“报，主公，孙坚势大，某中计大败，请主公责罚。”

刘表大惊，急忙将蒯良召来，商议对策。

蒯良道：“我军新败，战心不足，可深沟高垄，避其锋芒，再求救于袁绍。”

蔡瑁道：“笑话，我军尚有二十万大军固守襄阳北线，岂可怕了孙坚这点人马。孙坚远袭而来，人马疲困，待我领一军便可平之。”

刘表觉得今天这小舅子说得有理，便让其领了两万人于襄阳城外布阵。

孙坚虽兵疲，但到底是携胜而追，士气正旺着呢？将骑兵组成冲阵，后面紧跟步兵方阵，弓兵箭阵，向前推进。

程普以一当先，冲破蔡军军阵，直面蔡瑁。蔡瑁哪能是程普对手，十几个回合便有些虚脱，不思战场，而想逃跑。主将这样，荆州兵开始胆怯，缺口一打开，便一发不可收拾，后队改前队，兵士逃命要紧。

等逃回襄阳城，两万人只剩五千人，被杀的被杀，投降的投降。孙坚杀到城下，直言要交出黄祖才肯罢休。

蒯良道：“蔡瑁不听良策，领兵新败，致使我军士气低下，当斩。”

蔡瑁一个劲儿向姐夫刘表求情，刘表看在是自己小舅子身份，其又是蔡家家主份上只得作罢。

“子柔可有对策？”

“孙坚直要黄祖，莫非两人有过节？”

将黄祖唤来，更是丈二和尚，摸不着头脑，只当孙坚找茬。

蒯良进言道：“主公可差人北上袁绍送信，一方面让袁绍陈兵南阳，至少给黄忠些压力。一方面去北部防线，秘密引兵五万，以大军围杀之。”

“送信之人另可带五百弓箭手，于襄阳北山埋伏，拒险寻石子准备，彼时若孙坚兵追之，必然人不多。送信人不可直走，盘旋迂回之，将追兵引入埋伏，得手后，同时放连珠炮示警，襄阳可分兵助之，赢得送信时间。若无追兵，当迅速送信而出。”

刘表帐下有一健将吕介，听后自告奋勇，照着蒯良吩咐，领命而去。

孙坚在营中，眼皮老是在跳，总觉得要发生什么。忽然狂风骤起，将自己的帅旗吹断。

陈普进言道：“主公，狂风吹断帅旗，意不祥之兆，当防意外。”

孙坚不以为意道：“想必是帅旗杆久未换新，吹断正常。如今，襄阳被我四面围住，不日便可破城，哪有什么意外发生？”

黄昏时分，吕介携彪兵从东门出城往北而走。

军士报得孙坚，孙坚大怒，岂能不知是城中想送信请援。仗着自己骁勇，杀几个蟊贼而已，未召众将，独自领了五十兵飞速追击而去。

吕介见果有追兵，依计埋伏。等孙坚过来，与之交手一回合便拔马而逃。孙坚不疑有他，极速追赶，追至乱石林，只见两侧山高乱石林立，前路不见送信人。