秦刚被人请过来的时候，秦察与秦规正对着那张任务清单而愁眉不展。

秦刚接过清单，细细看了一下，先是有些愕然，他指着清单末尾落款吏员姓名问道：

“这个张盛富，可是与城中张盛财有关系？”

秦规道：“正是张盛财之胞弟。”

秦刚点点头道：“那我就明白了，应该是我连累了庄上。他们这是为了先前鸭蛋采购一事而进行的报复。”

秦规摆摆手道：“哪里说的事，这张家控制鸭蛋收购，也是危及我庄的咸鸭蛋生意。我们也是为了自保而必须要进行反击的，这根本就不是刚哥一家的事情。只是眼下，官府已经下了这告示，我们也只能硬着头皮去筹钱应下这等差事了。”

秦刚在心里算了一下道：“按照这上面的要求，我们的大致耗费大约会在六百贯上下。所以减去官府拨款的两百贯钱，我们差不多会亏上四百贯。”

“虽说这四百贯不是一个小数目，不过这段时间庄上也赚了一点钱，再四下里凑凑，倒也能应付得过去？”

秦刚便摇摇头道：“所以我们绝不能以为，这件事只是让我们破费四百贯。这张家人不会太简单，一定还会有其它的阴险招术在等着我们。”

“刚哥以为还会有什么危险呢？”

秦刚细想了一会儿，才道：“修城墙的消耗，无非是人力与材料。人力我们自己人，材料中唯一有可能紧张的，就会是糯米了。所以我现在猜想的可能是：他们会提前去囤积糯米。”

“囤积糯米？”

“对！糯米产量低，也容易囤积。一旦他们提前把周边地方的糯米都控制住。我们便买不到糯米，到那个时候，他们只需要把糯米的价格涨上去，这亏损的就远远不是几百贯的事情了。”

秦规一听，脸上神情大变。

“要想这工程按质量完成，就必须要高价买他们的糯米。如果糯米不够，这砂浆标准不足，又只能贿赂他们以通过检验，一旦贿赂不成，以’不合格‘之由就想怎么处罚就怎么处罚了！”

秦规越听越急，正待询问，却被秦察抬手止住了，老人微微地笑道：“我瞧刚哥分析这些时颇为轻松了然，可是早有解决方策在手中？”

秦刚哈哈一笑，道：“还是秦老太爷看得仔细。原来这事的确多有麻烦。可这解决之策恰恰就在我们秦家庄这几日所做的事情里面，却是令这张家无论如何也不会想到的……”

“对对对！”秦规一下子醒悟了过来，“我们现在有了水泥啊！这水泥，不仅成本只有那糯米砂浆的一成不到，而且就我们现在修的防水墙来看，牢固程度远超以往。”

秦刚点头道：“我看这清单上的最后检验的标准，我们用了水泥之后，只会效果更好，无须担心他们到时候使坏。只是，也没有道理让这张家为所欲为、却又置身事外。所以……”

良久，会客厅里传出了三人开心的笑声。

却说张盛富离开了秦家庄之后，一路哼着小曲，心情十分地舒畅，转而对两个随行的衙役说：“今天这事做得十分顺利，你们两人也都有功。等会儿随我去我兄长那里好好地喝上一顿。”

两名衙役自然是眉开眼笑地奉承了起来。

三人回城便直接去了张府。

张盛财看见兄弟过来了，一边让人安排两位随行的衙役去吃饭，另一边赶紧把盛富带入后院厢房。

“事情可曾顺利？”

“没有问题，盖了知县官印的清单，借他秦家庄一百个胆子也不敢不从。只是我先前叮嘱你的糯米收购的事做得怎样？”

“放心放心，高邮、还有兴化、宝应，这一带的糯米应该都被我们全收上来了。只是扬州那里，可是有着商贸码头，又是江南漕运的中转地，那里糯米可是没有办法都收完的。”

“无妨无妨。”张盛富奸笑道，“也不能完全收光嘛。这次修城墙，我这里可是顺便给高邮城上的所有大户都派了活。这些大户只要都去买，扬州那里的糯米价格一定上涨，咱们再去推一把。他们真要是多出点钱，咱们的糯米就加点钱卖给他们，也是能大赚一笔的。”

“也是，就是这秦家庄的，一粒糯米也不卖他们！哈哈！”