万历二十年正月的内阁，空荡荡的，几乎就没什么人。

武英殿大学士许国因为在年前与王家屏上疏请求明春册立太子，被万历皇帝拒绝之后，一直要和万历皇帝争辩，惹恼了万历皇帝已经离职。

以母亲患病为由，武英殿大学士王锡爵于去年请假探视，滞留不归。

……

总之，如今的内阁中，阁臣就只有两个了。一个是内阁首辅王家屏，另外一个是礼部尚书兼东阁大学士赵志皋。

还有一个吏部左侍郎兼东阁大学士张位也是阁老，不过还在忙吏部的事情，要过几個月才能正式入阁。

王家屏之前上了请求致仕的奏章，一直没有消息，他知道大概是被留中，也就是不批准。要是他走了，内阁就更加空荡荡了。

此时，王家屏坐在自己座位上，看着满桌子的公文，有些头疼。

内阁人手太少，以至于要处理太多的事情。这其实是小事，关键是，国本不定，首辅位置就太烫手。

因为立太子之事和皇帝杠上了，首辅是百官之首，自然要代表百官劝谏皇帝。皇帝不听，就是首辅不称职，他请求致仕，皇帝又不准。

他都可以想见了，接下来那些御史言官的矛头，就会对准他这个首辅不作为了。

可是，王家屏知道，他真的是已经尽力了，皇帝不答应，哪有什么办法？

这个首辅的位置实在不好坐，看来还得要再上请求致仕的奏章才行。也不知道哪个首辅有哪个能耐，可以劝动皇帝，早日立皇长子为太子。一直这么耗下去，真的是与国无益啊！

至于让百官退一步，任由皇帝指定太子，那是万万不可的。大明开国以来，就因为皇位继承之事闹过一回，引发了惊天大变，这是万不可有变的。

如若皇帝任性，坏了嫡长子制度，那各家也是有样学样，没有了嫡长子制度，上到皇位继承，下到家主之位，都会乱套的！

想到这，王家屏不由得又在心中叹了口气。

正在这时，就见东阁大学士赵志皋手中拿着两个奏本，走到了王家屏桌前，脸上的表情非常无奈，用一只手拍拍那个奏本，向王家屏说道：“又来了两本，一本是吏科都给事中钟羽正的奏章，说献可之疏，臣实赞成之，请与同谪。”

王家屏一听，顿时就头疼了，这是和皇帝针锋相对了啊！

之前李献可和六科的奏章触怒皇帝，皇帝要严惩，被他给封还回去，皇帝已经非常不高兴在那，这钟羽正还说他也赞成李献可，希望同罪，皇帝要是知道了，估计会气得七窍生烟！

他在想着呢，赵志皋又晃了下另外一本奏章说道：“吏科给事中舒弘绪的奏章，说言官可罪，豫教必不可不行。”

王家屏一听这话，头就更疼了。

这个舒弘绪，真的是和皇帝硬顶啊，竟然说你可以给我定罪，但是太子这事必须要定下来。

皇帝看到这两本奏章，怒气更盛，到时候估计不会给他这个首辅面子，硬要处理这些没有眼力的臣子了。

赵志皋自然看出王家屏在想什么，他忧心忡忡地说道：“我担心，这事闹下去，还会出现更多类似的奏章。皇帝一怒之下，估计朝堂为官的人就更少了。”

当今皇帝回应的手段，他们都能猜出来，不是贬官，就是撤职，然后吏部送上的新官员名单，皇帝一直按着不批。官员少了，烦他的人就少了。

可是，这么一来，诸多国事无法及时处置，就算不是大事，积少成多，也是会出大问题的啊！

但是，有什么办法，国本之争，谁也不可能后退的。

这不，就听王家屏苦笑一声道：“我是已经递上了致仕奏章了，要是陛下不批，我就再上一次，回头，就要辛苦汝迈了。”

赵志皋一听，也是跟着苦笑一声道：“估计我也当不了几天的，两头为难，这首辅太难当了，就这样吧！”

在原本的历史上，他很快接替王家屏暂时担任了首辅，一直到明年王锡爵返回。不过王锡爵很快就辞职返乡，他就又担任了首辅。

两人正聊着呢，忽然就听到殿门外传来动静。两人转头看去时，却见是皇帝身边的太监张诚：“传陛下口谕！”

王家屏和赵志皋一听，不由得互相对视了一眼，两人都看出对方眼中的无奈。

他们猜测，估计是陛下不肯罢休，或者是怒气未消，反正是要训斥他们。

不过对于皇帝的这个反应，他们也在意料之中，并不意外，便都过去行礼接旨。

“陛下口谕，明日早朝，钦此！”

张诚的话说完，他就看到那两位内阁辅臣就愣在那里了。

于是，他就不得不再特意重复了一下：“钦此！”

听到这个声音，王家屏和赵志皋才回过神来，连忙回应道：“臣领旨！”

说完之后，王家屏连忙站起来，叫住了准备走人的张诚道：“张公公，还请稍等。”

张诚听到这话，便站住脚步，重新转身看向内阁首辅，说道：“首辅大人是要咱家再说一遍陛下口谕？”

万历皇帝从六年前开始，就开始不早朝了，甚至到了后来，内阁辅臣人来人去，就硬是没见过皇帝。

更甚至，到了万历后期，在万历十五年后中进士当官的，哪怕是做到了内阁辅臣，也没见过皇帝，不知道皇帝长啥样的！

因此，王家屏和赵志皋突然听说皇帝要早朝，说真的，他们怀疑太阳要从西边出来了。

他们想问问皇帝为什么突然要早朝了？但是张诚是有眼力的，特别是宫里发生了那么奇怪的事情，他又怎么敢说？

王家屏和赵志皋得不到准确的消息，两人便不由得猜测起来，猜测可能万历皇帝见最近顶撞他的官员太多，因此要当着众人的面大发一次脾气？