天音阁上，向荣看得急切，寻得五千斤旧炮多尊，冒险启用，悍然轰击。太平军不支，退。

10月10日，洪秀全、杨秀清率主力至。

杨秀清道：“蔡公坟，攻防之枢机，务必拿下！胡以晃、罗大纲东西对攻，石达开南面夹击，务必誓死一搏。”

石、罗、胡联攻蔡公坟三日，皆因天音阁炮火压制，伤亡惨重，无甚进展。杨秀清无奈，绕过蔡公坟，向东攻击浏阳门、小吴门，恶战十日，无果。后军来报：“张国梁妖军虎狼之伺，如影随形。”

杨秀清不胜其烦，分出两军，于攸县丹陵桥设伏，欲全歼张之追兵，涤荡后路。

张国梁看出破绽，将计就计，伏两千精兵于林地，又令百人叫阵，佯败退却。

太平军不知有诈，入伏圈，损兵大半，狼狈溃退。

各路清军趁机尾追堵截，将太平军包围在新开铺、金盆岭、黄土岭、蔡公坟一线。

石达开道：“众妖一心，城坚难摧，吾五万军民，集于此禺，两面背水，三面拒敌，险象环生，亟宜另寻出路！”

杨秀清思忖半晌，道：“翼王兄弟可为先锋，抢渡湘江，占江心之水陆洲，搭设浮桥，贯穿东西，吾大军即可舍湘入鄂，剑指金陵。攻城之军，务尽全力；城破局破，即不破，守城清妖亦不敢他顾。”