与此同时，西南地区的陆贞也在暗中谋划。他密会了数位地方豪强，商议如何应对朝廷新政的干涉。陆贞深知，若是继续坐视不理，商贾一旦彻底倒向朝廷，他们的财源将受到极大威胁。

在陆贞的府邸中，几位地方豪强围坐在一起，气氛凝重。

“陆兄，朝廷这次可真是步步紧逼。若是我们再不行动，恐怕后路便被堵死了。”一位髯须粗豪的中年男子低声道，语气中带着焦急。

陆贞冷笑一声：“朝廷不过是想借商税来削弱我们的影响力，让那些商贾依赖他们而非我们。但我们只需让商贾明白，只有依靠我们，他们的利益才能得到真正的保障。”

另一位青年豪强随声附和：“不错，陆兄，若能将商贾重新拉回我们这一边，朝廷便难以在地方立足。”

陆贞眉头一挑，冷冷道：“事情不急于一时。我们只需暗中积蓄力量，待时机成熟，再给朝廷迎头痛击。”

朝廷的准备

张宇在京中不断接到各地密报，深感形势紧迫。他召集重臣，部署防御策略，决定在关键地区加强守军，设立巡查机构，密切监控地方豪族的动向。同时，他密令沈清言继续在地方深入考察，尽可能多地争取商贾的支持。

“皇上，各地的商贾愿意支持朝廷，是因为看到了利益，但若是豪族威胁或利诱他们，朝廷的筹码会逐渐丧失。”户部侍郎钱谦不无担忧地说。

张宇神色坚定：“正因如此，我们才要以快制快。只要地方力量不与豪族结合，朝廷便有胜算。”