夏言讷讷点头：“太祖圣明，皇上圣明。”

却听皇帝话锋一转，“太祖为了让大明百姓享受到公平，做了巨大努力，身为子孙，身为大明皇帝，爱卿以为朕当如何？”

“臣……臣以为，当继承太祖遗志。”夏言怔怔说道。

“哎呀，夏卿与朕想到一块去了。”朱厚熜一把抓住夏言的手，激动的说，“得卿如此，朕亦何求？”

夏言只是茫然的看着他，酒意愈浓之下，思维都快僵化了。

“朕再问卿，如若看到百姓遭遇不公，该当如何？”

“自当为民主持公道！”

“好好好……”朱厚熜先是肯定了夏言，继而又问，“如若有人阻拦呢？”

此刻，夏言已然彻底进入了朱厚熜的节奏，脱口道：“君为舟，民为水，阻拦之人，其心可诛。”

“说得好啊。”朱厚熜连连点头，痛苦道：“太祖立国之后，大开科举，为的不就是给天下人一个公平晋升的机会吗？然，时至今日，这个给天下人的机会，却已然无法再惠及天下人，而是朝着越来越少的人靠拢，朕每每思及，痛心疾首啊……”

朱厚熜情绪来得快，收的也快，顷刻间，又换上了悲天悯人姿态，“今朕欲重振太祖遗志，给天下人一个公平！夏卿以为如何？”

“皇上圣明。”

“夏卿可愿帮朕？”

“这是臣的本分。”夏言正色说道。

“好，教育改革之事，就多劳夏卿了。”朱厚熜真诚说道，“夏卿有首辅之才，又有首辅的担当，朕心甚慰。”

“皇上谬赞了。”夏言矜持笑了笑，“为国为民之事，岂敢问前程？”

朱厚熜承诺道：“卿不负国，朕岂敢负卿？”

夏言眼眶湿润，脑袋一热，起身拜道：“愿为皇上赴汤蹈火。”

朱厚熜忙起身搀扶起夏言，还低头拍了拍他的衣袍下摆，弄得夏言眼泪哗哗，忙说“使不得”……

好一阵君臣温情之后，朱厚熜才正色说道：“朕欲给天下人一个读书、认字的机会，夏卿可要助朕推行这一利民国策啊！”

“臣肝脑涂地，在所不辞！”夏言强忍着头晕脑胀的不适感，重重点头。

“朕的好爱卿……”朱厚熜拍了拍他肩膀，温声道，“先回去歇一歇，今日就别办公了，朕辛苦点便是。”

“这如何使得？”夏言连连摇头，“臣没醉，缓一会儿也就好了，臣这就去文华殿，臣告退。”

言罢，夏言一礼，毅然决然地离去。

“夏卿，夏卿……”

夏卿都走了……黄锦挠挠头，上前问：“皇上，这……这就成了？”

“说出去的话，泼出去的水，欺君可是大罪！”朱厚熜淡然道，“再说，朕也不是没给他承诺，朕够对得起他了，这才多少年，先是担任礼部尚书，后又入阁。他夏言还不够受宠？但凡他有严嵩一半的觉悟，就不会做出尔反尔之事。况且，不爽他的人太多了，不依靠朕，难道依靠政敌？这也是朕给他的台阶，好降低他自以为的负罪感。”

黄锦缓缓点头：“皇上真是太英明、太体贴了，可是……”

“没什么可是的，他是饮了不少酒，可还不至于事后不记得。”朱厚熜冷冷道，“朕能提拔他上来，也能贬他下去，真若不识时务，朕找人取而代之，也没什么可说的。人家严嵩还没入阁，都敢打敢拼，为何他就不能？”

黄锦挠挠头，不再多说。

~

夏言雄赳赳，气昂昂的走出乾清宫，被风一吹，猛地打了个摆子，头脑也清醒了几分。

“公平，教育改革，给天下人一个读书、认字的机会……”

夏言反复咀嚼，忽的眼睛瞪大，面色剧变。

“我的天呐，我说了什么，我在干什么……”