囚徒军里弓弩手几乎没有，此战也注定要是拿命来拼。王仙芝命令全城百姓上城帮忙，人数上地利上占了优势。
双方拼命厮杀，囚徒军刚从梯子上爬到城头，立即就被扎个透心凉，扔到城下。城墙下守军挖有壕沟，里面布满柴火。
城墙上守军泼下热油，燃起熊熊大火，一时间烧死不少，引起巨大恐慌。囚徒军第一波进攻失利。
王建将带队军官和几个 带头逃跑的士兵斩首，又命第二波士兵进攻。
双方拼命厮杀，从城墙上扔下来的尸体都将壕沟填满。关键之时，王建亲自带着人马向上冲，无奈兵力上吃了大亏。还是败下阵来。
惨烈的厮杀让罗隐不忍，向袁玉璋发起牢骚：“主公，囚徒军缺乏攻城器械，又是匆忙组建，正常野战或许有一战之力，可这攻城战用他们就显得枉顾人命了。”
袁玉璋颇为不悦，道：“唐军若是连农民军都消灭不了，那大唐离灭亡也就不远了，死些人怕什么，这场仗下来就又能多一些老兵了。”
罗隐再试探着问道：“主公，红巾军的火器部队听说威力巨大，属下还没有见过，为何不让他们帮忙，及早灭了王仙芝。”
袁玉璋感叹，这帮文人个个都需要我来做思想工作，还不把我给累死 。一个个的妇人之仁。
没好气地说道：“火器是压箱底用的，若是用着顺手，这一辈子恐怕都要被朝廷指使着南征北战了。目前本王可不打算替那小皇帝和那死太监出多大的力气。
司马若是想不明白，就在此地多看一会儿，或许这满地的鲜血能让你想明白。”
说完便回了营地等待王建的消息。到了天色发暗，袁玉璋命令停战，将南阳城围了起来。
城中无粮，等到唐州邓州失守的消息传回来，就不信他王仙芝坐得住。
果然第三天就传来了两州失陷的消息，农民军后路断绝，再不好好考虑后路，必然被袁玉璋逼死在城里 。