那个中秋佳节，广州的氛围异常紧张，仿佛一场大战即将爆发。城头上只有巡逻士兵手中的灯笼闪烁着微弱的光芒，映照出阴森的刀戟寒光。市民们都不敢轻易出门，担心会遭遇不测。这个原本应该欢乐团圆的节日变得充满了恐惧与不安。

八月十六日夜晚，凉风徐徐吹来，仿佛带着秋天的气息，月色如银盘般高悬天际。赍塔骑乘着一匹高大威猛的骏马，率领着士兵在城中巡逻，而巡抚金儁则在城内严阵以待。第二天清晨，尚之信被押解至府学门前，宜昌阿宣读了皇帝的旨意，宣布将他赐死。随后，李天植和尚之璜、之杰等人共计一百零八人，环绕跪在拱北楼前。随着刽子手的手起刀落，一路排砍过去，一颗颗头颅相继滚落尘埃，鲜血汩汩流淌成渠，这里就是名宦祠的旧址。

在一片刀光血影之中，天空中竟然出现了令人悚然的天象。一颗彗星从东方升起，划过天际，仿佛一把利剑直插云霄。它闪耀着紫红色的光芒，如同燃烧的火焰，让人望而生畏。这颗彗星约有一丈长，巨大而耀眼，给人们带来了无尽的恐惧和不安。

彗星在天空中持续闪耀，直到十二月才逐渐消失。这种罕见的天文现象让人们感到震惊和困惑，纷纷猜测其背后的意义。有人认为这是上天对人类行为的警示，预示着一场灾难即将降临；也有人将其视为神灵的旨意，试图解读其中的玄机。

每当国家面临重大事件时，这类天象异常的记录就会出现在史书中，引发民间的惶恐不安。人们开始担心自己的命运，害怕未知的灾祸降临。街头巷尾充斥着各种谣言和传闻，人心惶惶。

当金儁奉命查抄藩府时，他顺便将沈上达这位富商的家也一并查抄了。这次抄没的家产，竟然高达近百万两白银，这使得沈上达成为广州地区仅次于藩府的第二大富豪。负责查抄“逆产”的侍郎宜昌阿和金儁，都因此发了一笔不小的横财。

与此同时，远在北京的康熙皇帝，得知平南王已经被顺利解决，终于松了一口气。随着三藩依次被削平，南方地区从此可以高枕无忧了。于是，康熙下令革除藩府所设立的各种渡税、盐埠，以减轻民众负担。他还指示：“广东所有大市小市之利，经藩下诸人霸占者无算，可会同巡抚详察，应归百姓者，题明仍归百姓，则广东人民得沾无穷之惠矣。”此外，对于那些大大小小的藩商、王商，康熙则采取了严厉的措施：“各省商贩人等，欲藉藩下行势，投入者甚多，皆须查明，应断出者即行断出，其不应断出者应尽行遣发来京，勿致逃亡隐漏。”这样一来，既保护了老百姓的利益，又打击了那些依靠权势获取私利的商人。沈上达是王商之首，与广东官场的关系，盘根错节、牵丝挂藤，康熙希望从他口中，挖出更多官场蛀虫，趁机把南方的“割据势力”连根拔起。但也正因为沈上达掌握了太多官员贪赃枉法的罪证，他一天不死，许多人就如坐针毡，夜不安寝。

康熙二十年十月中旬，云南昆明城中粮草已尽，守城士兵和官员纷纷投降。最终，昆明城被攻破，守城将领胡国柱战死，郭壮图自杀身亡，吴世璠自刎而死，其妻子郭皇后也上吊自尽。城中剩余六千七百余残兵向清军投降。吴世璠的首级以及夏国相、马宝等叛臣被押送京城，至此三藩之乱落下帷幕。

沈上达在狱中面壁思过，心中一片凄凉。他知道，狱墙外的世界已经与他无关，多少人天天烧香拜佛，诅咒他快点死去，而这些人中，就包括吞没了他大笔家产的金儁。他早已对生存失去希望，从不指望自己还能活着走出狱门。

然而，命运总是充满戏剧性。有一天，沈上达惊讶地发现狱官竟然莫名其妙地解开了他身上的锁链，然后一声不吭地离开了。一开始，他还感到困惑不解，但很快便明白了其中的深意——这是给自己一个自行了断的机会。正所谓食得咸鱼抵得渴，与人无尤。沈上达心想，既然如此，那便是最好不过了。他一生享尽荣华富贵，如今也该是时候结束了。于是，他毫不犹豫地在狱中投环自尽，彻底告别了这个世界。

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当康熙得知沈上达的死讯时，大为震怒。他立即召集了大学士和学士们，愤怒地质问他们是否了解此事。康熙听闻广东的大小官员都曾接受过沈上达的贿赂，因此怀疑沈上达的死并非偶然，而是有人为了灭口而故意为之。他决心彻查此事，绝不姑息养奸。

康熙面色阴沉地说道：“沈上达乃尚之信麾下富商，朕听闻广东众官皆受其钱财，今杀之灭口，情弊甚明！”他的语气坚定，不容置疑。在场的大臣们纷纷低头不语，不敢反驳皇帝的判断。康熙决定要将此案追查到底，绝不放过任何一个涉案之人。他深知官场腐败之风若不加以遏制，必将影响国家的长治久安。因此，他必须采取果断措施，严惩贪污受贿者，恢复朝廷的清明政治。

当尚之敏收到沈上达的信的时候，沈上达已经铛铛入狱了。尚之敏看着信，手有些发抖。

“敏儿，对不起。”这是信中的第一句话，尚之敏的泪水已经模糊了视线。

信中接着写道：“我沈上达，是沈世魁的小儿子。你的父亲尚可喜杀了我的全家，我对他有着深仇大恨。为了报仇，我利用了你对我的感情。如果没有这段仇恨，我其实真的很爱你。”

尚之敏看到这里，心里像被刀割一样痛。原来，她一直爱着的男人竟然只是把她当成了复仇的工具。

“我知道你一定会去告诉康熙关于尚之信的事情，因为你要为父亲报仇。但是我无法阻止你，因为我也想让尚之信得到应有的惩罚。”沈上达继续写道。

尚之敏的泪水不停地流着，她想起了父亲的惨死，心中充满了痛苦和愤怒。

“现在，我终于报了仇，但我却一点也不快乐。因为，你选择了向康熙举报尚之信。你以为这样可以为你父亲报仇，可以还给他一个清白。但事实上，真正害死你父亲的人，却是康熙。他故意安排尚之信回到广东，目的就是要制造混乱，然后借机除掉尚可喜。而你，却亲手将尚之信送进了监狱，帮助康熙完成了他的计划。”

尚之敏瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。她从来没有想到过，康熙竟然是害死父亲的凶手。

“敏儿，我希望你能明白，你做的并不是一件正确的事情。你只是被康熙利用了，成为了他实现自己目的的棋子。”

尚之敏的手颤抖着，信纸从她手中滑落。她感到自己的世界彻底崩溃了，就像被重锤狠狠砸中，再被摔落在地，变得粉碎。她的泪水像决堤的洪水般涌出，心中的痛苦让她无法呼吸。

“你别以为你举报了，你就安全了。”他的声音在她耳边回响，仿佛是魔鬼的诅咒。“我的账本里巨额财富不知所踪，为了追查这些财富，你将会被他无穷无尽的审问。”她感到自己的灵魂被他的话语撕裂，痛苦的深渊让她无法逃脱。