姜芸姝放下杯子道：“皇上指的是，失踪孩子的这件事吗？”

皇帝点头道：“对，那些贼人竟然都在牢中自缢了，定是有人想要借此封口！”

姜芸姝微微皱眉，思索片刻道：“皇上，此事的确蹊跷。那些贼人在狱中自缢，幕后之人想必是想将线索斩断，让真相石沉大海。但这也恰恰说明，此事背后所涉及的利益之大，让他们不惜铤而走险。”

皇帝目光深沉，“朕也如此认为。这些孩子失踪绝非偶然，定是有一股庞大的势力在暗中操纵。朕已经命人去调查，可至今仍毫无头绪。”

姜芸姝轻抿嘴唇，“皇上，或许我们可以从这些孩子的家庭背景入手。看看他们之间是否有什么共同之处，是否得罪了什么人。”

皇帝微微颔首，“朕也想到了这一点，只是调查的结果却令人失望。这些孩子来自不同的家庭，背景各异，似乎没有明显的关联。”

姜芸姝站起身来，在殿中踱步，“那会不会是在他们失踪的地点上有所发现？比如是否都在某个特定的区域，或者是否有相同的目击者。”

皇帝叹了口气，“朕已派人去查，依旧一无所获。这幕后之人行事极为谨慎，几乎没有留下任何破绽。”

姜芸姝重新坐回座位，“皇上，那这些孩子失踪之前，可曾有过什么异常的举动或者接触过什么陌生人？”

皇帝揉了揉太阳穴，“朕已让人去询问他们的家人，可得到的答案都是没有。”

姜芸姝陷入了沉思，片刻后说道：“皇上，那狱中那些自缢的贼人，他们的身份背景可有深挖？也许能从中找到一些线索。”

皇帝摇摇头，“朕已经让人去查了，这些人都是些江湖混混，平日里也没什么特别的往来。”

姜芸姝眉头紧锁，“这就奇怪了，难道这背后之人有着通天的手段，能将一切都隐藏得如此之深？”

皇帝目光坚定，“不管此人手段如何高明，朕定要将他揪出来，决不允许这些贼人在朕的眼皮子底下兴风作浪！”

姜芸姝拱手道：“皇上圣明。只是此事还需从长计议，切不可操之过急，以免打草惊蛇。”

皇帝叹声道：“所以，丫头，你可否能为朕解惑？”

姜芸姝想了想道：“民女感谢皇上的抬举，若是皇上信得过，大可让民女放手一搏，或许能引那幕后之人露出马脚。”

皇帝等了许久，就是等这句话：“姜丫头，你果然没让朕失望，想要什么辅助尽管开口，朕准你畅通无阻，但就是切莫以身犯险，注意安全！”