神秘人沉默了一会儿，终于开口：“我叫魏谦，是北方的一个盐商。南方盐商一直在打压我们这些本土商人，我的家族也因此受到极大损失。我想要扳倒他们，而你，是我能想到的最好盟友。”

李凡心中快速权衡，魏谦的出现让局势变得更加复杂，但如果他的情报属实，这确实是一个合作的机会。

毕竟，单靠自己对抗南方盐商和朝中的权贵，难度极大。

“好，魏先生，咱们暂且合作。”李凡笑了笑，“但有一点，我希望你能明白——这场斗争绝不仅仅是生意场上的较量，一旦陷进去，便是生死攸关。”

魏谦点头：“我明白。南方盐商的手段狠辣，我早有准备。”

接下来的几天，李凡和魏谦开始暗中合作，调查南方盐商和朝廷权贵之间的利益链条。

通过魏谦的情报，李凡逐渐了解到，张大人作为朝中的一位重臣，一直利用手中的权力保护南方盐商，甚至暗中协助他们蚕食北方市场。

“张大人？”牛老三听到这个名字时，满脸愤怒，“这家伙居然勾结南方盐商，搞得我们北方的商人日子越来越难过！”

阿贵也愤愤不平：“朝廷的官员都这样，那咱们老百姓还怎么活？李凡兄弟，咱们可不能让这帮人得逞！”

李凡冷静地说道：“这件事没那么简单。张大人是朝中的大人物，光凭我们现有的力量，根本无法撼动他。要想扳倒他，必须找到更强的盟友，或者——让他在朝廷里身败名裂。”

魏谦微微点头：“李凡兄弟说得对。我们可以利用他的弱点，揭发他与南方盐商之间的勾当，只要让朝廷知道他干的这些事，他的靠山也护不住他。”

李凡皱眉思索，片刻后说道：“我们需要的，是确凿的证据。最好能找到他和南方盐商交易的书信往来，这才是扳倒他的关键。”

魏谦眼中闪过一丝锐利：“我会继续查探张大人的动向，尽量找到有用的线索。不过，李凡兄弟，这段时间你要多加小心，南方盐商在这次交易失败后，一定不会善罢甘休，他们可能已经开始针对你了。”

李凡点头：“我心里有数，南方盐商的野心不小，但咱们也不会坐以待毙。”

果然不出魏谦所料，几天后，镇上突然传出了一些流言，说李凡曾私下勾结南方盐商，甚至有传言说李凡背地里囤积粮食，操控粮价。

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这些流言很快在镇上引起了不小的波动，甚至有人开始质疑李凡的为人。

阿贵听到消息后，气得火冒三丈：“李凡兄弟，这帮人简直无耻，居然敢这么诬陷你！”

牛老三也愤怒地说道：“这些传言肯定是南方盐商的人放出来的，想搞臭咱们的名声，好趁机抢走生意！”