包拯宣布退堂之后，众多百姓先是面面相觑，继而纷纷交头接耳，一边摇头，一边转身离去。

在他们离开之时，仍能听到他们在讨论堂上的审问情况，那急切的话语仿佛还萦绕在公堂之上，久久不散。

待众百姓悉数离开之后，包拯亦站起身来，带着公孙策、展昭、包勉、王朝、马汉、张龙、赵虎一行八人，缓缓走出漕运使衙门。

夕阳的余晖如一层金纱，洒在衙门的石阶上，映照着他们的身影，朝着包府方向行去。

此时，公堂上仅独独留下胡豹、杨彪和刘扬三人，四周一片寂静，徒留他们忐忑不安的呼吸声。

“哼！一个包黑子已然难以对付，未曾想到这包勉小儿竟比包拯还要难缠。看似年纪轻轻，心思却如此缜密，他所提出的问题太过犀利！”胡豹眉头紧锁，面色阴沉如水，浑身上下已然湿透，他背负着双手，脸上显露出阴狠的神情，心中更是懊恼不已：“这次怕是要栽跟头了！”

胡豹紧咬着牙关，目光中透着一股狠劲，暗暗发誓道：“此仇不报，我胡豹誓不为人！但当下需得先想个万全之策，摆脱这困局才行。”他焦躁地来回踱步，脑海中飞速思索着应对之法。

杨彪和刘扬在一旁战战兢兢，大气都不敢出。杨彪偷偷瞄了一眼胡豹，小心翼翼地说道：“转运使，如今这局势对咱们极为不利，不如......不如先服个软，再从长计议？”

胡豹猛地停下脚步，怒目圆睁，瞪了杨彪一眼，怒喝道：“服软？我胡豹何时向他人低过头！就算是包黑子，我也不怕！”

刘扬见状，赶忙弯腰作揖，满脸谄媚道：“转运使息怒，咱们不能意气用事啊。包黑子铁面无私，证据确凿的话，咱们可就没有退路了。”

胡豹沉默片刻，眉头紧皱，似在权衡着利弊。公堂内的气氛愈发凝重，仿佛暴风雨来临前的宁静，压得人喘不过气来。

回到包府后，包拯、公孙策、展昭、包勉来到书房中。待众人落座之后，公孙策率先开口道：“大人，今日包勉贤侄的问题问得恰到好处。学生在公堂上通过观察，那胡豹在面对贤侄提问时，眼神总是飘忽不定，再一次证明他和此案脱不了关系。”公孙策说着，捋了捋胡须，脸上满是赞许之色。

展昭微微颔首，剑眉紧蹙，朗声道：“公孙先生所言极是，属下也留意到那胡豹神色慌张，定是心中有鬼。依属下之见，需得加快彻查此案的进度，以免夜长梦多，让那胡豹有了可乘之机。”展昭一脸严肃，目光坚定。

“也不知欧阳大哥他们那边究竟可有什么线索了，但愿一切顺遂平安吧。”展昭忽然念及欧阳春、艾虎和蒋平都已潜伏在胡豹身旁，心中暗自思忖他们是否查到了些许蛛丝马迹。展昭不自觉地皱起眉头，目光中流露出一丝焦虑。