此时，包拯眉头紧锁，心中暗自揣测赵祯的意图，面色愈发沉重。

“包大人，官家还在御书房等待，万不可耽搁，包大人快随茂则进宫吧。”张茂则一脸焦灼地看着包拯，额头上沁出细密的汗珠，正焦急地等待着包拯的回答。

包拯深吸一口气，说道：“既如此，那本府即刻进宫面圣。”

张茂则应了一声，转身在前引路。包拯紧跟其后，一路上神色肃穆，心中思绪纷繁，如乱麻般难以理清。

到了宫门口，包拯下轿，整理了一下衣冠，随着张茂则步入宫中。

只见皇宫内红墙黄瓦，雕梁画栋，守卫森严，一片庄严肃穆之象。

包拯无暇欣赏这宏伟的景象，一心想着面圣之事，心中忐忑不安，步伐也略显沉重。

包拯跟随张茂则行至御书房外，张茂则率先踏入御书房，对着正在专心批阅奏折的赵祯躬身作揖道：“启禀官家，开封府包大人奉旨前来见驾，此刻正在外候传。”

“快宣包卿觐见！”赵祯抬眸瞥了一眼张茂则，而后说道，声音中透着威严。

包拯在御书房外听见赵祯宣他进去，连忙撩起袍角，迈着沉稳的四方步踏入御书房，随即躬身作揖道：“臣包拯拜见陛下。”

赵祯抬手示意包拯平身，随后拿起桌案上的一份奏折，脸色阴沉，犹如乌云密布，沉声说道：“朕近日收到庐州府漕运衙门呈上的奏折，奏折中向朕提及了查获、抓捕走私贩卖官盐之人，其中有一人牵涉包卿二嫂，不知包卿是否已然知晓此事？”

包拯微微一愣，心中暗自思忖道：“没想到官家竟然已经知道了。”随后包拯朗声道：“臣启奏陛下，今日，臣收到余杭县令包勉的书信，他已在信中向臣将此事逐一说明。”

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此时，包拯的眉头微微皱起，脸上闪过一丝凝重，犹如阴霾笼罩。

赵祯目光紧紧盯着包拯，问道：“那包卿对此事有何看法？”

包拯拱手，正色说道：“陛下，我大宋朝律法明文规定，不得走私贩卖官盐，凡走私、贩卖官盐达十斤者，一律处以死罪。律法不可违逆，否则难以服众，哪怕是臣的亲眷犯法，臣也决然不会姑息。”

此时，赵祯微微颔首，脸上露出一丝赞许之色道：“包卿公忠体国，难能可贵。”

随后包拯又道：“陛下，臣以为此事定存蹊跷。臣二嫂虽说刁蛮任性，可断不至于有那般胆量去走私、贩卖官盐。只怕其中有人蓄意陷害，依臣拙见，不如先遣人彻查此事。若是臣二嫂遭人冤枉陷害，也好为她洗刷清白；若确实触犯了律法，臣亦无话可说。”此时，包拯目光坚定，神色严肃，身姿挺拔如松。

赵祯略作沉思，说道：“包卿所言有理，那此事便交予你全权负责，定要查个水落石出。”

“陛下，一来此案涉及臣的亲眷，倘若由臣负责，恐怕朝中其他同僚必然不服。二来臣执掌开封府这京畿重地，公务繁多，实在无法抽身。还请陛下收回成命，另遣其他同僚。”包拯听闻赵祯欲派自己彻查，忙撩袍跪倒在地，正色说道。此时，包拯额头微微冒汗，神情满是恳切，目光中透着坚定。