建兴十五年八月,上党陷落的消息传到许昌,魏国大将军曹爽大怒。
以冀州刺史孙礼援助上党不力,导致上党陷落为由,罢了孙礼的官职,贬为庶人。
然后曹爽又意欲让同乡桓范接任冀州刺史。
而且桓范性情暴烈,虽有才干,却又常恃才凌人。
夏侯氏被曹叡猜忌后,夏侯楙被曹叡召回洛阳,桓范以征虏将军、东中郎将的身份,使持节接替夏侯楙都督青、徐诸军事。
任内与徐州刺史邹岐有房屋纠纷,曾意图用使持节的职权斩杀郑歧。
桓范得知曹爽有意让自己出任冀州刺史而不是冀州牧。
而原冀州牧吕昭乃是镇北将军,而自己连个将军号都没有。
桓范认为自己是受到了侮辱,谓其妻仲长氏曰:
“我宁在朝中当九卿,向三公长跪耳,不能为吕子展(即吕昭)之下也。”
孙礼之前的冀州牧吕昭,出仕在桓范之后,且桓范自认才高于吕昭。
如今曹爽让他到冀州任职,官职却是连吕昭也比不过,这让他如何能服气?
桓范的妻子仲长氏颇有见识,劝他说道:
“君前在东督青、徐二州诸军事,欲擅斩徐州刺史,众人谓君难为作下。”
“今大将军以君为同乡,故而令君出任冀州刺史,实乃信君是也。而君复羞为镇北将军之下,是复难为作上也。。”
“若君上下皆难为,日后何人愿意与君作同僚?”
桓范本是向自己的妻室抱怨几句,没曾想妻室竟是说出这番话来,直接就戳到了他的痛处。
性格暴烈的桓范在恼羞成怒之下,当场就是大骂道:
“汝不过一妇人耳,知道什么?”
骂毕,犹是不解气,直接就是转身拿下墙上挂着的佩刀,反手拿刀,以刀柄向着仲长氏的腹部打去。
仲长氏没有想到桓范竟是说打就打。
一时没有防备之下,腹部当场就被刀柄撞了个正着。
只听得她惨呼一声,被撞倒在地。
同时以手捂住腹部,脸色一下子就变得惨白。
桓范本还想打第二下,但看她这个模样,不好再次下手,于是哼了一声,直接转身就走。
仲长氏伸出手,想要叫住桓范,张了张嘴,却似是被耗尽了力气,最终竟是叫不出声来。
直到桓范离开之后,仆妇这才敢过来扶起主母。
“夫人,你流血了!”
扶起范妻的仆妇看到主母下身襦裙竟有血迹渗出,不禁惊呼。
范妻捂着腹部,有气没力地说道:
“快,叫医工……”
还没言毕,就晕了过去。
原来范妻已有了身孕,桓范这一击,非但让她堕胎流了产,同时还导致血崩不止。
不过两日,范妻就血崩而亡。
桓范借口处理亡妻丧事,拒不去冀州上任。
尚书选曹郎许允得知此事后,前去劝说曹爽道:
“桓元则(即桓范)出仕在吕子展(即前冀州牧吕昭)之前,且才干远超吕子展。吕子展以镇北将军身份,出任冀州牧。”
“而大将军却让桓元则在吕子展之后出任冀州刺史,更无将军号。”
“大将军此举,不啻告知世人,在大将军眼里,桓元则远不如吕子展,此非用人之道。”
曹爽此时正是收买人心之时,许允乃是出身冀州许家,与清河崔氏不相上下。
而桓范则是出身谯郡龙亢桓氏,同样是地方大族。
而且桓范虽然不像台中三狗那样与曹爽关系亲密,但作为曹爽的同乡,却同样是受到曹爽的信任。
曹爽拉拢桓范,实际上是在拉拢桓氏,也是在巩固自己的老家地盘。
这就是他为什么想要让桓范去冀州的原因。
此时曹爽一听到许允的话,这才恍然大悟,于是问道:
“桓元则有大才,吾早知矣,没想到他不去冀州,原来还有这一层原因,那吾当如何是好?”
“河北之地,素来是由镇北将军出任。吕子展既归朝,自是不好再任镇北将军,可让他另任他职。”
言外之意,就是至少不能让桓范屈于吕昭之下。
曹爽闻言,点头道:“言之有理。”
于是他重新启奏天子,让桓范迁镇北将军,领冀州牧。
桓范得到任命之后,果然如许允所料那般,动身前往冀州上任。
曹爽得知桓范接下了冀州牧一职,高兴对许允说道:“一切如君所料。”
许允谦虚道:“允不过是恰好知晓桓元则所思罢了。”