沈默淡淡一笑道：“皇上误会了，微臣还是那个微臣，为皇上分忧，这点从未改变……”

“朕还以为……”隆庆旋即释然道：“你当上大学士，就只站在官员的立场上说话了呢。”

“怎么会呢？”沈默摇头道：“自从知道皇上的难处后，臣便寝食不安，朝思幕想，就想着怎么让皇上既能有钱huā，又不会被大臣们说三道四。”

“要是能那样，可就太好了…………”隆庆一下兴奋起来，旋即又讪讪道：“不过怎么可能呢？”

“完全有可能……”沈默微微一笑，神秘道：“只要我们不动他们眼前的，自然没人聒噪……”

“那是哪儿呢……”隆庆迷茫道。

“海外。”沈默单刀直入，干脆利索道：“世上并非我只有我大明一国，还有在遥远西方的泰西诸国，他们通过对世界各地的掠夺，获得了巨额的财富，他们爱好奢侈又贪图享受，所以每年从我大明进口巨荽的茶隆庆彻底打消了自己建船队出海的念头，但又被勾起一丝希望就像有小手在心里挠痒一般，探着身子望着他道：“你就别卖关子了！到底怎么办，快说呀！”

“皇上，臣进献的那份，坤舆万国图，还在吧？”沈默问道。所谓“坤舆万国图”乃是沙勿略亲手绘制的椭圆形的世界地图，要比宫中珍藏的“大明混一图”更加全面详细。一共有两份，一份沈默自己留着教育孩子，一份送给了皇帝。

“在，朕时常把玩，就像称说的，不看不知道，世界真奇妙。”隆庆笑道：“朕给你找来？”

“既然皇上时常看，那就不必了……”沈默微笑道：“目前我大明与泰西的贸易，主要有两条线，一条是经广州至马六甲，与佛朗机人买卖，另一条是经南洋至吕宋，与西班牙人买卖。

其中前一条早且发达，后一条是新兴的，但大有后来居上之势……”其实还有第三条，与除了银子什么都缺的日本人买卖，但朝廷毕竟还禁止与倭国贸易，所以沈默也就不提。

“嗯……”隆庆点点头，他对沈默说的地名并不陌生……也亏得沈默苦心孤诣，十年磨剑。竟提前多少年给皇帝进行知识储备，此刻隆庆本听得毫不费力、津津有味。这份润物无声的水磨工夫，要比张居正更像徐阁老。

“这两条航道就是所谓的海上丝绸之路，也是名副其实的黄金航道。”沈默沉声道：“但是并不太平，除了惊涛骇浪之外，还有出没其间的猖獗海寇，往来船队时常遭到侵袭，往往人财两空，血本无归……”顿一顿，语调充满诱惑道：“所以护航船队应运而生，贸易越频繁，往来船只越多，这一行的钱景，也就越广阔。”

“嗯嗯。”隆庆点头不迭道：“海上镖局嘛，就算不如陆上的抽头，也肯定是大赚特赚的。”便巴望着沈默道：“这个，现在怎么个情况？”生怕再次失望。

“目前，主要是海商出钱，我大明的水师为其护航。”沈默微笑道。

果然还是失望了，隆庆一下连腰都弯了，郁闷道：“那这个钱，还是没宫里的份儿……”

“但是”沈默大喘气道：“朝里大人对此很是不满，恨不得除之而后快。”