那位是叆阳备御杨林?我奉辽东经略熊廷弼熊大人之命来此增援!”
杨林忙抱拳施礼道:“在下就是叆阳备御杨林,敢问大人尊姓大名?”
中年文官闻言翻身下马,回礼后道:“本官张春,现任辽东盖州兵备道,率经略标营一千人马增援叆阳。经略大人让我转交给你一封信,同时还有这些公文也一并转交给你。”
杨林知道张春这个人,他是陕西渭南人,生于嘉靖四十四年(公元1565年)。万历二十八年(公元1600年)中举,除了施政能力较为突出外,军事才能也较为出众。崇祯四年,他与总兵吴襄、宋纬率军四万增援锦州,于大凌河遭遇后金军,挥军杀敌前锋副都统和备御。
后在吴襄等人率先败逃的情况下,他收集溃军立营反击,杀敌军佐领以下十几位大小官员,最后寡不敌众战败被俘。皇太极爱其才能,多次劝降未果。便将其囚于沈阳十余年,至死未降。
“张大人,晚辈早就听闻过您的大名。今日一见真是相貌堂堂、满身正气,幸会幸会!”杨林对于这样的人是极为敬佩的,接过信件和公文后再次抱拳施礼。
“杨备御,你太客气了。敝人不过是一介布衣,承蒙陛下和朝廷垂青,以举人之身位居要职。至今毫无政绩建树,实在是惭愧得很!”张春没有官架子,说话的语气也是很直白诚恳。
杨林则笑道:“大人您太谦虚了。经略大人能派您来,就说明您颇有才能。”
张春闻言不置可否,指着杨林手中的信道:“经略大人说里面有些事要你早些知道才好,你还是先看信吧。”