不过，没一会来了个狱卒，隔着铁栏杆悄声问：“里面躺着的是金石吗？”

见芜央点头，狱卒继续说道：“他家里人托我带话，他们已经找了关系，让金石放心。这是家里给他带的衣服和吃食，你们有什么话，我也可以带出去。”

那狱卒从怀里掏出个包裹塞了进来，双手揣着，回头张望一下。

芜央知道这定是金石家人得知了消息，花大价钱托人送进来的，他沉吟片刻道：“你告诉他家人，他没什么事，让他们放心。”芜央知道金石家的底细，即使找了震陲司的副司空李妇力也没用，弄不好钱还得打水漂。

那狱卒嗯了一声，转身要走。

芜央急忙说道：“能否劳烦大人给弄点水来。”

“等着。”那狱卒说完走了。没一会，水送来了，还是一大桶。

芜央给金石喂了一点，这才让他幽幽地醒来。

“我这是在哪？”金石问道，见芜央托着自己，他又问：“你打赢后主了吗？哎呦，我好痛，动也动不了，芜央，我这是怎么了。”

芜央见他额头有块青紫，后脑头发有血，想必是受到重击，暂时失忆了。

“没事，没事，你少说两句，闭眼休息。”芜央握着他的手安慰道。他在金石怀里摸了摸，那颗姜阳给的巴蛇丸竟然还在，他赶忙又取了些水给金石喂下。

金石吃了药，听话地闭上眼，一点点回想起刚才的经历。当第一鞭抽在他身上时，剧烈的痛感让浑噩的他立马清醒，对于一位连膝盖摔破都有人给涂药的富家子弟，他不敢相信自己正被蘸水的皮鞭狠狠抽打，可腰背上火辣的剧痛，如撞锤冲入脑海，让他无法思考。当第二鞭抽在身上，金石忍不住嚎叫起来，被缚着的双手紧捏出汗。持鞭的狱卒如见美色般的舔着舌头，露出满足的神情。接下来的事情，金石不愿意回想，因为哪怕想想也让他不寒而栗，甚至现在的伤也变得格外折磨人。

他记得临出牢房时，芜央嘱咐他的话，不招可能活，招了必死无疑。况且鞭子抽完了，审讯的人才问话。但是，他不明白，为什么那人问：是不是张阁老和大司空闻丙天指使他们夜闯杞县城门？这两人金石都没见过，何来的指使？

随着刑罚升级，他越是坚信芜央的话，如果有证据根本不用审理，何必大费周章，这就是要屈打成招。当狱卒用发红的烙铁触到他的脚掌心时，金石发出了一种陌生而非人的惨叫，接着便意识模糊，但他的脑海里却清晰的回荡着芜央的话：想活命，就闭嘴。等狱卒再烫他的另一只脚底时，金石昏了过去。

金石被冷水泼醒，审讯人又问了一遍刚才的问题，见他摇头，行刑人开始拔他的手指甲。金石再次直接昏死过去，然后，眼前一会黑一会白，脑海一片空白，醒来时仿佛过了很久很久。

现在，金石眯缝着眼，看见芜央，张张嘴微弱地说：“芜央，我坚持不住了，下午再打可就要招了。对了，我还答应给你补齐差事的钱呢，你要是能出去，记得找我父亲去拿。”

芜央竟第一次眼眶微红，狠狠地点头，“招吧，少遭点罪。他们没想让我们活着出去。”

金石松了口气，幽幽地说道：“对不起。”

芜央愣了一下，紧握着他的手：“你是个爷们。”

金石无力地闭上眼睛，想起了妈妈，期望能见她最后一面。记得十三岁时，自己还在念书，家里的药铺生意正在起步阶段，母亲和父亲常常在药铺忙到深夜。金石读书从小都是母亲看官，突然没人约束，便放纵起自己。先生在上面讲，他就在下面偷看言情话本，晚上趁李婶睡着，偷拿家里的钱，溜出去和小友们逛花街，听艳曲。

最后，被母亲发现，拿着竹扫帚满屋追着他打，最后打累了，自己坐在地上哭泣，边哭边说金石不争气，荒废了学业，金石倔强地蹲在墙角，没一句服软的话。最后，还是父亲出面，劝住了母子双方。

从那以后，金石就放弃了学业，打理药铺事务，但母亲又不放心，凡事都要细细指点，清楚告知该如何做。金石诸事不得施展，人情世故又极幼稚，索性不在药铺待着，整日找些狐朋狗友鬼混，吃喝玩乐不亦乐乎。母亲刚开始还打闹，后来渐渐也就不管不顾，只求他别惹出事端。

金石带回来的女人，母亲没一个正眼瞧得上，甚至有次母子二人为此激烈争吵，母亲端起正在吃饭的碗，狠狠砸向他，气得金石两天没回家。父亲实在看不下去，开始张罗着给金石弄进震陲司。于是，有了现在的事情。

金石曾多次幻想过自己死亡的情景，却怎么也没想到会死在牢里，他更没想到自己挨过了如此酷刑，心中本想着得意些，嘴中流出的鲜血却让他惊慌不已。

下午，两名狱卒来开牢门，让芜央和金石同时出来，芜央还以为要一起用刑，叹了口气，搀扶着金石出来。虽然，他们打算放弃，但金石一路哼哼唧唧，也就没有多嘴。直到转出地牢，见到刺眼的阳光，芜央才意识到，这是放他们走了。

临走前，芜央试探着问了一句：“劳烦兄台，这牢里可有一名叫南芜的僧人？”

见俩人面面相觑，随后纷纷摇头，芜央不免有些难掩失望。

出了黑铁大门，让芜央没想到的是，涂莉正等候在外。

“是你帮的忙？”背着金石的芜央已经猜到，但还是想确认一下。

“我说到做到。”涂莉迎上来，心疼地查看金石伤势。接着，又缓缓说道：“现在，我需要你履行承诺，帮忙我个忙。”

“什么忙？”为何偏偏挑在这时，芜央有种不祥的预感。

“我要进白泽府。”涂莉一字一句地说道。