包府，花厅之中。

此刻，包拯正与公孙策及包勉，悉心筹谋如何将胡豹等人一网打尽。包拯神色沉凝，目光肃然，端坐在椅上，似在深思。

“启禀包大人，蒋义士求见。”一名钦差卫队之士，匆匆而入，打破花厅之静谧。

包拯微微颔首，继而望向公孙策，缓声道：“速速有请蒋义士。”

那士卒抱拳拱手，恭声道：“是！”言毕，转身疾离花厅。

未几，只见蒋平押一人快步而入花厅。他见包拯，抱拳拱手道：“包大人，我擒得一关键之人。”

包拯审视刘扬一眼，厉声道：“你可是漕运使衙门主簿刘扬？”

刘扬浑身战栗，双唇哆哆嗦嗦，面色惨白如纸，眼神闪躲不定，双腿发软几近瘫倒在地，汗如雨下，颤声道：“卑……卑职正是刘扬。”此刻他心中惶恐至极，忐忑难安，暗想：“若是坦白交代，或许还有一线生机，若执意隐瞒，必定死路一条。”

“刘扬，你且将所知晓之事，事无巨细、毫无隐瞒地告知本官，或许尚可从轻发落。如若不然，本官便先拿你来以儆效尤，绝不姑息！”包拯浓眉紧蹙，神色威严，不怒自威，正襟危坐于花厅正中之椅，目光如炬，凝视着刘扬，声色俱厉地说道。

刘扬闻此，身躯一颤，伏地叩头，泣声道：“大人饶命，小人愿如实招来……”话未说完，一旁的公孙策轻微微皱眉，似在思索。

刘扬战战兢兢，丝毫不敢直视包拯的目光，边说边擦着额头的冷汗，声音颤抖如秋叶：“包大人，卑职全盘托出。自胡豹担任庐州漕运使之职以来，便与朝中的张尧佐相互勾结，屡次向西夏走私贩卖官盐。他们手段隐秘，或借商船掩护，或假道他途，且官盐数量多达八十斤之巨。与此同时，胡豹还收受西夏贿赂，数额达五万贯之多，西夏方面亦借此增强了实力，对我朝边境多有觊觎。”

“那我且问你，胡豹为何要陷害李如烟和周翠芬二人？她俩不过是普通百姓罢了。”一直沉默不语的包勉眉头紧皱，目光紧盯着刘扬，突然开口问道，眼中满是疑惑与愤怒。

刘扬低着头，眼神闪躲，结结巴巴地说道：“只因近来漕运严查，胡豹惧怕事情败露，为求明哲保身，这才随意将那些官盐藏匿在李如烟和周翠芬的货物之中，待这二人被抓以后，再设法将那些官盐偷偷运出去。”

“三叔，看来二婶果然是遭人陷害的，这个胡豹当真是死不足惜！”包勉气愤不已，怒目圆睁，额头上青筋暴起，紧握双拳，咬牙切齿地说道。

公孙策眉头微皱，眼中透着疑惑，轻捋胡须，稍作思忖，而后问道：“那胡豹与张尧佐究竟有何瓜葛？为何单单找胡豹与他合谋走私贩卖官盐？”

刘扬惶恐不安，赶忙回道：“回公孙先生，那胡豹本是张尧佐的门生，张尧佐觊觎漕运之利久矣，胡豹此人贪婪成性，又手握漕运之权，二人臭味相投，便勾结在了一起。”

包拯听闻，怒发冲冠，双目圆瞪，大声呵斥道：“这等奸佞之徒，为了一己私欲，竟置国法于不顾，坑害百姓，实在是罪大恶极！”他的声音如洪钟般在众人耳边回荡，令人胆寒。

包拯双手背后，在原地来回踱步，脸上的怒色愈发浓重，“如此胆大妄为，若不严惩，天理难容！”

这边，杨彪寻找线索无果，回到船舱，却发现刘扬不见了。胡豹暴跳如雷，脸色铁青，双目喷火，“这个废物，关键时候掉链子，你赶紧让人将这批货物先搬回去，最近不要贸然行动，以免包黑子有所察觉！”

杨彪领命而去，少顷便带着几个漕运船夫开始搬运箱子，此时，王朝、马汉等人已乔装改扮，守在漕运使衙门船只附近。

张龙眼尖，发现了胡豹等人的异动，“兄弟们，注意，有情况，看来胡豹想将官盐转移。”

“三弟、四弟，你二人率领弟兄们在此严密监视此处的一举一动，我与二弟回去向大人禀报。”王朝神色凝重，语气严肃地说道。