"传。"

片刻后，刘备在关羽、张飞的陪同下进入书房。

"李将军，"刘备拱手行礼，"多日不见，近来可好？"

李阳笑道："托刘皇叔的福，一切安好。不知皇叔深夜造访，所为何事？"

刘备神色有些犹豫："实不相瞒，我听闻益州刘璋困于内忧外患，想请李将军允许我前往援助。"

此言一出，李阳心中暗喜，面上却装作惊讶："益州？刘皇叔为何突然对益州感兴趣？"

刘备解释道："刘璋与我同宗，我不忍见他陷入困境。况且，益州地处要冲，若能安定益州，对我们控制荆襄九郡也大有裨益。"

李阳故作沉思状："刘皇叔所言甚是。只是，你若离开，南郡、南阳两郡该如何处置？"

刘备连忙道："我可留下关羽、张飞坐镇，保证两郡安稳。"

李阳与诸葛孔明对视一眼，都从对方眼中看到了一丝赞许。他们没想到，刘备会主动提出这个计划，正合他们心意。

"既然如此，"李阳缓缓说道，"我允许刘皇叔前往益州。不过，你要答应我一个条件。"

刘备忙问："不知李将军有何条件？"

李阳正色道："若你在益州站稳脚跟，必须以我马首是瞻，不得有二心。"

刘备略一沉吟，随即郑重应允："李将军放心，备绝不会辜负你的信任。"

待刘备一行离去，诸葛孔明不禁感叹："没想到刘备会主动提出前往益州，倒是省了我们不少功夫。"

李阳若有所思："刘备此举，恐怕也有避其锋芒之意。只是他不知，正中我们下怀。"