这个时候，房星瑞觉得再坚持不说话的话，皇帝陛下肯定会龙颜大怒，虽然没有抓住嫌疑人，但要上奏为什么没有抓到嫌疑人的啊，故此战战兢兢地道。

“陛下，老臣愧对陛下，愧对天下老百姓，一个小小的人口失踪案子，老臣都不能把坏人绳之以法，还望陛下降罪。”房星瑞说话的声音很小而又胆战心惊，一直跪倒朝堂中央，五体投地不敢起。

“是该降罪，你也是朝廷的老人了，如此简单的事情都办不好，朕看你是在打马虎眼，朕还没有老糊涂，能不了解你们几个的心思？”南宫客火冒三丈的怒斥道。

这时候，明镜台的孙坤也甚是心惊肉跳大气都不敢出，而大理寺的桑桂怀却上前启奏道：“陛下，臣是查到了一些端倪，只是还没有最终确定嫌疑人，还望陛下多给些时日，定能把恶人绳之以法。”

“到底是有充足的把握还只是一些端倪，那不等于废话嘛，你们大理寺一天是做什么吃的，如此小事都没有一个结果，朕需要的是结果，不要在这里找什么冠冕堂皇的理由，更不要说模棱两可的话糊弄朕。”南宫客骂骂咧咧道。

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既然刑部和大理寺的主官都被皇帝陛下点名了，那明镜台，作为皇家的最高刑事侦查机构也是脱不了干系的，所以孙坤也战战兢兢的来到朝堂中央，跪下地道：“陛下，不是臣工们不上心查这个案子，只是作案人太狡猾了，手段太高明，没有留下丝毫破绽，老臣真是无从下手的啊！”

“反正每次有案子没有结果，你们都是说作案人手段高明，没有线索，如果那么简简单单就能破案，那朕还要你们做什么，朕需要的是给老百姓一个交代，不要天天吵吵嚷嚷为民做主，却没办一件让民众满意的事。”

南宫客训斥了一番，说得众人都哑口无言。

刑部，明镜台和大理寺都遇上麻烦了，三位主官都摆出一副委屈的样子。特别是桑桂怀，明明自己心中有猜测的对象却不能在朝堂之上说出来，因为没有证据，如果没有证据的话，胡乱说一通，那就是诬告，万一被政治对手抓住把柄，偷鸡不成反而蚀把米。

在朝堂之上，担惊受怕的不单单是调查案件的三位主官，而清河亲王心中明白，那肯定是狼狈为奸所干的好事，所以心中甚是惧怕，万一真的查出来是狼狈为奸所为的话，那自己也逃脱不了干系，最少有纵容手下之嫌疑。

虽然没有明确的证据证明狼狈为奸是清河亲王的人，可坊间和朝廷都传遍了，大家都心知肚明，只是不愿说出来而已。所以清河亲王站在那里，感觉有无数双眼睛盯着自己，好似自己如一块烤肉架在火上烤，心中实在是煎熬和忐忑。

也许因为心中有鬼，所以清河亲王满头大汗而又左顾右盼，特别是一直观察三位跪倒在朝堂中央的大臣的嘴，每当三位主官说话的时候，清河亲王都十分紧张，害怕有人说案子是狼狈为奸所为。一旦有人说了那样的话，皇帝陛下肯定下旨严查的，加上之前狼狈为奸一直就是朝廷的钦犯，那一查就牵连到自己，所以清河亲王能不着急害怕的嘛。

当然清河亲王心中也一直在想，万一真的有人说是狼狈为奸所作的案子，那就不能承认狼狈为奸是自己的人，必须撇清关系，否则后果严重，不然储君之位就离自己越来越远，也可以说完全就没有可能性了。

“陛下，老臣都尽力了，也联合明镜台和大理寺一起商讨过人口失踪的案子，但确实没有突破口，如此错综复杂的案子，还请陛下宽限些时日，老臣定当查个水落石出。”房星瑞一直跪倒在地上诚惶诚恐惊恐万状汗流浃背。

房星瑞因为恐惧，加上年纪大了，跪倒在地上好一阵子，腿脚都麻木了，明显能看见身体在微微的颤抖，面部表情凝重。