在杭州城的西郊郊外,有一处荒僻破庙,此地正是丐帮的分舵所在。
时近晌午,天气炎热,孙虎、左大二人此刻已是汗流浃背,片刻之后,一个身形佝偻的乞丐从那扇摇摇欲坠的庙门中缓缓走出。他抬起头,用那双浑浊却不失机敏的眼睛扫了一眼门前的二人,而后拱手说道:“二位官爷,我们舵主有请,烦请随我来。”
孙虎、左大二人对视一眼,微微点头。孙虎生得虎背熊腰,浓眉大眼,此刻他的眉头微微皱起,似在思索着什么;左大则身形较为瘦削,目光中透着精明。随后,他们跟在那乞丐身后,步入破庙之内。
刚一踏入,一股陈旧腐朽的气息便如潮水般扑面而来,令人几欲作呕。孙虎不禁用衣袖掩住口鼻,左大则眉头紧蹙。他们抬眸望去,只见庙宇正上方竟挂着一块“义薄云天”的牌匾,牌匾之上,尘埃满布,却难掩其曾经的威严。牌匾之下,一尊关公神像威风凛凛,神像前,整齐地摆放着香案及贡品。那香火虽已燃尽,却仍能让人感受到此间主人对忠义的尊崇。
而在正中央那张披着虎皮的交椅上,坐着一位身材魁梧的大汉。他肤色黝黑,犹如古铜,络腮胡浓密如林,犹如钢针般根根直立。他身着灰布破旧长袍,长袍上补丁叠着补丁,却依然无法掩盖其魁梧的身形。想必,此人应该就是舵主。庙宇两侧,各自有序地摆放着几把交椅,只是那交椅也已破旧不堪,仿佛在诉说着岁月的沧桑。
孙虎和左大再次对视一眼,心中暗自思忖。孙虎心想:“这丐帮分舵虽看似破败,却也有着一番别样的威严。”左大则暗暗点头,似乎认同孙虎的想法。
“在下杭州府刑狱推官衙门孙虎(左大),见过舵主。”孙虎、左大二人率先拱手抱拳行礼,说罢,脸上满是恭敬之色。孙虎的脸上带着诚恳的笑容,眼中流露出对舵主的尊重;左大则微微低头,态度谦卑。
那大汉亦起身回礼道:“丐帮杭州分舵舵主独孤霸,见过二位。”独孤霸起身回礼时,目光炯炯,透着豪爽之气。他那洪亮的声音在庙宇中回荡,犹如洪钟敲响。
孙虎和左大向前迈了一步,孙虎率先开口说道:“我兄弟二人也曾在江湖闯荡,久仰丐帮诸位好汉义薄云天,今日有幸得见,实乃我等之福。”孙虎说罢,脸上洋溢着真诚的笑容,眼中满是对丐帮的敬仰之情。
独孤霸爽朗大笑,其声犹如洪钟般响亮:“孙兄弟言重了,不知今日二位前来,所为何事?”独孤霸一边笑着,一边用那双大手拍了拍自己的大腿,目光紧紧地盯着孙虎和左大。
“实不相瞒,独孤舵主,昨夜城中土地庙发生一起命案,一名孕妇惨死于庙中。我兄弟二人奉包推官之命,查访各大医馆近日有无孕妇求诊,未曾料到竟然毫无所获。于是,我兄弟二人便想着找那些游方郎中打探消息,可这些郎中居无定所。正因如此,这才想要借助丐帮众位好汉之力,询问一下这杭州城共有多少游方郎中。”左大眉头紧蹙,一脸焦急地拱手抱拳,向独孤霸阐明来意。左大的额头上渗出了细密的汗珠,眼中满是忧虑和急切。
独孤霸听闻,神色也凝重起来,沉声道:“竟有此等惨事!二位放心,丐帮兄弟众多,定能帮二位查个清楚。”独孤霸的眉头拧成了一个“川”字,目光中透露出愤怒和同情。
独孤霸略一思索,接着说道:“不过这游方郎中平日里行踪不定,要查清楚他们的数量和行踪,恐怕还需些时日。但我丐帮弟子遍布杭州城的大街小巷,定当全力相助。”独孤霸一边说着,一边用手摩挲着下巴,神情专注而严肃。
孙虎连忙拱手道:“那就有劳独孤舵主了。若能早日破此命案,也是为杭州城百姓除了一害。”孙虎的脸上满是感激之色,眼中闪烁着坚定的光芒。