百户这才停下手中鞭子，扭头朝外面道：“记上，罪员承认攀咬他人。”

“是，大人。”

百户冷冷一笑，回头道：“本官问你，除了眼下这些人，可还有其他人收受贿赂？”

刑部侍郎呼哧带喘，恨声道：“还有本官的顶头上司……”

“pia、pia……”

鞭子抽在人身上发出的皮开肉绽声，再次响起，刑部侍郎惨叫连连，下面的话也给咽了下去。

不多时，刑部侍郎便已奄奄一息，全身没一处好地方。

其他人手脚冰凉，心更凉。

他们哪里还不明白上意何为？

皇帝这是在……切割。

——只追查到侍郎这个级别！

可这也说明，他们的下场不会好哪儿去，革职回乡怕是难以赎罪，最轻也得流放，且很可能……砍头。

到了这个份儿上，他们才真正感到恐惧，面对死亡的恐惧。

就连那个受刑的刑部侍郎也不再奢求平稳落地，开始自我检讨，求一丝生机。

“罪员以权谋私，枉读了圣贤书，有负圣恩，望百户大人帮罪员转告皇上，罪员愿戴罪立功，为大明戍边，尽最后一份心力。”

这一番话，说的感天动地。

留得青山在，不愁没柴烧！

只要保住命，后续可以仍可运作，他的罪行远不及杨晔，够不到抄家那个级别，到时候多多打点也就是了。

他的姿态、心理预期，都降到最低限度了。

然，锦衣百户并不买账，哼哼道：“记上，罪员对罪行供认不讳。”

“是，大人。”

侍郎心中一凛，做最后争取，道：“百户大人可否上前问话？”

“不必了。”百户转身拿来供状，“画押！”

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“不，不……”刑部侍郎疯狂摇头，惊惧到了极点。

百户冷笑道：“你是刑部的人，不会不知道大明律吧？你自己说说，罪人不肯在口供上画押，本官这个审讯的，当如何应对？”

“你，你这是屈打成招！”刑部侍郎不傻，看这架势，流放戍边都不行了，皇帝这是要他脑袋的节奏啊！

不能画押，万万不能画押！

“冤枉！我冤枉！！”

他确实觉得自己冤枉，同样是收受贿赂，凭什么那几个大人物就能平安无事，自己却要赔上性命？

有此感受的不只是他，还有昭狱中的其他罪员。

尤其是那个只收了二百两的礼部主事，他觉得自己都亏到姥姥家了。

但，有用吗？

在那一鞭鞭的挥舞下，貌似没什么用。

就这，还只是昭狱中最温和的刑罚，硬菜还没上呢。

~

皇宫中殿。

珍酒佳肴满满一桌，六部九卿，内阁大学士，都察院左右副都御使……顶级大臣汇集于此。

这其中，有些人收受了贿赂，也有没收的，却都是个个脸色黯然，表情凝重。

都是人精，他们深知这次酒宴的主题。

色香味俱佳的菜肴，百金难求的佳酿，摆在面前，却无人有口腹之欲。

朱见深玩味地扫了眼众人，笑道：“诸位爱卿都是良臣、贤臣，可要好好爱惜自己啊！”

这话一出，众人本就不太好看的脸色，更难看了一分。

除了万安。