有一次，在一个陡峭的下坡路段，手推车突然失控。老李拼尽全力想要稳住车子，他的瘸腿在地上摩擦，手上的青筋暴起，脸上因用力而变得扭曲。但巨大的惯性还是让他整个人摔倒在地，手和脸擦破了皮，鲜血渗了出来。然而，他紧紧地抓住车把，硬是没让货物受损。等村民们赶来帮忙时，他已经浑身是伤，但他第一句话却是问货物有没有事。

在老李的坚持和村民们的共同努力下，第一批农产品终于成功地送到了镇上的交易点。商人看到货物的质量后，非常满意，当场就支付了货款。当老李拿着那笔对他们来说颇为丰厚的钱回到村里时，村民们沸腾了。

这笔钱让村民们看到了希望，那些曾经嘲笑老李的人也纷纷前来道歉。大家开始主动参与到农产品的采摘和运输中，老李也趁热打铁，和商人签订了长期的合作协议。随着生意的逐渐扩大，村里人的生活有了明显的改善。一些村民用赚来的钱修缮了房屋，孩子们也有了新衣裳。

老李并没有满足于此，他深知教育对于村子未来的重要性。他看到村里的孩子因为没有好的学校，只能在简陋的屋子里跟着一位识字不多的老先生学习一些简单的知识，教育程度很低。他决定用自己赚来的一部分钱，在村里办一个更像样的学堂。

他开始四处打听，希望能找到一位有经验的教书先生。在这个过程中，他遇到了很多困难。有的先生嫌村子太穷，不愿意来；有的则提出了过高的薪酬要求。但老李没有放弃，他继续寻找。终于，他找到了一位在镇上教书的先生，这位先生被老李的诚意和为村子着想的精神所打动，愿意到村里来授课。

为了修建学堂，老李拖着瘸腿，和村民们一起投入到了紧张的劳动中。他们从附近的山上开采石头，用来砌墙；砍伐树木，制作桌椅。在这个过程中，资金不足成了最大的问题。

老李把自己好不容易攒下的准备治腿的钱都拿了出来，哥哥一开始坚决不同意。哥哥心疼地看着老李的瘸腿，他知道这些年弟弟为了这个家吃了多少苦，他一直希望有一天能攒够钱给弟弟治腿。但老李却坚定地说：“孩子们的未来比我的腿重要多了。如果孩子们能有个好的教育，咱们村子才有希望，我的腿算得了什么。”

在老李的坚持下，学堂的建设继续进行。村民们也被老李的无私奉献所感动，大家纷纷自发地捐款、出力。有的村民把家里仅有的一点积蓄拿了出来，有的则把自家的粮食和工具贡献出来。女人们为劳作的人们烧水做饭，孩子们也在课余时间帮忙搬一些小石块。

经过几个月的艰苦努力，学堂终于建成了。那是一座虽然简陋但却充满希望的建筑，几间明亮的教室，整齐摆放的桌椅，还有一块小小的操场。学堂建成后，村里举行了盛大的庆典，孩子们穿着新衣，欢天喜地地在学堂里跑来跑去。

学堂开学后，那位从镇上请来的先生开始认真授课。老李经常会到学堂里，坐在教室的最后一排，静静地听先生讲课。他看着孩子们那一双双充满渴望知识的眼睛，心中满是欣慰。

老李还经常利用课余时间，给孩子们讲自己的经历。他告诉孩子们，生活中总会遇到困难，但只要有勇气和毅力，就没有什么过不去的坎。他讲自己小时候的贫穷，讲那场大火带来的灾难，讲自己为了卖农产品所经历的艰辛。孩子们听得津津有味，他们从老李的故事中汲取了力量，更加努力地学习。

在老李的影响下，学堂里的学习氛围越来越浓厚。孩子们不仅在课堂上认真听讲，课后还会主动阅读书籍、互相讨论问题。有的孩子还会主动帮助家里干活，然后用节省下来的时间学习。随着时间的推移，孩子们的知识水平有了显着的提高，他们开始写文章、做算术，对外面的世界充满了向往。

然而，命运似乎总是喜欢在人们最幸福的时候给他们沉重的一击。有一年，老天爷仿佛忘记了对这片土地的眷顾，一场罕见的旱灾如恶魔般席卷而来。连续几个月没有一滴雨，村里的庄稼在烈日的炙烤下迅速枯萎。原本绿油油的田野变得一片枯黄，土地干裂得像一张张饥饿的大口。