不多时，邹府的下人们便在庭院中站成一排。包勉目光锐利，逐一审视着他们。

“在邹夫人出事之时，你们都在何处？做些什么？”包勉声音低沉而威严，目光如电般扫过众人。

下人们面面相觑，开始七嘴八舌地回答。

一个丫鬟怯生生地说道：“包推官，我当时在厨房帮忙准备膳食，不曾离开过。”其低垂着头，双手紧紧攥着衣角。

一个小厮赶忙接话：“我在院子里打扫，也没听到什么动静。”说着，还惶恐地看了一眼包勉。

包勉微微皱眉，继续问道：“那夫人身边的贴身丫鬟呢？”

这时，一个模样机灵的小丫鬟站了出来，神色紧张，声音颤抖着说道：“包推官，我一直在夫人身边伺候，可主母出事前，我被主母支去取东西。”说着，她忍不住抽泣起来，泪水如断了线的珠子般滚落。

小主，

包勉思索片刻，又道：“邹夫人近日可曾与何人结怨？或者有何异常之举？”

众人皆摇头，表示未曾察觉。

包勉心中的疑惑愈发浓重，再次环顾在场众人，最终将目光定格在其中一个丫鬟身上。过了须臾，包勉又把目光重新移回到邹青松身上，问道：“邹员外，唯独您还未告知本官，邹夫人出事之际，您身在何处？”

“包推官，我去衙门报案那时不是已经讲过了吗？您怎的还这般多此一举？”此刻的邹青松脸上显露出一抹不耐烦的神色，眉头紧皱，双眸中透着恼怒。

包勉见他如此说法，只听得包勉沉声说道：“邹员外，此事关乎尊夫人死亡的真相，还望您如实告知。”

邹青松无奈地摇了摇头，片刻之后，才缓缓说道：“三日前，我前往乡间收取佃租，出门之时，我夫人还安然无恙。哪曾想，今日一早我刚回来，推开房门便瞧见……于是连衣衫都没来得及更换，放下包袱便去了衙门报案”邹青松说完，竟然忍不住号啕大哭起来，其哭声悲切，令人动容。

“邹员外，依您所言，是你第一个发现尊夫人遗体的？”包勉仔细端详了一番邹青松的衣着，继续穷追不舍地问道，目光中带着审视。

邹青松擦了擦眼泪，抽噎着回答：“正是，当时我真是又惊又悲，险些昏厥过去。”