胡林翼接曾国藩南渡咨告，沉思半响，急召鲍超，道：涤帅行将南渡，前途叵测，吾欲遣兄率霆部佑护，如何？

鲍超道：鲍某一字不识，涤帅动辄章句文责，甚不相属。

胡林翼笑道：尔口出章句，仅欠一徒，安能一毛不拔。

林翼言毕，狂咳不止。

鲍超赶紧道：前乃戏言，润帅之令，鲍超万死不辞！

7月下旬，曾国藩率总兵鲍超、朱品隆、副将唐义训、游击杨镇魁，进驻祁门。

李鸿章查看地势，惊惧，急谓曾国藩道：祁门地形如在釜底，殆兵家之所谓绝地，不如极早移军，庶几进退自如。

众幕僚亦附。

曾国藩道：吾皇二日三旨，敕吾取道宁国，由浙赴苏，统筹全局，祁门为吾等暂驻，此地，东以联张芾徽州之声援，西以保江右、饶州之门户。吾受命于覆军之际，署督首辖，业已上奏圣上，大丈夫一言九鼎，岂能朝三暮四、出尔反尔！诸君若惧，自可散去！吾血刃百战之湘勇，言惧者，斩立决杀无赦！徽宁太广道李元度，速率本部，驰防徽州，徽州得保，祁门无恙。

左宗棠入湘募勇，拜谒湖南巡抚骆秉章，谈及曾国藩进驻祁门事，左宗棠道：祁门虽谓险地，然衔连皖赣苏浙，上扼安庆以达金陵，下抵南昌以通楚湘，东通徽宁以掣苏杭。涤老高瞻远瞩、全局在胸。

骆秉章道：江南糜烂，苏浙皖赣，仅靠曾胡二公撑持。左公募勇耗银，所有缺项，速于藩库支取；另援胡曾十万饷银，一并带走。半载之后，吾即率部入川，戡乱平匪。

左宗棠道：石达开已然入川？

骆秉章道：无也！石匪现居桂北，已为刘长佑、蒋益澧、陈士杰、刘坤一联手扼制。石匪人心涣散，覆灭或于弹指间。李永和、蓝朝鼎二匪，起于云南，拥兵十万，肆虐滇贵，现已入川，围攻成都。吾接入川帮办军务谕旨，势在必行。

左宗棠道：蜀道之难，难于上青天，大人兵员齐整否？

骆秉章道：萧启江部，万余悍勇，复加刘岳昭、黄醇熙部；左公所荐刘蓉刘孟容公，湛默严恭，熟吏谙兵，抱负非常；此公居中调度，平匪或可有望。

左宗棠道：大人抚湘，前后十载，剔漕弊、罢大钱，提携湘人，分兵四援，德政既不胜书，武节亦非所短。出湘入川，定可功成。

骆秉章道：生逢乱世，自当勤勉。粤匪内讧之后，气势已衰，日落之势，已不足惧。惟英法美俄夷人，渐成大患。四载之前，夷人入粤，侵占广州，叶名琛被掳，柏贵、穆克德讷被挟，至今尚未得脱。前载去岁，夷人两攻大沽口。今朝，英法两万夷兵，先占定海，又至上海；倘夷人与粤匪勾联，大清东南半壁，荡然无存。吾中国之大患者，实夷人也。江苏巡抚薛鹤济，内抗粤匪，外御夷寇，两面受敌，吾心忧矣！

左宗棠道：苏南业已糜烂，薛鹤济独木难支，上海早晚不保！夷人复至大沽口，是为报复也。僧格林沁能挡，万事大吉；不能挡，京津危殆，阖国皆乱。