萧琮哈哈大笑，觉得他这个弟弟，有时真是可爱的紧。

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过了几日，天上又飘起了絮片般的雪。

夫妻俩卯初起身，辰时出门，一去睿思堂，一去盛华院，分别给父母请安。

萧琮给父亲请安后就在睿思堂用朝食，然后上衙，直到午时落衙才回承和院。沈清猗陪同安平公主用过朝食后，上午若不处家事则回，若处家务，一般午时才回承和院。夫妻俩一起用昼食。

这日昼食后，萧琮照例去外院午休，沈清猗在寝房外间歇榻上小憩两刻便起身，洗漱后用了茶。白苏上楼禀报说，庄头和铺头都到了。

这些庄头、铺头都是她的嫁妆奴婢。

吴兴沈氏作为膏梁士家，嫡枝嫁女的嫁妆是有规矩的，说十里红妆都不能形容，何况沈清猗是以嫡女身份嫁的兰陵萧氏的世子，嫁妆更不能少。沈清猗的父亲沈纶亲自过问嫁妆单子，就算陆氏对沈清猗母女心怀怨恨，也不敢在嫁妆上克扣，或以次充好，否则被鄙薄的将是整个沈氏。

故而，沈清猗的嫁妆很丰厚。

除了一箱箱的金银铤子和青钱外，还有各类贵重木材打制的家具，以及金银玉首饰和皮毛丝帛之类，还有田庄和铺头。因为沈清猗是远嫁贺州，江南的田地铺头都用不上，沈氏必须在河西道与相临的河内道置买——当初定亲的是陆氏亲生女儿，陆夫人置买这些当然尽心，谁知道多年筹办最终却是便宜了沈清猗，陆氏气得吐了口血。

不过，沈清猗最初没顾得上料理她的嫁妆，一门心思给萧琮治病，若萧琮治不好，她的一切都是白搭。直到萧琮寒疾拔出后，她才有了心思整治名下的产业。那些和沈氏有首尾的随嫁奴婢她都不放心，虽然契纸在她手上，但这些奴婢的家人却都在沈氏。沈清猗有心更替，却也不能一下全部替掉，否则引人闲话说她与娘家不和。

于是，她向公公萧昡要了几个人。

沈清猗向萧昡要人，等于将她和娘家的矛盾袒露给萧昡。

一般来讲，没有娘家倚靠的世家女子容易遭夫家鄙弃，但沈清猗知道萧昡不同——正是要她和沈氏没有多少瓜连，才敢用她。

萧昡的回报很快送来了。

没两日，大主管萧存贵送了十五户奴婢过来，连同一家老小的契纸，从此这些奴婢全家都只是沈清猗一人的奴婢。

她将这十五家奴婢分别安置到随嫁中的大田庄和重要铺子，一开始只是占据次要或不太明显的位置。再寻岔子，揪错处，不慌不忙，一个一个的替换，前后用了半年的时间，也只替换了一半，那些在沈氏很有关系的她都没动。不着急，慢慢来。若让沈氏觉得不能把控她了，母亲在沈府的日子就不好过了。

她必须小心筹划。

她有时痛恨自己不是男子——大唐律条规定，士身庶出之子成家立户后，若有了功名，可将生母接出奉养。

但母亲从不遗憾她是女儿，常笑着说：“我的文茵比郎君聪明着呢。”

文茵是母亲给她取的小名，出自《诗经·秦风》“文茵畅毂，驾我骐馵”，很文柔的词儿，其实是指虎皮——母亲希望她外柔内刚。

可惜她内则刚了，外却无柔，母亲常叹息着抚摸她的头，“我的小文茵寒彻如雪，冷冽如冰，唉，小娘子要多笑笑才好……”又说，“太锋利的剑，没有剑鞘掩着，也会伤着自己呀。”

想起母亲的话，沈清猗唇边扯起一分薄淡笑意，冷冽的眸光却一如院内的寒雪。

赤芍服侍她穿了风氅，菘蓝将装了炭的手炉递过去，与白苏一起，一左一右随侍着沈清猗下楼去了西阁，接见这些田庄和商铺的管事。

大半个时辰后，庄头铺头们神色恭敬的离去。不管是真心恭敬，还是假意恭顺，这兰陵萧氏府，都不是他们能撒野的地儿。

在宗祠歇山檐顶的两端，又各用生铁浇漆铸着一只展翅腾空的鹰——萧氏的河西先祖萧铖立祠时说：“兰植根于地，此为萧氏之魂，鹰翔于天空，此为萧氏之魄。魂魄俱全，方为兰陵萧氏。”

萧琰手指摸着剑兰的蚀刻，目光望着那飞鹰锐利的双目，劲展的双翅，铁钩似的脚爪，她心中仿似卷起浪潮，涌起一股立于地、顶于天的豪情。

或许，所有的萧氏子弟，无论男女，头一回跪坐在这肃穆宏大的宗祠广场上时，都会油然生出这样的豪情。

这就是兰陵萧氏。

萧琰心想，她喜欢这个家族，因为它的“魂魄”是那样的切合她的心。

不一会，广场上有了簌簌的脚步声。

少顷，东面的锦垫上就有人跪下，是萧璋和妻子孙云昕（xin），后面跪着他们的四个儿女。

萧璋目光掠过跪在前面的萧琮和沈清猗，落在萧琰身上，神色顿时惊.变。

萧琰跪着的位置正对着沈清猗的身后，那是嫡三子的位置，她身上的玄色祭服的镶边和腰带的颜色均是朱红，这是嫡出的色，庶出是浅绯。

萧璋的眼色阴霾，转瞬惊怒隐在心里，深深看了萧琰脸上的银色面具一眼，便面向祠门端然而坐。

孙云昕心中也甚是惊诧，带着骄矜的眼色落在萧琰玄服的朱红襟边上，弯细的眉便挑了起来，盯在萧琰的脸上带着审视的打量。

萧琰微微侧头看去。

孙云昕与萧琰晶莹璀璨的眸光对上，目光顿时滞了一下，倏地回转头去，端然看着宗祠的大门，心口咚咚急跳了两声，那层隐隐浮现的敌意霎然沉了下去，一时间只想着一双眼睛已是如此动人，不知那面具下的容貌又是如何。

萧琰心想这位二嫂长得还可以，不过与姊姊相比差远了，眸光落在沈清猗纤细却挺直的背上，转眼收回，心忖这般候着也是无事，便默念着太上玉清经，半阖眼眸打坐，周遭的一切渐离她远去。

足音簌簌中，陆续有人在东西茵席上坐下。

附近跪坐的人都惊诧的瞅着萧琰跪坐的位置——嫡支何时冒出了一位嫡子？

萧琰脸上戴着面具又更让人奇怪。

但宗祠之前肃重，即使大家心里惊诧古怪，也只望上几眼，便都静静的跪坐着。

不出两刻，三十六列茵席上都陆陆续续跪坐了人。

萧珂、萧瑟、萧珑三姊妹跪坐在萧琰的侧后方。

萧瑟性子冷清，只看了萧琰这位突然冒出来的“嫡兄”一眼，便淡然垂下眼皮。萧珑却是好奇万分，睁着漂亮的大眼睛，盯着萧琰的秀拔身姿，长而翘的睫毛扑闪着，看那样子，若不是在宗祠前，早已经扑上去了。萧珂只觉头疼，向太过活泼的妹妹警告了一眼，眸光掠过萧琰，心下也是惊诧万分，秀美端雅的脸上却看不出丝毫异色。