东台这个地方算是整个盐区比较富庶之地。
县城周边的土地早已经都开垦出来。
像是花溪这样的算是富庶的大队。
年底了，大家会找人杀掉一头猪，用来打打牙祭。
再向北，头灶大队的百姓就没有这么好的生活。
他们这半年来一直在开挖沟渠，平整土地。吃的是官府的救济粮，穿着的是官府分的工装，用的是官府给的工具。他们原本几乎一无所有。
这里就是纯粹的盐区，整个大队虽然拥有大量的土地，但是这些土地都是荒地，上面全长着芦苇和茅草。
这些队员以前都是盐户，由官府组织他们煮盐。
半年前的夏季，这里的场景与现在完全不同。
酷暑之中，村前是一片煮盐大灶接连成行，村后面也是一片煮盐大灶连接成行。
盐丁们顶着暑热，在滚烫的煮盐大灶之间奔走穿梭，熬煮食盐。这种状况，就如同在太上老君的炼丹炉内，就像是要炼丹而改筋换骨，其情景，想一想，都让人觉得煎熬。
盐丁们的身体，被火气熏蒸炙烤，开始时，他们的肌肤或许还是白色的，慢慢地，就会变成红色；时间久了，就成了黑色。那些天长日久在盐场求生的盐丁们，皮肤的颜色就如同铁块的颜色，身上的肉，就如同干脯一般。
盐丁们煮盐的地方，很少有树木存在。炎炎夏日，盐丁们在盐场大灶之间煮盐的时候，被灶内的火热逼迫，为了暂缓烧烤，他们会从大灶之间跳出，然后，站在烈日之中乘凉。
他们如此用力地工作，但是，每天辛苦所得，仅有百枚左右的铜钱。就是这百枚左右的铜钱，盐丁一家妻子儿女的衣食，还全都要依赖于此。
正因为所得甚少，所费较多，所以，盐丁们每日的饭食，通常不过是些芜菁、薯芋、菜根等；对盐丁们而言，少有的上品食物，则是荞麦、小麦等。
外面官绅人家每餐所食用的白米，对盐丁们来说，则是终年终身、终子终孙，都未曾食用过的。
盐丁们一辈子能够吃上一顿白米饭，就如同传说中修道的术士能够进入天台山吃上胡麻饭一般，真是千数百年才可一遇的奇缘。
在盐丁们的心中，猜想，对于白米饭是否存在，也还是无法确定的。饮食而外，盐丁们的衣着，也让人睹之心酸。
他们平常所穿，都是鹑衣百结，到了严冬，也仅仅穿着夹衣，将秋日里收集的苇花当做棉花填充进去。
盐丁们家中生活条件好一点的人家，可能会储藏有一件破棉袄。但是，这种情况，也只是十家之中，仅有那么二三家而已。
丁三原本就是这样的一个盐丁，他的父亲，他的爷爷都是盐丁，以后他的儿子也将是盐丁。
普通百姓吃盐吃不起，但是这些买盐的钱，最后到丁三这样的盐丁手中的不过百分之一。
但是现在丁三家里竟然有大半米缸的米。
因为没有可耕种的土地，像头灶大队这样的盐区大队，实行的是公分制。
男子挖河，一天一个公分，女子割草，一天也能挣一个公分，要是身体差些的，做一些轻松的活计，也能拿到半个公分。
平时他们可以靠公分兑换粮食和衣服维持生活。
年底了，剩余的公分可以全部兑换，有人换了点肉，有人换几匹棉布，还有人换一些生活用品。
只不过要走到县城的供销社去。
丁三将剩余的公分全都兑换成了大米。
吃了这么多年的草根菜麸，这米对他来说就是无上的美味儿。