皇宫内，凤溪宫里灯火摇曳，碧纱幔帐在包金红柱上，投下似有若无的虚影。雍容华贵的容妃正坐在紫檀雕花椅上，手里拿着粉彩百花盏，细细品味着茶香。

“这红丝茶，配上你送我的紫茈、白绡，确实是桂馥兰馨，人间难得。”容妃抬起头，看起来和跪在地上的涂莉有些神似。

“容妃娘娘喜欢就好，这次从青丘山路过，顺便采来的。”

“这两种虽说不是绝世珍稀，要搜集许多，也绝非易事，你有心了。”容妃放下茶盏，正色道：“此次出行可有收获？”

“此次出行，发现人和妖生育的娃娃共四个。这是他们的血液和详细住址。”说完，涂莉从包里拿出瓶子和本子递给身旁的宫女，由她呈给容妃。

“你的姐妹们也带回了类似的消息，而且扶香楼里那些妖奴怀孕的消息不断，简直像母猪下崽一般。”

“那消息岂不是传开了？”涂莉问。

“我已经派人把怀孕的妖奴都带走了，送到了宗族那。要说一点不透风是不可能，不过知道的人毕竟有限，说出去也没人会信。等这第一批孩子生出来时，自然也就传开了。”

容妃翻看了涂莉的手记问道：“这个苏小姐是怎么回事？”

“苏小姐怀有耳鼠的身孕，她自愿让我做了标记，随时可以找到。”

“耳鼠？”容妃惊愕地抬头。“你确定？”

“体征和本领均符合传说。”

“好事啊！”容妃点点头，“耳鼠出，圣人现。有种说法，这圣人便是应许之人。如果苏小姐诞下男婴，一定要第一时间给我抱来。红星降世，天翻海覆，现在最重要的是找到寓言中的应许之人。”

涂莉应声领命，依旧跪地不动。

容妃抬头撇了她一眼，幽幽问道：“还有何事？”

“启禀娘娘，是关于大齐王的事情。”

“说。”

涂莉便将竹协村、苍龙镇、杞县的事情详细禀明。

容妃面露考校神情问：“这三件事，你怎么看？”

涂莉略做沉吟，张口答道：“云林铁卫收集鲵鱼灯油，为了在地下大规模打造兵器使用。在苍龙镇播种西瓜，是破坏都城的粮食供给。而杞县则太过明显，就是囤积铁锭，以备战时。”

“说得很好，不枉本宫的栽培。大齐王正加快脚步，一场血雨腥风在所难免。下次出门，诸事加倍小心，尽量别管闲事。”容妃点点头，“没事了，退下吧，本宫累了。”

“娘娘，还有一事，刚才提到的二人，回都城就被巽刑司的人抓了。”

“白泽府？看来你和他俩挺投缘呢？”容妃的眼神里充满了探究之色。

“娘娘放心，我知道自己的身份，绝不会和他们有儿女之情。”她知道容妃指的是芜央和金石。

容妃面无表情地点头：“你向来听话，可不要学你姐姐。不过，话回来了，国舅动作真快。”容妃沉吟片刻，从腰间拿出玉佩，让宫女递给涂莉，“去找张阁老，让他帮忙搭救，这个时候，就算是蚂蚁，多了也能撼山。”见涂莉疑惑，容妃轻笑道：“那个谷木其、苏亏叹可都是张阁老的学生，他能坐视不理吗？”

涂莉谢恩后，转身退下。她想着包里芜央的血液，最后还是没有拿出来。

“等等，”容妃忽然叫住了她，“有空回去看看你母亲，她最近病得厉害。”

“好的，姨妈。”涂莉答道。

第二天上，在昭帝的御书房内，张阁老提出和国舅要人后，一群人便吵作一团。

震陲司大司空闻丙天，一位花白胡须的健硕老者首先开腔：“白泽府归陛下直属，巽刑司直接抓人，乃是越权。”

巽刑司大司空廖长林腆着大肚子，歪头反驳道：“那两人夜闯杞县城门，打伤守卫，按律当斩。”

闻司空低着头，似乎不愿和他交锋，自顾地说：“他们为何夜闯城门？还不是被奸人迫害，逼不得已。廖司空不去查开山府副府执苏亏叹的死因，偏偏揪着我的手下不放。”

廖司空盯着他不依不饶：“巽刑司维护治安，惩治奸恶，抓两个人犯，不是分内之事？至于苏府执的死因，杞县县衙已经呈报，乃杞县都头姜阳一人所为，此人已经身死伏法。”

闻司空任凭他怎么盯着自己，就是低着头，不看他，“我怎么听说，都头姜阳是我的两个手下擒获的，杞县县衙可是帮了不少倒忙？傻子都能看出来这里面有猫腻，也不知道廖司空是不想查还是不敢查？”