自此国人改口，称公子段为京城太叔。

公子段来到都城，开府（开置府署，委任僚属）设馆，属地的下级官员都来拜见。

太叔对大家说：“你们都是我封地的臣民，从今以后，所有的贡税都要交到我这里，所有的武装力量都要听我调遣，不可违误。”

大家知道太叔是国母的爱子，有当上君主的希望，又见他仪表出众、武艺高强，于是都顺从于他。

太叔每天以郊外打猎的名义，率兵出城训练兵将，然后趁机领兵袭取了鄢陵（yan ling）（河南鄢陵县西北）和廪延（lin yan）（新乡延津西北）。

这两处的官员逃回京城荥阳，向郑庄公汇报城池被袭取的情况。

郑庄公微笑着说：“太叔段是我的亲弟弟，我妈妈的爱子。我丢失了几处土地，又怎么能不顾及母亲的面子而去伤害自己的弟弟呢？随他便吧。”

上卿公子吕和正卿祭（zhai）足一起上奏说：“君主要以山河社稷为重，不要被亲情所困而分裂了国家。”

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于是，君臣一起商议，准备设计除掉太叔段。

注：1.【上卿公子吕：上卿是诸侯国中职位最高的卿。公子吕，字子封，郑伯宗室。】

2.【祭足（祭仲），姬姓，祭（zhai）氏，字仲，食邑在蔡邑（今河南郑州市郑东新区），春秋时期着名政治家、谋略家。郑庄公在位，出任卿大夫，深受宠信。郑庄公去世后，先后扶立郑庄公的四个儿子为国君（即郑昭公、郑厉公、郑子亹（wei）和郑子婴），掌管郑国政权数十年，对郑国内部政变频繁负责。郑子婴十二年（公元前682年），祭足（祭仲）去世。】

次日，郑庄公在早朝会议上假意宣布，任命正卿大夫祭足监国，自己要去洛阳朝觐天子，要在洛阳京城辅佐天子处理朝政。

姜氏知道消息后大喜：“我的二儿子段这下有机会做国君了。”

于是写了一封密信，派心腹送到新郑都城太叔的手里，约太叔兴兵攻打荥阳京城，发动政变以夺取君位。

送信的使者被早已埋伏的卿大夫公子吕的士兵抓获，得知了书信中约定造反起兵的时间后，又另外派人装作申氏的使者把书信送到了太叔手中。

公子吕率兵埋伏在新郑都城附近，看到太叔领兵出城后，迅速占领了太叔的老巢都城。

等到太叔回兵来想要夺回都城时候，太叔手下的将领兵士却早已被公子吕的人宣传策反，纷纷逃跑了。

太叔无奈，只好带领少数人马逃回到原来的封地共城，可是共城太小，兵马又少，怎么能够抵抗几路正规军，马上就被攻陷了。

太叔眼见大势已去，仰天长叹：“我妈妈害我呀！我还有什么脸面去见我的哥哥！”

于是拔剑自刎而亡。

太叔已死，郑庄公收回都城、鄢陵和廪延这几个地方。

然后，把截获的姜氏与太叔的往来书信派人送给姜氏观看，随后派人将姜氏送去颖邑（河南登封市西）安置，并发下毒誓：“不及黄泉，无相见也”。

姜氏看到自己和儿子段的约定政变的书信，自知已经没有脸面再与大儿子寤生相见了，马上离开王宫，到颖邑去居住了。

郑庄公回到京城，眼前已经看不到母亲姜氏了，不禁心中良心不安，感到凄然，仰天长叹：“我不得已而杀了亲弟弟，怎么忍心又撵走了母亲，我真是人生享受天伦之乐的罪人啊！”

却说在颖邑（河南登封市西）的颖谷，有个镇守边境的官员（颖谷封人），名字叫颍考叔，为人正直无私，素有孝友之名。

看到郑庄公把母亲流放到这个偏僻的地方，就对人说：“母亲虽然做的不对，但还是母亲，当儿子的却不可以不尽到做儿子的责任（母虽不母，子不可以不子）。”

于是，颖考叔拿了几只鸮（xiao）鸟（鸱鸮chi xiao），假借奉献野味的名义来见郑庄公。

郑庄公问到：“这是什么鸟？”

颍考叔回答：“这鸟名叫鸮，白天看不到泰山，晚上却能查看秋毫，这是看不到大局而只是在乎小事的嘛。此鸟，在小时候被母亲哺育，长大后，反倒啄食母亲，这是不孝的鸟，所以要抓来吃掉它（此鸟名鸮，昼不见泰山，夜能察秋毫，明于细而暗于大也。小时其母哺之，既长，乃啄食其母，此乃不孝之鸟，故捕而食之）。”