彭毓橘临危不乱,先以劈山炮、洋枪、抬枪轮番轰击;任柱、唐日荣悍马不敌枪炮,纷纷坠地。彭毓橘复以马队骤攻,任、唐不敌,落荒而遁。赖文光觅船不得,结筏不成,只得重返德安境内。
彭毓橘欲追,曾国荃不允,急咨铭、盛、树各军火速赴援。
松字营败讯传至徐州,李鸿章道:赖、任一股,即悍且飙,不可轻视。
潘鼎新道:启禀李帅,刘铭传之铭军,其势自大,不可有虑。盛、树二军,吾等既不能令,又不受命,吾为子虑之。
李鸿章道:兵者,一着不慎,易入死途。速传吾令,盛、树二军,不可轻动,务与铭军会合而行。
然李鸿章军令未至,周盛波、张树珊二军已追至德安胡家店,鏖战竟日,轰杀捻军逾千。
赖文光、任柱等复重旧路,疾驰而退,以走疲敌。
周盛波曰:往日贼逢我军,走避之不暇。今入鄂境,彼连战皆捷,乃敢直前决斗,必有以惩之而后可。
张树珊道:周兄所言极是,明日合军再战,彻除匪患!周兄稍歇,吾即率树军打探贼踪。
周盛波道:张兄治军精强,作战凶悍,常为军锋,然此股逆匪非同寻常,兄万事小心,逢敌即退,切勿轻战。
翌日,张树珊督率树军,再行穷追。
副将王孝褀上言:贼悍且众,不可轻发;且待盛军。
张树珊怒斥:尔畏敌如虎矣!吾前锋觅敌,尔率主军,紧随吾后。
张树珊惟恐捻军逃遁,亲督二百亲兵狂飙疾进,追至倒树湾,复被捻军圈围。张树珊力战不退,鏖战至夜,马立积尸不走;树珊下马再战,力竭被诛。
郭松林、张树珊连败,曾国荃叹曰:子美受挫于前,海柯阵亡于后,二人皆戎行健将,悉中贼之诡计。各军于勇锐之中,仍寓稳慎之意,庶可以策万全也。