第一百三十一章中外守沪计定

1862年3月4日，英国驻华公使卜鲁斯致书英国外交大臣罗塞尔：

上海危急，供应断绝，叛军将要因为我们毫无表示的消极态度和他们在宁波所获得的成功而更加猖獗。我已把我的意见告诉何伯爵士，我们对叛军采取攻势行动是万全正当的。

3月11日，英国外交大臣罗塞尔致函英国驻华公使卜鲁斯、英国驻上海领事麦华陀、英国驻华海军司令何伯：

鉴于宁波的被占和传闻太平军欲进攻上海，女王政府给予何伯海军中将以指令，授以更广泛的权力，看来是适宜的，即时没有随之发生因其他城市被太平军占据而出现的暴行，宁波的陷落已经使一切商业瘫痪，已经赶走了全部或一大部分的和平居民，已经破坏了一片很大的地区。人道和商务的利益同样要求有无数土著居民的上海城和港口不遭受同样的命运，英国的利益同样要求尽可能给其他条约口岸以同样的保护。因此，我将女王的命令通知诸位阁下，应即训令何伯副司令尽皇家海军力量之所及，防守上海并保护不在叛军手中的其他通商口岸。

何伯等接函，速即协商。

英国驻上海领事麦华陀道：叛军围沪，商务停滞，供应断绝，必即反攻。

海军司令何伯道：必即督促清朝政府，立即扩增华尔常胜军之兵力，此为其一。二、英法联军、华尔常胜军并清国之军队，务必合力同心，彻歼叛军。叛军于王家寺、龙珠庵，连营数十里，是为攻占泗泾、七宝，断松江与上海之联。我军首战，先攻王家寺，再攻龙珠庵，尔后再攻青浦、嘉定，将叛军彻底逐出上海。

苏松太道吴煦道：请问贵军何时开攻？

何伯道：英国驻华陆军司令士迪佛立将军月底至沪，四月初期，联军即可开攻。在此之前，贵国亦应相机接战，扼制叛军攻势。

麦华陀道：我宜取我所长，再建立半个炮兵中队。所需大炮及其部件，我将督促各方，务必于十日或两星期内运抵上海。

吴煦道：吾皇饬命曾国荃督率湘勇赴沪，烦请领事先生襄助。

麦华陀道：这有何难，陆路不畅，安庆至上海之长江水路，我大英帝国商轮四日即至。十船并运，五千兵丁，一月至沪。

吴煦道：旬月之内。粤逆屡攻泗泾、七宝，吾军艰难支撑，力有不逮。